– Да, нет, – попытался объясниться с Храбром наследник, и развернулся навстречу наставнику. – Просто ребята задрались.
– Что у тебя с лицом, Святозар? Ну, право дело на миг тебя одного не оставишь, – раздраженно протянул наставник, и подойдя ближе, беспокойно с головы до ног осмотрел наследника.
Святозар пощупал лицо, и, отняв от нее руку, увидел, что на ней кровь, верно вытекающая из носа.
– Отец, отец, – вдруг запальчиво закричал Ратиша и спешно принялся отряхивать покрытые снегом штаны. – Они хотели сбить Тура, а наследник кинулся, и оттолкнул Тура, а они, они… Подлые такие сами с санок попадали, а те санки прямо в наследника… а он как бабахнится…. Они, отец, это сделали назло мне, ведь я говорил им, чтобы они не приходили сюда, это наша горка…. А наследник бабах прямо на грудь, да верно нос об санки и разбил.
– Ратиша! – и вовсе сердито дохнул из себя Храбр и Святозар тотчас пожалел, что мальчишка решил за него заступиться, – а ты, что тут делаешь? По-моему ты наказан. Сейчас же ступай домой, шалопай такой, сызнова бабушку и сестер не слушаешься… Ну, погоди… погоди, сорванец, я домой приеду вечером, устрою тебе… Враз домой. Ишь, ты ихняя это горка,– усмехнувшись, добавил он, узрев как недовольный и присмиревший сын, оглядываясь, поспешил домой.
Святозар взял рассыпчатый снег и приложил его к носу. Тур бесшумно подошел к наследнику и крепко обнял его. Молчун, что-то негромко забурчал повесившим голову братьям. А мальчишки, которые бились с Туром и Ратишей, увидев дружинника правителя, благоразумно разбежались.
– Тур, – негромко сказал Святозар. – Ты, когда на горку поднимаешься, все-таки смотри, кто оттуда съезжает. Хорошо, что я увидел, и сбили меня, а не тебя. Потому что поверь, ты бы разбитым носом не отделался.
Храбр протянул руку и пощупал нос наследника, да покачав головой, заметил:
– Вроде цел. – Наставник подозвал к себе Молчуна и когда тот приблизился, гневливо спросил, – тебя вроде Стоян назначил беречь наследника, а ты, что ж глазами блямкаешь? Не видишь, что по твоему недосмотру его чуть не покалечили, – и кивком повелел парню принести слетевшую с головы наследника шапку, сиротливо лежащую на снегу.
– Да, ничего, Храбр, я не пострадал. Кровь уже прошла, – успокоил наставника Святозар, заступаясь за друга, и утер рукавом кунтыша нос, слегка поморщившись от нылой боли в нем. – Все так быстро произошло, Молчун даже не успел сообразить. А, ты чего пришел-то Храбр? Ты же вроде с отцом приехал биться?
– Да, – добавил наставник, видя, как наследник откинул, кровавый снег в сторону и приложил к носу небольшой снежок поданный ему Туром. Храбр вырвал из рук Молчуна шапку, и, водрузив ее на голову Святозара, пояснил, – мы приехали биться. И правитель хочет, чтобы ты посмотрел. Ты, что не слышал, как он тебя звал, что ли.
– Храбр, я не пойду, отец отпустил меня погулять, и… – начал было Святозар, но не успел закончить.
Оно как нежданно наставник схватил его за шиворот, и небрежно встряхнув таким образом, что снежок выпал из рук Святозара, сердитым голосом заметил:
– Не пойдет он!.. Да куда ты денешься! Правитель хочет, чтобы ты сын его, наследник посмотрел. Да, я тебя сейчас вот так за шиворот и оттащу к нему… И куда ты денешься… Будешь ты мне еще тут настроение портить, моему дорогому другу. Уж больно с этой болезнью, я как погляжу, правитель тебя распустил, совсем старших перестал слушать, – уже и вовсе сварливо добурчал Храбр, и отпустив вздернувшийся кверху кунтыш, одернул его книзу.
– Да, Храбр, погоди, ты посмотри, у меня весь кунтыш кровью забрызган, ты представляешь меня, отец, таким увидит. Вот радость то ему будит, – оправдывался Святозар и снова приложил к носу поданный Туром снежок. – Ну, право дело, Храбр, скажи, что я не хочу, а я поеду во дворец, да переоденусь.
Наставник оглядел наследника тяжелым взглядом и проронил:
– Ты, ему это сам скажешь. Да, и я думаю, прихватим с собой Тура, чтобы он смог объяснить своему отцу, как он так катается на горке, что если бы не старший брат, сам бы весь кровью обливался.
Наставник взял под руку Святозара, и строго глянув на Тура, приказав идти следом, повлек наследника за собой. Святозар выбросил кровавый снежок, наклонился и суматошливо отер нос, да руки о снег и попытался смахнуть со светлого кунтуша кровь, воззвав к наставнику:
– Храбр, ну дай мне хотеть заговор прочитать, кунтыш от крови очистить. Ну, чего тебе так нравиться расстраивать отца, ведь ты слышал, я не виноват.
Храбр, ничего не ответил, и, подтолкнув Тура вперед, пошел через толпу зрителей к правителю, все, также крепко держа наследника за руку, словно боясь, что тот убежит от него.
– Вот, – негромко сказал наставник, когда они подошли к Ярилу и толпившимся подле того дружинникам. – Привел я твоих сыновей, правитель.
Ярил глянул на старшего сына, остановившись взглядом на забрызганном кровью кунтыше, и лицо его дрогнуло, губы обидчиво изогнулись, и он дюже строгим голосом молвил:
