Неожиданная устойчивость путинского режима может быть объяснена несколькими факторами. Ключевым фактором, способствовавшим выживанию путинского режима, было институционализированное подавление Кремлем антивоенных голосов. Отравление Алексея Навального в августе 2020 года привело в движение новую волну репрессий против российских оппозиционных голосов. После ноября 2020 года Государственная Дума РФ приняла законы, которые расширили сферу действия законов об "иностранных агентах" и "нежелательных лицах", еще больше ограничили свободу собраний и выражения мнений в Интернете, а также облегчили аресты оппозиционных активистов53.53 Закрытие в декабре 2021 года по решению суда ведущей российской правозащитной организации "Мемориал" из-за ее предполагаемой поддержки протестов и усилий по дезинформации российской общественности о российской судебной системе проиллюстрировало все более реакционные взгляды Кремля.54 Начало войны в Украине еще более усилило принуждение Россией внутренней оппозиции. Принятый Думой 4 марта закон , предусматривающий тюремное заключение сроком до пятнадцати лет для россиян, распространяющих "фальшивую информацию" о войне, запреты на западные социальные сети, такие как Meta и Twitter, и закрытие либеральных новостных изданий, таких как
Однако выражение поддержки войны в опросах общественного мнения и отсутствие внутренней угрозы безопасности путинского режима нельзя объяснить только страхом перед репрессиями. Напротив, они отражают популярность кремлевских сообщений о вторжении в Украину, которые были тщательно подобраны в соответствии с общественным мнением в России. Представление о том, что у России и Украины общая историческая судьба, занимает видное место в риторике Путина военного времени, и Кремль использовал это утверждение для оправдания территориальных аннексий. Выступая 3 марта на заседании Совета безопасности России, Путин заявил, что "я никогда не отрекусь от своего убеждения, что русские и украинцы - один народ", и обвинил националистическую пропаганду в отталкивании украинцев от России55 .55 Эта точка зрения нашла отклик на популярном уровне, поскольку она была широко принята как эмпирическая истина. Опрос CNN от 23 февраля показал, что 64% россиян считают, что русские и украинцы - "один народ", что отражает способность этого нарратива преодолевать идеологические границы.56 Утверждение философа Александра Дугина в 1997 году о том, что "Украина как государство не имеет ни геополитического значения, ни особого культурного значения, ни универсальной значимости, ни географической уникальности, ни этнической исключительности", 57 зеркально отражает заявления сторонников жесткой линии.57 зеркально отражает заявления таких жестких националистов, как лидер Либерально-демократической партии России Владимир Жириновский и генерал-лейтенант Александр Лебедь. Несмотря на то, что он считал "имперский шовинизм" самой большой угрозой интересам русского народа, Навальный заявил, что "я вообще не вижу никакой разницы между русскими и украинцами".58
