— Для меня ты всегда будешь моим сыном, — кивнула та, — В конце концов, мать и отец дают жизнь телу, а душа нисходит в этот мир божественной волей. Не мне с этой силой спорить.
— Я в смешанных чувствах, — сказал Храбр, — Уж простите оба, если не смогу так легко это всё принять.
— Ничего, — кивнул Мирослав, — Я понимаю. В любом случае нам нужно поговорить о кое-чём более важном. Первое — вам стоит покинуть деревню.
Юноша достал из кошеля увесистый мешок денег и несколько листов бумаги.
— Деньги на дорогу и новый дом. Остальное в нескольких разных банках на ваши имена. Этого хватит, чтобы прожить в достатке до конца жизни.
— Это из-за твоих преступлений? — спросил Храбр.
— Да. Простите, что создал проблемы. Но так уж сложилась жизнь, — ответил Мирослав, — Пока всё спокойно. Но как знать, чем всё обернётся. Лучше не испытывать судьбу. Да и мне будет спокойнее, зная, что врагам до вас не добраться.
— Ты ведь правда заработал всё это алхимией? — уточнил отец, — Не убивая и грабя людей?
— Понимаю твоё беспокойство, — кивнул юноша и достал из кошеля кольцо верховного алхимика и копию договора с гильдией, — Вот, можешь сам посмотреть.
— Ладно, я понял, — сказал Храбр, пробежав взглядом бумаги, — Придётся тебе довериться.
— Вот ещё что. Вам нужна помощь с тем, чтобы сменить документы? Будет лучше, если вы станете жить под другими именами.
— Не стоит. Когда… Когда мы с твоей матерью решили переселиться сюда, обстоятельства вынудили нас найти людей, которые помогли с документами. Я решу вопрос.
— Хорошо, — кивнул Мирослав, — Тогда перейдём ко второму вопросу.
Юноша убрал кольцо и договор в кошель, а деньги и бумаги спрятал в сумку-вместимку, добытую у ведьмы. Он отдал её отцу и продолжил.
— Матушка, расскажи, будь добра, как вы познакомились с батюшкой.
— Судя по тому, как ты на меня смотришь, тебе интересна настоящая история? — спросила Лаванда.
— Да.
— Ну что же. Слушай.
То, что рассказала Лаванда, соответствовало информации, прочитанной им в записях ведьмы. Всё именно о его родителях. Девица из древичей, которой было суждено стать ведьмой, полюбила богатыря, которого отправили уничтожить культ. Осознав насколько ужасны планы её сородичей, она сбежала и отправилась к командованию, под чьим руководством служил Храбр. Тогда в её поселок и явился девятихвостый, практически мгновенно убивший большинство сильнейших воинов древичей. Лаванда не ожидала, что всё обернётся настолько кровопролитно. Но почти не сожалела о своём поступке. Ведь культ собирался свершить нечто ещё более ужасное.
Мирослав достал из кошеля древнюю опалённую книгу и показал матери.
— Быть не может! Я думала, она сгорела вместе с домом старейшин! Где ты её взял?
Юноша рассказал о встрече, что случилась в Лютой Пуще.
— Василёчек… бедняжка… — Лаванда печально покачала головой, — Как жаль, что она выбрала именно такой путь.
— Увы, я не смог уговорить её сдаться, — сказал Мирослав.
— Ещё бы. Она всегда была довольно упёртой, — мать слабо улыбнулась.
— Скажи, а существуют ли другие копии этой книги?
— Не уверена, — пожала плечами Лаванда, — Во время обучения нам давали переписывать те части, которые в тот момент изучались. Но не думаю, что хоть кто-то из наших освоил её всю. Что до других племён, то мы никогда не обменивались знаниями. Ведьмы не покидали родного поселения. Именно мужчины были теми, кого брали в семью. Наверняка у других племён есть свои записи от предков. Но конкретно эта книга, скорее всего, существовала в единственном экземпляре.
Мирослав спрятал книгу в кошель.
— Можешь рассказать мне побольше о культе?
— Я ещё довольно молода была, так что в переговорах с посланником участия не принимала. Да и видела его всего пару раз мельком. Так что знаю лишь то, что нам рассказывали старейшины. Что истинная форма мира — бесконечный лес, в котором все живут маленькими племенами, а чужаков считают врагами. Каждый охотник и каждый добыча. Для того, чтобы это случилось, нужно уничтожить Великий Барьер, и тогда второй Навий Марш очистит континент от излишков цивилизации.
— Хммм. Последний вопрос. Есть ли способ найти других последователей культа и связаться с ними?
— Не знаю, — покачала головой мать, — В тот день я порвала все связи с культом и просто лесными древичами. Даже символ, который лежит в моём сундуке, лишь напоминание о былом. Скорее всего, после того, что случилось с моим племенем, остальные зарылись в листву и долго-долго не казали носа наружу. Так что даже просто узнать о том, продолжают ли они стремиться к разрушению Великого Барьера, будет очень сложно.
— Не советую тебе с этим связываться, — сказал Храбр, — Сомневаюсь, что у культа есть шансы добиться успеха. Но для тебя они будут определённо опаснее, чем одинокая ведьма.
— Спасибо за совет, — кивнул Мирослав, — Я буду осторожен и не стану пытаться решать все проблемы мира.
«Особенно если они не будут мешать достижению моей цели.»
