«
Не знаю, сильно ли смахивала на полоумную, но я подняла верхнюю губу, зашипела, напрягая плечи, и тоже сгорбилась. Я тебе покажу, твар-рь, кто тут сильнее!
«
И тут наконец-то из кустов с треском вывалился герой-спаситель. Взъерошенный Динар, увидев творящийся произвол, моментально метнул стилет в горло зверю. Того опрокинуло на землю, и второе остриё вошло позади уха, мгновенно оборвав скулеж и конвульсии. И остановив мою съезжающую крышу.
Я с облегчением вздохнула, обнаружив, что до этого не дышала, и встряхнула головой. Тьфу, зараза, так и до белой горячки недалеко!
— Ну вот, всё хорошо, а ты не верила! — Беспечно улыбнулся гад, вытаскивая нож из дохлого волка.
То, что я сказала ему в ответ, вырезала бы любая цензура.
***
Верёвки наконец-то развязали, и у меня появилась возможность размять плохо слушающиеся ноги. Волкодлаков сложили на земле, рядышком, и уселись, глядя на зверей. Я ходила туда-сюда перед взорами наемников, высокомерно игнорируя их изо всех сил, но при этом не забывая держать ушки на макушке.
Гном почесал маковку.
— А ведь за двоих и получить можно в два раза больше…
— Если найти, кому ещё они насолили. — Поддержал эльф. — Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше!
— Кроме сердца там, и прочего ливера, можно еще подумать над убедительностью хвостов как доказательства… — Продолжил Гранд. — И лапы еще есть, на сбыт алхимикам…
Два задумчивых взгляда. Я презрительно фыркнула, мол, фи, мясники-сребролюбцы!
Но дальнейшее показало, что я мало что знаю о мясниках.
Эльф встал и нашёл свою сумку, спрятанную под кустиком у могилы.
— Как обычно, камушки мои?
— Бери, все равно большую часть работы сделал. — Великодушно махнул рукой гном. Его товарищ кивнул, присел возле первой, более массивной звериной туши и легко прокрутил в ладони короткий нож с кривым концом, который извлек из куртки. Жест этот был равнозначен потиранию ладоней в предвкушении. Динар пропальпировал пальцами брюшину, что-то там для себя определил… И начал резать шкуру!
— Ты что делаешь? — Опешила я. — Он же уже дохлый!
— Вот именно… — Задумчиво протянул эльф, пальцами растягивая шкуру в стороны. Я тут же поспешила повернуться к нему спиной. Боже, мерзость-то какая!
— Стражник точно был? — Уточнил Динар. Гном, спокойно присевший на соседнюю могилку с трубкой в зубах, выпустил завиток дыма и кивнул.
— Забулдыгу не считай, но еще был купчишка. И кошку съели непростую, а тётки градоправителя. Ошейник на ней имелся с серебряной отделкой, и работа искусная.
— Так ты потрошишь его ради побрякушек!? — Не выдержав, я повернулась. Луна как раз нырнула за тучку, и я не видела подробностей, заметила только, что руки эльфа в закатанных рукавах заляпаны тёмным почти по локоть. Страсть какая, что делает с людьми и нелюдями прагматизм! Ради денег лезут даже в брюхо дохлой нечисти! И как он там что-то еще видеть ухитряется…
Луна неожиданно выглянула, и я поспешила снова отвернуться. Эльф как раз извлекал из твари что-то тускло блестящее, вроде бы тот самый вожделенный ошейник градоправителя, в смысле кошки его. Как бы меня не стошнило от характерных звуков разделки.
Эльф закончил с первым волкодлаком и бросил в мою сторону:
— А ты прекращай выделываться. Жарк о е мы, значит, за обе щеки уплетаем, а как зверушек на это жаркое готовят, уже забыли?
Я как раз вспомнила мясную начинку в пирожках, съеденных днем, и выпечка едва не попросилась наружу. Но организм наотрез отказался расставаться с калориями, не признавая какой-то там брезгливости.
Присев прямо на землю (лишний раз беспокоить мёртвых мне всё-таки было стыдно), я глядела в сторону зарослей. Там явно происходило какое-то оживление, что-то топало, сопело и нетерпеливо ворчало. Однако кто бы там ни шастал, к нам он выходить опасался. Скорее всего, как и я, впечатлился тем, как лихо эльф копается внутри убитых зверюг.
Тем временем мясник закончил своё грязное дело и вместе с гномом отволок волкодлаков в чащу за пределы кладбища. Стоило им вернуться, как оттуда донеслось благодарное чавканье. Ни гном, ни эльф не обратили на это никакого внимания. Когда я повернулась, эльф мыл руки под струйкой воды из фляги, которую держал Гранд.
— Что это с ней? — Негромко спросил он у Динара. Тот издал смешок. Самый мерзкий смешок, который я слышала.
— Приучается к суровой взрослой жизни.
Не знаю, каких усилий мне это стоило, но я сумела промолчать.
***
С видом оскорблённой гордости, я вошла в выделенную мне комнату и выразительно захлопнула за собой дверь. Подумала-подумала и задвинула засов, а потом ещё и подтащила стол к двери.
А ведь когда он сегодня утром говорил про выковыривание колье из коня, я-то наивно подумала, что ушастый пошутил!
