Я ощущал, как меня распирает от прилива энергии. Казалось, мышцы под ее влиянием начинают резонировать. Видимо, это и был тот самый телесный атрибут.
«Значит, буду усиливать свое тело, — продолжил рассуждать я. — Так ведь?»
Стать быстрым, сильным и выносливым — не это ли залог выживания на первых порах для того, кто только вступил на некий Путь?
Больше я не рассуждал. Сконцентрировавшись, я представил, как энергия расходится по телу, усиливая мышцы и укрепляя кости.
В первые секунды я еще ощущал неуверенность. Все же слишком невероятно это было для обычного человека. Однако едва пришел отклик, как все сомнения отпали. Забурлившая в моем теле энергия начала расходоваться.
Я ощутил, как все тело начало жечь. Хоть это чувство и было на грани боли, но одновременно несло какие-то бодрящие ощущения. Это походило на последствия тяжелой физической тренировки, только боль намного интенсивнее.
Увлекшись процессом, я в какой-то момент переборщил, что тут же не замедлило сказаться. Жжение перешло в резкую боль, от которой меня скрутило судорогами.
«Осторожнее! — мысленно воскликнул я. — Работай медленнее».
Я уже понял, что процесс полностью подчиняется воле. Сконцентрировавшись, я представил, как он замедляется, а потоки энергии, которые насыщают мое тело, истончаются. Судя по уменьшению интенсивности ощущений, у меня получилось.
«Я только делаю свои первые шаги, — отметил я. — Значит, надо быть предельно осторожным. Иначе я могу что-нибудь повредить».
Руководствуясь этой логикой, я максимально истончил потоки и начал медленно, буквально по капле насыщать ими свои органы. Все это я делал, удерживая в голове образ того, что должно было получиться.
Энергия должна была гармонично улучшить тело — так, чтобы его физические характеристики развились равномерно. Так, чтобы я не сломал свои кости увеличившейся силой мышц или не убился, не совладав со скоростью движений.
Я вливал энергию по капле, останавливаясь каждый раз при первых же намеках на возможность повреждения. Из-за этого процесс очень затянулся.
Если в первые часы мое терпение начало истощаться, то потом я впал в состояние, похожее на медитацию. Словно буддийский монах, я ушел в самосозерцание, продолжая следить за Ростом. Время перестало иметь значение.
То же самое касалось и других ощущений. Если поначалу напитка своего тела даже приносила удовольствие, то к середине процесса это уже ощущалось как тяжелый труд. Мои конечности, видимо, перенасытившись, начали протестовать. Разлившееся жжение скоро стало приносить мучения.
Я не останавливался, несмотря ни на что. С самого начала этот странный Путь дал мне понять, что если достигать наивысших результатов, то можно рассчитывать на дополнительные награды. Поэтому я и дальше хотел держать планку.
Терпя боль и страдания, я продолжал использовать энергию, насыщая свое тело. В какой-то момент вслед за жжением пришла такая боль, будто меня пытали. Но после всего пережитого это уже не могло остановить меня. Ни это, ни страх смерти.
Когда энергия закончилась, я и сам не понял. Просто больше нечего было использовать. К этому моменту, чтобы отрешиться от мучений, я уже давно перешел в какое-то подобие медитации, и чтобы прийти в себя, понадобилось время.
«Неужели справился? — сам себе не поверил я. — Погоди-ка…»
Не сразу, но я ощутил еще кое-что. Теперь, когда бурная энергия телесного атрибута была израсходована, я заметил присутствие еще чего-то непонятного. Это ощущалось как ледяная вода, холодившая не тело, но скорее душу.
«Ментальный тип? — задался я вопросом. — Других вариантов нет».
Откуда взялся ментальный тип, я уже сообразил. Не зря крик чудовища будто сбивал с мыслей и навевал страх. Это и было тем самым воздействием на мозги.
«Что будет со мной, если я поглощу ее тоже?» — невольно задался я вопросом.
Помощник рекомендовал остановиться на одном атрибуте, но и не запрещал использовать два. А учитывая, что я уже решил работать на максимум, то почему бы и нет?
Решение я принял за считанные секунды. Сознание уже отягощала усталость, а тело переполняла боль. Нужно было действовать, пока меня и вовсе не отправило в забытье.
К сожалению, я не знал, какие способности мне должна дать ментальная энергия. Я представил, как полученная сила позволяет мозгу быстрее обрабатывать информацию, анализировать её и принимать решения. Учитывая, что я был еще простым человеком, сделавшим первый шаг, я подумал, что этого будет достаточно.
Представив, что хочу, я действовал так же, как и с телесной энергией. Отличие было лишь в том, что ментальный тип я старательно направлял в голову, вливая его в мозг.
В первую же секунду я ощутил, будто в голову всадили ледяную иглу. Боль была такой сильной, что потемнело в глазах, даже учитывая, что они у меня были закрыты.
Едва не отключившись, я остановил процесс, дав себе пару мгновений отдохнуть.
«Нужно работать еще медленнее и осторожнее, чем с телесной составляющей, — понял я. — Иначе мозги себе разрушу».
Пришлось дозировать энергию по крупицам. И то каждый раз, когда я ощущал, что смертельный холод накатывает, останавливался.
