Пока зачитывался приговор, Рин не сводил глаз с пирата, в надежде встретиться с ним взглядом. Хоть бы этот убийца увидел его… Хоть бы узнал… Пусть знает из-за кого его поймали, из-за кого будет казнён. Пусть пожалеет, что не отправил Рина на тот свет вместе с остальной командой и кораблём. Отчаянно хотелось быть последним, кого увидит этот мерзавец в своей жизни. Но смертник так и не поднял своей головы, продолжая смотреть на деревянные доски помоста. После объявления приговора, двое стражников подхватили пирата под связанные за спиной руки и, подведя к небольшой скамье, буквально силой поставили на неё, а затем накинули петлю на шею. Пока глашатай говорил что-то ещё, пират наконец поднял свои глаза и посмотрел на людей, стоявших в первых рядах, а потом перевёл взгляд ещё выше — туда, где сидели дворяне, и зло усмехнулся. В нём не было раскаяния, ни капли! Неужели даже смерть не страшила его? Рин до боли сжал кулаки. Как жаль, что он не может сам убить этого человека! Юноша с наслаждением перерезал бы мерзавцу горло: за тех моряков, с которыми когда-то играл в карты, за добродушного капитана, за любимого отца, за свою сломанную жизнь!
Руки коснулась тёплая ладонь, и он, вздрогнув от неожиданности, повернулся к Нейту. Принц смотрел на него с сочувствием. Раньше бы Рин разозлился, увидев подобный взгляд — ненавидел сочувствие к себе — не настолько он жалок и беспомощен, чтобы к нему относились так. Но, почему-то, взгляд Нейта не вызывал злости и неприятия, он успокаивал, кричащее от боли сердце, и Рин совершенно не чувствовал себя жалким. Юноша разжал кулак и легонько обхватил пальцы Нейта в ответ, а затем услышал звук падающей скамьи и быстро посмотрел на площадь. Пират хрипел и пытался вдохнуть сдавленным горлом. Его ноги беспорядочно дергались, ища опоры, но все попытки были тщетны. Через минуту тело выгнулось в последней судороге и обмякло, затихнув, а толпа внизу довольно загудела. Рин смотрел, как синеет лицо человека, из-за которого погиб его отец, и чувствовал если не удовлетворение, то хотя бы торжество справедливости, и сам не заметил, как губы искривились в зловещей улыбке.
— А ты мстителен, — сказал Терван.
— Если бы вашего отца убили, вы бы не хотели мести, Ваше Высочество? — не глядя на него, спросил Рин.
— Наверное, хотел бы.
Люди на площади стали потихоньку расходиться, и Нейт тоже поднялся, так и не отпуская руки Рина.
— Что ж, и мы пойдём, — сказал он брату, и тот кивнул в ответ.
Едва переступив порог дома, Рин вспомнил, что до сих пор не поблагодарил Нейта.
— Спасибо, — тихо сказал он, не сомневаясь, что принц услышит.
— Я ничего не сделал. Это Терван нашёл его, точнее — его люди, так что стоит поблагодарить его.
— Там я думал совсем о другом. При следующей встрече обязательно поблагодарю твоего брата. Но это именно ты попросил его, ради меня. Спасибо, Нейт.
Рин приблизился, и сам не до конца понимая, что делает, потянулся к губам принца и коснулся их своими. Не сказать, чтобы он умел хорошо целовался, даже наоборот. Рин никогда не целовал клиентов сам, а если кто-то и пытался сделать это, старался не отвечать. Так что сейчас он действовал исключительно по наитию. Слегка втянул верхнюю губу Нейта, осторожно, едва ощутимо, а потом провёл по ней языком. Рот принца немного приоткрылся, и Рин несмело скользнул внутрь, сильнее прижимаясь губами к губам. Неожиданно Нейт ответил, касаясь его языка своим. По телу Рина пробежала дрожь, и он отстранился.
— Подожди, — торопливо прошептал принц. — Можешь… можешь сделать так ещё раз. У тебя такие приятные губы…
Лицо Нейта пылало горячечным румянцем. Расширенные зрачки и подрагивающие стрелки ресниц, заполошенно бьющийся пульс в жилке на шее — Рину нравилось смущать и шокировать этого человека — его реакции всегда были такими яркими и откровенными, вот только переборщить не хотелось бы. Но принц ведь сам просит, не так ли? Поэтому Рин вновь припал к его губам, в этот раз действуя напористее, и, как ни странно, Нейт старался отвечать, повторяя и охотно возвращая каждое движение. Этот необычный поцелуй больше походил на изучение друг друга, но даже так Рин начинал чувствовать накатывающее возбуждение. Когда он уже собирался отстраниться, Нейт тихо застонал ему в губы, а потом сам резко отпрянул в сторону. Принц не просто покраснел, он тяжело дышал, а его глаза… Если бы перед Нейтом стоял кто-то другой, тот возможно мог бы и не понять, но Рин безошибочно узнавал и видел подобный взгляд сотни раз. Желание…
Юноша подошёл ближе и, протянув руку, вскользь коснулся паха принца, просто чтобы убедиться. Нейт вновь отшатнулся. Сложно было сказать, кто из них двоих больше удивился, но Рин пришёл в себя первым.
— Нейт, — тихо позвал он, и тот, вздрогнув, с испугом посмотрел на него.
— Я… я не…
— Шшш… — Рин осторожно приблизился и взял ладони принца в свои, стараясь успокоить. — Ну что ты… Чего ты испугался? — мягко спросил он.
— Я не понимаю… что… как это?!
