Крыса царапала меня когтями, кусала острыми зубами, но моей слизи её атаки были нипочем. С каждым нападением крыса получала сильные ожоги. Моя слизь медленно разъедала её шерсть и кожу. Чтобы тварь не мучилась, я убил её выстрелом костяного шипа в упор.
После убийства, не было никаких системных сообщений. Я понятия не имел, зачем я это сделал. После того как тушка растворилась в моём слизком теле я стал больше, а из грызуна выпал предмет.
«Грязная шкурка» ингредиент низкого качества. Используется в кожевничестве.
Я хотел взять её себе, но сколько бы я не пытался, она всё время выпадала из меня. А во время третьей попытки и вовсе растворилась в моём теле.
— И что это было?
— На данный момент, у тебя всего одна ячейка инвентаря, — пояснил Генри. — Хочешь носить с собой другие предметы, изучи соответствующий навык.
— Похоже, чтобы в полной мере пользоваться всеми функциями в игре, нужен приблизительно тысячный ранг.
За полчаса я уничтожил ещё семь крыс. После их поглощения моя слизь значительно увеличилась в размерах. Теперь я без преувеличения мог полностью покрыть тело человека. Однако на этом мой рост прекратился. Чтобы стать ещё больше мне нужно было улучшить навык «Пожиратель». Не успел начать играть, а уже чувствую острую нехватку ранга.
Из крыс выпало две грязных шкурки. В этот раз, я даже не пытался их поднять. Пусть лежат. Может, пригодятся кому из игроков. Потом будет захаживать сюда за ними.
После убийства восьмой — последней крысы система выдала мне сообщение:
Захват территории произошел успешно. Теперь катакомбы руин являются вашей постоянной зоной обитания.
Для получения 4 ранга убейте ещё двух игроков или захватите ещё две территории.
— А вот и второй способ получения ранга! — обрадовался я.
— Как я уже ранее говорил, — принялся пояснять Генри, — У каждого чудовища есть своё место обитания. При желании он может его покинуть, чтобы прогуляться по своим делам. Но если не вернуться обратно в течение двух часов, все твои характеристики и эффективность навыков уменьшаться на пятьдесят процентов. После истечения ещё двух часов эффект повториться. Так что каждое чудовище обязано посещать своё место обитания. Такая механика помогает игрокам находить чудовищ.
— Я правильно понимаю. Чтобы захватить какую-то территорию, я должен избавиться от всех обычных монстров?
— Ловишь на лету, — похвалил Меня Генри. — Слышишь? Кто-то к тебе идёт.
Я прислушался и услышал голоса. Надеюсь это игроки, а то уже прошло три часа, а я так ничего и не заработал.
— А теперь самая важная часть стажировки, — серьезным голосом сказал Генри. — Сразись с игроком и дай себя убить.
— Что? Зачем?
— Затем, что…
Генри не закончил фразу.
— Эй, Генри! Генри! — сколько бы я не звал, он не отвечал.
Железная решётка скрипнула, и в катакомбы спустилось трое игроков. Знакомые лица. Воин Рагнар, маг Стихс, и лучник Энжин. Это они обнаружили меня тогда в зале. Главная угроза для меня маг, с него-то и начнём.
Я разделил себя на две пульсирующие массы, соединенные мерцающей дорожкой слизи. В каждый ком поместил по черепу-приманке, а настоящий, как и прежде, укрыл в смрадной куче требухи.
Прикрывая себя и товарищей щитом, воин Рагнар шел первым. За ним, держа над раскрытой ладонью пламя, ступал маг Стихс. Лучник, прикрывая тыл, шел последним.
Выждав мгновение, когда между воином и магом образовался просвет, я выстрелил костяным шипом. Прямое попадание! Маг оказался сильно ранен. Рагнар мгновенно прикрыл его щитом, а лучник, выхватив меня из тени, послал в ответ пылающую стрелу.
Кажется, кто-то сделал домашнее задание и узнал, как меня убить. Ползти до них, я буду вечность. Так что мне оставалось только отвечать снарядом на снаряд. Костяные шипы разбивались о щит воина, но в то же время отнимали его прочность. Ещё четыре выстрела, и они окажутся без защиты.
Лучник тоже не сидел без дела. В сравнении с магическим огнём, его стрелы словно комариные укусы, и всё же было больно. С каждым попаданием, я понемногу терял свой объём.
Чтобы было непонятно, какой из комков слизи является подделкой, я пускал костяные шипы из них по очереди. После поглощения крыс, костей у меня хватало. Выстрел! Щит воина затрещал. Ещё один — и он разлетелся в щепки, открывая путь к победе.
Но вместо триумфа меня ждал сокрушительный провал. Воин ринулся вправо, лучник — влево, а маг, оставшись на месте, обрушил на меня огненный шквал. Моё искусственное тело, вместе с обманным черепом, испарилось, словно утренний туман. Но хуже всего было другое.
