Во-вторых, Кремль считал, что прекращение огня в Донбассе, закрепляющее территориальные завоевания России и предполагающее значительные уступки со стороны Украины, заинтересует самые широкие слои населения. На ранних этапах войны в Донбассе прокремлевские идеологи подчеркивали необходимость полного триумфа Новороссии. Особенно поразительной была поддержка Александром Дугиным широкомасштабного российского вторжения в Украину, которая отражала его призывы к смене режима в Тбилиси в 2008 году и аннексии Крыма одновременно с грузинской войной. Дугин описал этот раскол как конфликт между "патриотами" и "либералами" и предупредил, что нерешительность Путина приведет к отчуждению обеих фракций и срыву "русской весны".101 Олег Царев, бывший депутат от Партии регионов, заявил, что вся Украина может стать Новороссией к весне 2015 года, и утверждал, что расширение Новороссии позволит защитить права говорящих на русском языке и повысить зарплаты и пенсии.102 Гиркин, которого активно продвигал Дугин, призвал российскую военную помощь для обеспечения контроля ДНР над Словянском, а Кургинян расценил окончательную сдачу города Гиркиным как предательство дела Новороссии.103
В ближайшем окружении Путина проект "Новороссия" вызвал полярную реакцию. Пленки Глазьева", обнародованные в августе 2016 года, показали, что ключевые фигуры, такие как Глазьев и Затулин, пытались финансировать контрреволюционные движения в Харькове, Одессе и Донбассе с явным намерением делегитимизировать постмайдановское правительство в этих регионах. Сурков был частным голосом сдержанности в Новороссии, поскольку он сотрудничал с Ахметовым, чтобы сдержать влияние жестких националистических подходов Гиркина и Дугина.104 В конечном итоге силы сдержанности в Новороссии возобладали над более откровенными сторонниками жесткой линии. Опросы Левада-Центра показывают, что Минск II был в подавляющем большинстве поддержан российской общественностью - 84% россиян считают прекращение огня позитивным событием, и только 5% россиян связывают деэскалацию с западными санкциями или прозападными настроениями среди российской элиты.105 Усиление санкций, которое неизбежно произойдет по мере продолжения войны в Донбассе, также рассматривалось как потенциальная угроза стабильности путинского режима. Призывы союзников Путина, таких как первый заместитель руководителя администрации президента Вячеслав Володин, утверждавший, что "если есть Путин, то есть и стабильная Россия, если нет Путина, то не будет и стабильной России", убедили многих россиян поддержать Путина, несмотря на ужесточение санкций. В долгосрочной перспективе Кремль опасался, что санкции могут вызвать недовольство олигархов, которые увидели, что их бизнес отвязан от западных кредитов, и расколоть правящий элитный класс.106
В-третьих, Россия хотела изобразить себя заинтересованной в мире на Донбассе, чтобы переложить вину за нарушения режима прекращения огня на Украину и Запад и создать предлог для будущей экспансионистской войны. Для достижения этой цели Россия добровольно заявила о себе как о стороннике выполнения Минска II. Из-за необъявленного характера российской войны в Донбассе Песков заявил, что Россия "не является стороной этого конфликта", и настаивал на том, что она играет роль "гаранта" Минска II.107 Василий Лихачев, член российской делегации в ОБСЕ, призвал посланника СБ ООН или ОБСЕ провести мониторинговую миссию в Дебальцево и заявил, что эти меры необходимо принять, чтобы предотвратить немедленный срыв Минска.108 Россия заявила, что украинские военные маневры в Дебальцево являются доказательством того, что Порошенко несерьезно относится к Минску, и что западные официальные лица поощряют украинскую агрессию. Леонид Калашников, заместитель председателя Комитета Государственной Думы по международным делам, заявил, что лидеры ЕС хотели увековечить войну в Украине, поскольку это давало им удобное оправдание высоким ценам на газ и низким зарплатам.109 Эти обвинения выкристаллизовали нарративы России о том, что Украина нарушает Минск и управляется марионетками Запада, что в конечном итоге оправдало вторжение в феврале 2022 года.
