С ранеными и убитыми это полторы, мать его, тысячи. Результат как от полноценного боя. Что потерял я? Часы сна, нервные клетки и немного мелкой нечисти. Вот это мне нравится. Вот так воевать приятно.
Если враг думает, что днем я оставлю его в покое… Хрена с два! Без покрова темноты нечисть стала уязвима. Однако на сцену могут выйти другие мои спецы по увеселительным мероприятиям, а именно сэйфы.
Враг был лишен соглядатаев в виде гарнизончиков по деревням. Аргету, чтобы не остаться слепым пришлось выпустить свою легкую кавалерию патрулировать окрестности. Именно она стала мишенью степняков, которые как конница на класс были выше северян. Начались веселые догонялки. Моей главной задачей стало не дать врагу поймать отряд сэйфов, зажав с нескольких сторон. Помогали мне в этом все та же химера и летающая нечисть, дававшие обзор сверху.
Несколько раз тяжелой и легкой кавалерии превосходящими силами почти удавалось зажать какую-то рейдорскую группку. Тогда я просто спускал химеру, огнем Те-Увея прокладывая сэйфам путь. А кто говорил, что будет честно?
К своему великому стыду почти не помню ничего из книжки Сюнь Цзы, но уверен, что в его знаменитом трактате есть фраза типа:
“Приятнее, чем пить теплый чай в тени горного храма, только момент когда ты удачно сделал безответную отвратительную гнусность своему врагу”.
Спал я при этом урывками. По часу-два. Недосып полировал вином и хорошим настроением от сводок вражеских потерь.
Убитые
9 легкая конница Эвигов
21 легкая конница Кринтар
7 наемные сквадские налетчики
Раненые
25 легкая конница Эвигов
37 легкая конница Кринтар
19 наемные сквадские налетчики
Немного, но это только начало. Если мне удастся вынудить Аргета забить на патрулирование, то дальше сэйфы займутся снабжением лагерей. Даже если обозы не выйдет разграбить, то врагу придется выделять на них многочисленную охрану. И тяжелую кавалерию, и подавителей, и хорошую пехоту… Все это в нужный момент на поле боя не встанет. Значит врагов там будет заметно меньше. Простая арифметика безжалостной войны.
— Стратег, к вам переговорщики. — объявил Севин Дацинис. — Отказать им?
— Да почему? — усмехнулся я. — Только обезоружить их надо.
Обеспечить безопасность на переговорах не так уж сложно. Маги, антимаги и чтобы враги не подходили ближе чем метров на десять… Нормально.
Делегацию я встречал посреди укрепленного лагеря. Свободного места там особо не наблюдалось. Встреча должна была пройти в плотном окружении моих солдат. Со стороны варваров прибыло десять человек. Накатили воспоминания о встрече с Аргаилом. Правда эти варвары на сынка Геора не так уж и походили. Меньше цацок, меньше напыщенности, проще одежды, проще сами люди. Возглавляли весь этот выездной цирк мужчина под сорок и молодая высокая темно-рыжая девушка с лицом неприятно серьезным. Бывает так, что красивое в принципе лицо портит выражение сосредоточенной злобы и недоверия. Представили их как Сомерха из Серой Пашни и Йорнис Деву Битвы. Вот оно что. Жрица войны. Теперь ясно чего ее включили в посольство. Девушка куталась красным плащом с какой-то синей вышивкой. Мужчина носил кольчугу с оплечьем на имперский манер, но сильно меньше и длинной до бедер. Не трофей, а какая-то местная поделка.
Сразу после того, как нас представили друг другу, я начал разговор:
— Ваши вождь и стратег, наконец, готовы к миру? Если да, то можем обсудить на каких условиях я приму капитуляцию.
Слова мои произвели на пришедших взрывной эффект.
— Мы не сдаемся! — яростно возразила Дева Битвы. — Мы пришли сюда не кланятся, но перед лицами богов вызвать вас на бой.
— Места здесь хватит. — поддержал ее мужчина. — Прошлый раз вы не прятались за стенами лагеря, вождь, а вышли и дали бой. Здесь мы готовы к тому же. Не будем вам мешать переправить все войско и поставить его как считаете нужным. А дальше пусть судьба рассудит нас.
Стало вдруг очень скучно на этих переговорах, которые оказалось и не переговоры вовсе, а какая-то дурацкая провокация. Значится нападать без предупреждения на пограничные легионы можно. Можно ложью заманивать в лесную засаду, подставляя своих же заложников. Но когда ситуация складывается в пользу врага, то сразу давайте нам честный бой. Ясно. Приходи один, а мы тоже одни придем.
— Это все? — поинтересовался я, зевая.
— Это все! — подтвердила Йорнис. — Такова воля вождя.
— Очень рад за него. — вздохнул я. — Но из лагеря мы пока не выйдем. Вызовы, бравады и прочую муру оставьте для своих детей, если увидите их снова. Я пришел сюда воевать. Эффективно воевать. Для этого Империи нужны стратеги. Чтобы побеждать с лучшим раскладом. Если Ллонег вдруг осознает в какой заднице вы все, то я готов вести переговоры о заключении мира на наших услових. Готов на некоторые ограниченные уступки. Подчеркиваю — ограниченные. Если нет, то воевать мы будем по правилам того, в чьих руках стратегическая инициатива. Пока это мы.
Легионеры встретили мою речь одобрительным смехом и звоном оружия.
