– Я так вам благодарна, так благодарна! Это так прекрасно – жить! У меня к вам просьба… давайте познакомимся по-настоящему. Представимся. Я очень хочу, чтобы вы называли меня просто по имени. Меня зовут Янина. Очень хочу назвать вас своим братом. С этого дня вы можете прийти ко мне в любое время, и я сделаю все, что только будет в моих силах.
– Янина, вы поразили меня в самое сердце, ибо такого результата лечения я не ожидал. Я готов стать вашим братом, но вот показать лицо и назвать свое имя я смогу только в том случае, если ты согласишься на установку магического блока на вашу память. Вам не будет больно. Маги решат, что блок образовался из-за срыва магической печати, но зато я буду точно уверен в своей безопасности.
– Конечно, я согласна. Я доверила вам свою жизнь, и доверяю вам свой разум. Теперь ты мой брат, я доверяю тебе.
– Тогда брат старший!
– А почему это ты старший?
– А ты в зеркало себя видела? Я постарше выгляжу!
– Покажи!
Иллюзию пришлось снять. Разглядывали меня долго и большим интересом.
– Какой красивый! Молодой! Но старше-то я?
– Янина. А как Таилия тебя воспринимает?
– Хорошо! Она ведь знает, что я болела. Выздоравливала я постепенно, на её глазах, поэтому она считает, что это так и должно быть. Меня до болезни она не помнит. Маленькая еще была.
– Как она себя чувствует? Назад во дворец не просится? К папе?
– Нет. Его величество уделял ей очень мало времени. Она не скучает.
– Янина… Что ты дальше собираешься делать? Королю наверняка надоело находиться в неведении. Его советники подталкивают его к активным действиям. В народе ходят слухи, что его род желает облегчить участь королевы и прервать её затяжную болезнь, подарив ей покой и успокоение. Со дня на надень его величество прибудет в замок и уж перед ним-то ворота придется открыть.
– Откроем! Вот только свиту его оставим за воротами. И о том, кто будет допущен в замок, вместе с ним договоримся заранее.
– С ним наверняка прибудут сильнейшие маги, настроенные на то, что ворота в, неприступный для королевских посланцев, замок открывать придется силой.
– А что же делать? Так не хочется пускать сюда лишних людей.
– А если послать королю приглашение и попросить его посетить тебя инкогнито, не привлекая внимания к этому визиту кого бы то ни было. Сыграть на его самолюбии и уверенности в своих силах, как воина.
– Может получиться, – произнесла та в задумчивости. – Тогда он возьмет с собой минимум магов и только необходимое для охраны количество охраны. А если еще упомянуть, что для него двери замка будут открыты в любое время дня и ночи, то вполне может получиться.
– А дальше… Он увидит тебя. Возжелает. Простишь и поедешь назад в этот гадюшник? Теперь ты молодая, очень красивая и беспечная девушка. Они будут пользоваться твоей доверчивостью, и твоей ранимостью.
– Ну уж нет! Когда я была молодая, мою руку ему отдали мои родители, теперь я заставлю его побегать. Веселой и легкомысленной я могу быть только в этом замке и только рядом с тобой. Здесь и сейчас со мной только мои люди, я спокойна и благодушна, но как бы я не выглядела внешне, не забывай – мне больше сорока лет. Я побывала на грани жизни и смерти, узнала цену людским обещаниям, пережила предательство и безразличие. Той наивной и доброй девочки, какой я была раньше, больше нет. Я не собираюсь так легко прощать ему то, что он со мною сделал, а детей пусть ему его девки рожают. Он их всех признает?! Вот пусть и дальше фрейлин своих оплодотворяет. Хватит! Я теперь могу начать жизнь заново, могу поступить в академию, научиться владеть магией, могу танцевать на балах до упаду, кружить голову кавалерам. Изменять не буду. Нет! Но флиртовать и жить полной жизнью мне никто не запретит. Все мои силы будут направлены на людей. Моя цель – найти и приблизить к себе тех, на кого можно опереться, кому можно доверять и к тому времени, как старость вынудит короля хоть чуть-чуть выпустить власть из своих рук, у меня будет место, куда я смогу уйти, не боясь за последствия. Обучать им меня все равно придется. Не обученный маг опасен и непредсказуем!
– Ты успокоила меня всего парой слов, и теперь я спокойно буду спать по ночам.
– А твой блок сможет им помешать принудить меня к чему-либо?
– Да, Янина. Они не смогут ни прочитать тебя, ни заставить подчиняться.
– Это хорошо. Начнем? – подалась вперед королева.
Блок у меня получился крепкий и очень качественный. Привязал я его к её собственному источнику, а значит, исчезнет он только после её смерти.
– Всё. Осталось только вручить тебе подарки, которые я приготовил специально для тебя.
Да, намудрил я с лечением… Солидность и терпение по-моему покинули леди вместе с возрастом. Так как она радуются только молоденькие девушки, но никак ни королевы, повидавшие огромное количество драгоценных побрякушек.
– Что они делают, – спросила она, внимательно разглядывая и поглаживая пальцами набор тонких золотых браслетов украшенных мелкими драгоценными камешками, – у Таилии похожий браслет.
