Утром 3 апреля 1851 года Чаофа Монгкута уведомили, что Сенабоди избрал его на королевский престол, и затем понесли со всей торжественностью в резиденцию, примыкающую к Прасату, где ему предстояло дожидаться благоприятного для коронации дня, которым придворные астрологи объявили 15-е число следующего месяца. И когда этот день настал, все сиамцы, богатые и бедные, приветствовали его с экзальтированным восторгом, ибо со своим королем-монахом, для них более священным, нежели победитель, они были связаны узами религиозных верований, гордились им и любили его.
Церемония коронования очень необычная.
В центре Зала аудиенций в королевском дворце на высокую платформу, богато украшенную золотом, ставят круглую золотую купель, которая на придворном языке зовется
Желобок в горловине сосуда представляет собой венчик цветка лотоса с облетевшими лепестками. Этот так называемый «Белый лотос жизни» (
Избранный король, облаченный в простое белое платье, садится на золотой табурет. Священник-брамин подает ему воду в маленькой золотой чаше в форме лотоса. Эту воду прежде процедили через девять разных веществ – землю, пепел, пшеничную и рисовую муку, истолченные в порошок лотос и жасмин, железные опилки, золото, древесный уголь и, наконец, огонь. Каждый из этих материалов не просто символизирует его неразрушаемость, но еще и указывает на его присутствие во всем, что есть в живой и неживой природе. Избранный король окунает правую руку в эту воду и смачивает ею свою голову. Тотчас же хор затягивает вдохновенное песнопение, и это сигнал: посредством шкива ваза на навесе опрокидывается, и освященные воды через желоб в форме лотоса льются на голову короля. Эта струя символизирует небесное благословение.
Затем священник-буддист выливает на короля кубок воды. Сначала его освящают водой священники-брамины, затем принцы и принцессы королевской крови. Они используют богато украшенные сосуды из раковины-каури. Потом представители знати высочайшего достоинства подходят к королю с чашами из золота, серебра, керамики, томпака, самила и танкваха (металлические сплавы, традиционные для Сиама): принято, чтобы сосуды для обряда омовения короля были изготовлены из разных материалов, разновидностей должно быть не менее семи. Последним к королю с железной чашей подходит первый министр, после чего ритуал омовения завершен.
Далее король опускается в золотую купель «Мангала Багхават-тхонг», где его натирают благовонными маслами девяти видов и окунают в мельчайший песок со дна Ганга. После его облачают в королевские одежды.
Затем король переходит в южную часть зала, где стоит восьмиугольный трон с восемью сиденьями, расположенными в соответствии с восемью направлениями на компасе. Сначала король садится лицом на север и постепенно перемещается к востоку, по очереди обращая лицо в каждом направлении по компасу. Перед каждым сиденьем на верхней ступеньке стоят в коленопреклоненных позах два священника, буддист и брамин. Они подают королю чашу с водой, из которой он пьет и спрыскивает свое лицо, каждый раз отвечая на обращения священников, произносящих следующую молитву:
По завершении этих молитв священники ведут короля на другой трон, обращенный на восток и еще более величественный. Здесь ему вручаются регалии королевской власти – сначала меч, потом – скипетр; на шею вешают две массивные цепи; и, наконец, голову увенчивают короной. В это самое мгновение на улице раздается пушечный выстрел, а в самом зале звучит музыка.
Затем королю преподносят золотые тапочки, веер, королевский зонт, на указательные пальцы надевают кольца с крупными бриллиантами и вручают различное сиамское боевое оружие. Король принимает эти дары и передает слугам.
