— Что!? — Владыка посуровел, и его глаза потемнели. — Ах, гаденыш… — Процедил он себе под нос, и обратился к дворцовому магу. — Сообщи, чтобы дворец прекратили обыскивать. Это бесполезно. Выясни, кто может быть причастен к пропаже кристаллов, и кто последним видел принца. Допросить всех, кто может знать о его пропаже, и кто мог ему помогать.
Маг ушел, а светлый владыка остался сидеть в кресле со стиснутыми зубами. Сжал кулак, разжал и вздохнул. Столько еще нужно сделать, а тут новые проблемы. Как теперь проводить ритуал?
Глава 10
Глава 10.
В окружающей тишине раздался едва уловимый треск сухой веточки. За ним раздалось злобное шипение.
— Тихо!
Недовольное фырканье.
— Я тихо!
— Нет, я всё слышу!
— Так на ухи свои посмотри! Даже мелочь у меня в кармане, поди, по звуку уже посчитал!
— А ты, борода, думаешь, они у волкодлака хуже?
Задумчивая пауза.
— Ему не до меня будет.
Два многозначительных взгляда в мою сторону. Я подняла брови, но гады переглянулись между собой и промолчали. Мне это нравилось все меньше и меньше. То есть мне это с самого начала не нравилось, но сейчас я так хотела смыться! И пробовала ведь уже пару раз…
Мы шли по огромному заброшенному кладбищу в сторону ветхого строения, стоящего на возвышении и увенчанного кривой башенкой. Мне казалось, это чудо зодчества держится на честном слове, и вот-вот рухнет нам на головы. Вот так же как другие развалины там-сям, уже и забывшие, что именно они когда-то изображали.
Чудную картину только подчеркивали деревья — все до одного корявые — и круглая, восходящая из-за леса луна, оранжевого цвета с кровавым ореолом. Для полного счастья не хватало зловещего хруста вокруг под тревожную музыку.
Ну, звуковые эффекты и не только их, нам заказчик гарантировал…
По словам гнома, волкодлак облюбовал окраину города в качестве шведского стола, а в этом склепе квартировался. Он успел подзакусить четырьмя заблудившимися пьяницами, двумя стражниками (третьего только погрыз: побрезговал) и несчетным количеством кошек. Заказчик обещал выдать тридцать серебром, или три монеты в золотом эквиваленте, за жизненно важную и убедительную часть тела чудовища в качестве доказательства. На этих словах гном с эльфом понимающе переглянулись, а я опять ничего не поняла.
Сейчас я плелась за этими двоими, прислушиваясь к разговору краем уха.
Ветер лениво пробирался сквозь заросли, росшие как на кладбище, так и за его пределами. Впрочем, представление об этих пределах у меня было смутное, так как забор напрочь отсутствовал. Весь погост представлял собой более-менее свободное от деревьев пространство с земляными холмиками и редкими развалинами. На множество могил было максимум пять крестов, остальные давно попадали или сгнили. Гном сказал, что сейчас пользуются другим кладбищем, на другом краю города, а это заброшено уже больше пятнадцати лет из-за близости к опасному лесу.
Я надеялась отоспаться в снятой на ночь комнате, пока они будут ходить по делам, и недоумевала, зачем понадобилась. Я не ведьма, никаких способностей не имею, мечом владею из рук вон плохо. Могу только из стороны в сторону помахать им перед носом у озадаченной нечисти, пока ненароком не упущу из рук. К тому же я не имею ни малейшего понятия, что такое волкодлак, и с чем на него ходят. Короче, я хотела обратно в тепло и под одеялко, но пару раз, когда пробовала незаметно повернуть, эльф грозно оборачивался. Слух у него действительно хороший.
— Может объясните, какого лешего я здесь?
Они остановились и свободно уселись на одну из могилок, как на лавочку. Я понаблюдала за реакцией, но оттуда в возмущении никто не лез, так что я присела на соседний холмик, дав ногам отдых.
— Мы здесь как истребители волкодлака, и собираемся устроить на него засаду.
— Угу.
— Но у нас нет уверенности, что он вообще пойдет в нашу сторону. Мало ли что у него на уме? Мы можем показаться ему подозрительными.
— Угу.
— Так что необходима гарантия того, что он обратит на нас внимание, то есть приманка.
— Угу.
— В роли приманки — ты.
— У… ЧТО!? Я!!? Ты с дерева упал, я же даже не знаю что такое волкодлак, и… — Я возмущенно подавилась речью. Они меня вообще не слушали, приводя в порядок снаряжение!
— Ты — Гном ткнул в меня пальцем, но я так загадочно на него покосилась, что Гранд решил не рисковать и убрал его. — Прогуливаешься по кладбищу в поле нашего зрения с невинным видом. Волкодлак подходит к тебе, ты его отвлекаешь, ну там беседуешь с ним о погоде, или еще о чем, а мы из засады его заваливаем, и…
— Никаких «и» не получится! — Я отскочила в сторону. — А вдруг… да вы… да я… да козлы вы!
***
— Козлы-ы!!!
В позе орлеанской девы на костре, я торчала у воткнутого в землю столба, привязанная к нему, как подарочек, этими двуличными личностями. Прошу прощения за повторение, нервы-с, господа… Промозглый ветер трагично развевал волосы, дева заметно тряслась то ли от страха, то ли от холода собачьего, при выходе из комнаты не озаботившись накинуть хотя бы плащ или куртку. Не знала же я, что мы не ужинать идем!
