Но уже в начале 1820-х годов правительство сделало все, чтобы вытравить вольный «лицейский дух», заменив его «духом казармы». В 1822 году Лицей был передан в Ведомство военно-учебных заведений.
Пушкина волновала и огорчала судьба Лицея:
В 1843 году Лицей был переведен в Петербург, в помещение Александровского сиротского дома на Петербургской стороне.
В 1835 году к уже существовавшим учебным заведениям, предназначенным только для дворян, прибавилось Училище правоведения. Его открыли для подготовки чиновников высших государственных учреждений. Училищу предоставили старинное здание на набережной Фонтанки, против Летнего сада, только что перестроенное В. П. Стасовым.
Имелось в столице и несколько учебных заведений для воспитания «благородных девиц»: Смольный институт, Институт ордена Святой Екатерины (Екатерининский), Патриотический и Павловский институты. Сюда принимали малолетних дворянок.
В Смольный институт принимали только девиц «из природных дворян» или «из состоящих в придворных и гражданских чинах не ниже статского советника или 5 класса». Смольным институт назывался потому, что для 450 его воспитанниц отвели прекрасное здание, построенное Кваренги на территории Смольного монастыря.
В другом огромном здании, возведенном по проекту того же Кваренги между Аничковым и Симеоновским мостами на Фонтанке, помещался Екатерининский институт. Это было заведение попроще. Сюда принимали девиц из небогатых и незнатных дворянских семей, и потому воспитателям вменялось в обязанность «приготовить их к будущему их состоянию и не выводить из того круга, который природа для них начертала… остерегаться, чтобы не дать им новых потребностей и даже знаний, которые могут обратиться в тягость их родителям, когда они возвратятся домой».
Патриотический институт, основанный в 1813 году, первоначально предназначался исключительно для воспитания дочерей штаб- и обер-офицеров, участвовавших в Отечественной войне, но позже в него принимали и дочерей чиновников, непременно из дворян. Находился он на 10-й линии Васильевского острова.
По образцу Патриотического института был устроен основанный в 1829 году на Фонтанке, близ Обуховского моста, Павловский институт, с той лишь разницей, что в него принимались и дочери младших обер-офицеров не из потомственных дворян.
Существовали в Петербурге и учебно-воспитательные заведения для девиц из мелкочиновничьей, купеческой, мещанской, разночинной среды: Мещанское училище при Смольном институте, Мариинский институт против Таврического сада, Дом трудолюбия на 13-й линии Васильевского острова, Сиротский институт при Воспитательном доме на набережной Мойки у Красного моста. Было их очень немного. Существовали они почти исключительно на пожертвования благотворителей.
В связи с развитием промышленности, транспорта, торговли, сельского и лесного хозяйства требовалось все больше квалифицированных специалистов в различных областях экономики.
Для подготовки таких специалистов в 1820-е и 1830-е годы в Петербурге открылось несколько новых учебных заведений, стали расширяться и преобразовываться старые.
Окончившие курс наук в Санкт-Петербургском коммерческом училище, существовавшем в столице с 1800 года и занимавшем просторное здание в Чернышевом переулке, получали звание кандидата коммерции, чин четырнадцатого класса, но обязаны были десять лет прослужить в частных коммерческих предприятиях, прежде чем вступить в казенную службу. Землемерческое училище при Департаменте уделов предназначалось «для образования чиновников, способных к занятию землемерских должностей по Удельному ведомству». Училище Торгового мореплавания на Екатерининском канале близ Харламова моста выпускало штурманов и шкиперов для коммерческих мореходных судов. В школу сельского хозяйства и горнозаводских наук, основанную графиней С. В. Строгановой, принимали юношей крестьянского и мещанского сословий и готовили из них управляющих, приказчиков, бухгалтеров, письмоводителей в помещичьи имения.
С 1834 года Горный кадетский корпус, основанный еще в XVIII веке, был преобразован в институт. Петербургский горный институт, единственный в России, готовил специалистов для горной промышленности. В 1838 году в нем насчитывалось 212 воспитанников из дворян и других вольных сословий, «преподающих науки» – 57. Программа, рассчитанная на девять лет обучения, включала множество специальных дисциплин. Институт принадлежал Военному ведомству и считался военным учебным заведением. Воспитанники делились на роты. Инженеры-выпускники получали офицерские чины. Здание Горного института, возведенное в 1806–1811 годах по проекту А. Н. Воронихина на набережной Невы между 21-й и 22-й линиями Васильевского острова, считалось одним из красивейших в Петербурге.
