— Это что-то меняет? — так же тихо спросил Нейт.
— Не думаю. Хотя количество охраны впечатляет, не для красоты же они приехали.
В зал начали заходить гости. То, что сразу бросилось в глаза — их необычность и яркая внешность. Первым шёл высокий, немолодой мужчина с огненно-красными волосами. По такой же красной, длинной до пят, мантии в нём можно было опознать колдуна. Следом зашёл мужчина лет тридцати с ещё более необычными волосами, которые отливали розовым. Нейт даже не замечал их лиц — необычные цвета волос перебивали любые другие впечатления. Эти люди и правда сильно отличались от перийцев, да и тех же агрейцев, и осирийцев тоже. Дальше появились ещё двое молодых людей с малиновыми и лиловыми волосами, уложенными в замысловатые прически.
— Интересно, кто из них маркиз? — Терван продолжал с любопытством смотреть на прибывших, а потом резко сжал руку младшего брата и выдохнул, — Нейт… Нейт, смотри!
Но ему не нужно было ничего говорить, он прекрасно видел вошедшего. Молодой человек с бордовыми волосами по плечи, такими похожими… Его лицо тоже было очень красиво и похоже, хоть в нём наблюдалось и куда больше мужественных черт. Да и телосложение – выше, мускулистее, а вот глаза ничем не отличались — такие же бордовые… Сердце Нейта пропустило удар, и он сделал шаг вперёд, желая увидеть второго, вошедшего за этим человеком. Но всё в нём и так уже кричало от счастья, потому что он знал, кто войдёт следом.
Рин ни капли не изменился – был всё так же прекрасен: изящное тело и миловидное мягкое лицо, которое не портил даже тонкий белый шрам. Сейчас он был особенно заметен, так как юноша заколол волосы в высокий хвост. Сомнений, кто из прибывших братья-маркизы, не должно было возникнуть ни у кого, на них даже платья были одинакового тёмно-бордового цвета с чёрной и золотой вышивкой.
— Нейт, дыши, — Терван дёрнул его за руку, а парень даже не заметил, что всё это время стоял, затаив дыхание.
Картонец… Его Рин — картонец! Нейт бы в жизни не догадался! Да никто бы не догадался, ведь жители этой страны редко её покидали. «Корабль с тогдашним маркизом Эмберсом затонул, так и не достигнув берегов Перии…» — вспомнились слова брата. «На корабль напали пираты, все мертвы, кроме меня…»
«Рин, ты плыл сюда с отцом четыре года назад для заключения торгового соглашения. Если бы ваш корабль доплыл… Если бы я увидел тебя тогда…»
Делегация Картонии направилась к королю Перии, и пока они шли, маркиз Кристер оказался во главе, а Рин держался по правую руку.
«Ринару… Его зовут Ринару. Такое же красивое имя, как и он сам». Нейт едва не сделал шаг вперёд, но Терван вовремя его перехватил. Боги, как же хотелось броситься к нему! С трудом, но парень всё же заставил себя соблюдать приличия. Хотя прилично ли так пялиться? Маркиз Эмберс подошёл к Сатону и слегка поклонился, а потом завязалась вежливая светская беседа. Слова проносились мимо Нейта - он неотрывно смотрел на Рина, и его эмоции заглушали все остальные звуки. Вот только юноша до сих пор даже не взглянул в его сторону.
— Ты в курсе, что полчаса уже прошло? — насмешливо спросил Терван, похоже он уже отошёл от шока. — Домой не собираешься?
Нейт даже не стал отвечать на подобную глупость. Пока Рин находится в этом зале, его отсюда никакая сила не выгонит.
— Я не знал, что ты отдал ему кулон своей матери, — вновь заговорил брат, и парень перевёл взгляд с лица на шею Рина.
Тот и правда носил его! Нейт давно заметил пропажу, но даже подумать не мог, что Рин будет носить его кулон! Так почему же он до сих пор так и не посмотрел в его сторону?! Минуты продолжали медленно отсчитывать время, а Нейт, как зачарованный, всё продолжал стоять и смотреть на такого родного и любимого человека. Старший маркиз вновь поклонился Сатону, и картонцы двинусь дальше, вглубь зала. Нейт собирался пойти следом – теперь ведь он может подойти к Рину, все приличия соблюдены. Теперь он может… Перед ним неожиданно возникла высока фигура и, подняв глаза, парень встретился с недовольным взглядом короля.
— Это ведь он? Конечно, он. По твоим глазам видно. Именно так его и описывали: красивый, бордовые волосы, белый шрам на левой щеке. Маркиз из борделя… — Сатон зло усмехнулся, а потом с презрением посмотрел на брата. — Убеди мальчишку подписать соглашение. Делай что хочешь, можешь даже оставить его при себе, если теперь он этого пожелает, но мне нужен этот договор. Он принесёт казне кучу денег. Хоть раз в жизни будь полезен своей семье, — последние слова брат буквально выплюнул и, развернувшись, пошёл прочь из зала.
Нейт посмотрел туда, где стояли гости из-за моря. Один, второй, колдун, а вон и маркиз Кристер, но где же Рин? Он оглядел их ещё раз, а потом и весь зал. Не мог же он не заметить его? Парень повернулся к Тервану, и тот, поняв его без слов, тоже осмотрел помещение, а затем вздохнул.
— Думаю, он ушёл, — негромко сказал брат. Сердце парня кажется снова начало падать в пропасть. — Нейт, послушай, они пробудут здесь ещё не одну неделю, а если решат подписать соглашение…
