Безусловно, без зрения я не мог продолжать бой, и я решил заглянуть за грань — иного выхода у меня не было, иначе я терял всяческие шансы на выживание. Капитан пиратов же, воспользовавшись передышкой, также сумел это сделать. В этом состоянии я первым обнаружил его, и ударил со спины, но он был готов. Несмотря на то, что можно творить за гранью разумом, обращаясь во что угодно, мы продолжали сражаться на клинках, чтобы не расходовать лишние силы. Передо мной, безусловно, был опытный колдун, но он не годился мне в подметки, когда я был в силе. Теперь же он одолевал меня, и все, что мне оставалось делать, это защищаться.
Я не заметил того момента, когда сражение закончилось, я был поглощен своим поединком. А в то время, пока я геройствовал, пытаясь отвлечь колдуна на себя, корабль был сдан. Вернее сказать, пираты просто уничтожили всех, кому не посчастливилось быть «Пузатой бестии», а оставшиеся матросов двадцать, с обнаженными клинками встали в плотное кольцо, глядя на сражение сильнейших.
Но что я мог сделать, когда мое колдовство предательски оставило меня в самый неподходящий момент? Я вынырнул из-за грани и посильнее сжал Эсториоф, все мое тело сотрясала дрожь от ярости и бессилия.
— Опустите оружие, парни, я и сам могу его прикончить, — весело сказал пиратский капитан, и это было его ошибкой.
Я пересчитал выживших пиратов. Девятнадцать. Ну, была не была, все равно погибать. Вместо того чтобы пойти в отчаянную атаку на колдуна, приглашающегося меня на продолжение издевательской драки, я, резко повернувшись, ударил безоружного пирата. Восемнадцать. Еще движение, и второй согнулся от раны на пузе. Семнадцать, яд добьет его. Выпад, укол, круговое движение. Четырнадцать. Только сейчас они начали двигаться, пытаясь достать клинки. Двенадцать, включая капитана. Блок, удар, одно отточенное движение и три кинжала нашли цель. Восемь. Я почувствовал, как чей-то клинок неглубоко вошел в правое плечо. Рука, сжимающая меч опустилась, и семь пиратов накинулись на меня, прижав к окровавленной палубе. Значит, их осталось восемь вместе с главарем. Что ж, посмотрим, как вы управитесь со своим судном.
— Стойте! Не троньте его!
Матросы неодобрительно зашумели, желая расправиться со мной здесь и сейчас. Но капитан магией голоса заставил их подчиниться себе.
— Ты заслужил кое-что похуже смерти, урод, — сказал капитан и плюнул на меня, — бить можно, убивать нельзя.
Я не видел конца «Пузатой бестии», лишь слышал из трюма тяжелый взрыв пороховой камеры. Как приказал капитан, меня избили, посадили в клетку, заковали, перемотали пальцы, глаза завязали. Мне это начинало надоедать. Я всегда считал, что жизнь должна приносить радость и приключения главный источник веселья. Но вот уже в который раз я должен был погибнуть, оказываясь, казалось бы, в безвыходной ситуации. Вывернувшись я сумел достать из-за пояса одну баночку с целебной жидкостью и кое как выпить. Горькая дрянь, но раны затянулись, боль отступила.
Сон даровал мне силы, хоть все тело до сих пор ныло от полученных ударов, а глаза болели от того порошка, что кинул мне в лицо этот проклятый колдун. А новые силы это всегда надежда на будущее, даже когда на голове мешок, а на руках тяжелые оковы. Я облокотился на решетку своей клетки, куда меня кинули, и тяжело вздохнул, пытаясь придумать какой-нибудь план спасения.
— Кто здесь? — послышался высокий мужской голос с другой стороны металлических прутьев, — у меня глаза завязаны, я тебя не вижу.
— Ты тоже колдун?
— Да, и теперь твой лучший друг.
— Почему это? — озадаченно спросил я, не ожидая такого поворота в разговоре.
— Потому что если мы оба умрем, то я это последний из дружественных тебе людей, а если оба выживем, то, боюсь, нам не избежать участи близких друзей.
— И как тебя зовут, друг?
— Оренгар. Можешь называть Орн. Я из Драгории.
— А я Эсториоф, лассонесский маг, усмехнулся я, и почувствовал, как с другой стороны клетки он прислонился к моей спине, — сколько отсюда до Ээрнола?
— Мне откуда знать, — немного раздраженно ответил он, — я уже восемь дней с мешком на голове. Мне его снимают только когда похлебку с их дрянной едой дают.
— Мы в трех днях пути к востоку от Сллслосара, — если тебя это как-то сориентирует.
— Если пойдут прямиком, десять суток, при попутном ветре можно и быстрее добраться. Ээрнол это пиратская столица, нам там точно не жить. Так что думай, как выбраться отсюда.
— Никаких идей. Если только попроситься в пираты. Но после того, что я учинил на палубе, я удивлен, что меня на корабле не повесили.
— Крепко их потрепал? Молодец. Я вот не успел, меня сразу выклчили каким-то порошком…
Я склонил голову и уткнулся в колени. Нас два побитых мага, лишенных возможности колдовать. Я попробовал пошевелить пальцами — без шансов, связали на совесть.
