– Идёмте, Фрея, Томми! Оставьте их, идиотов. – Крис чуть ли не волоком потащила нас в сторону выхода. Её пальцы дрожали, но я знала, что не от страха… – Поговорим с ними завтра, когда все успокоимся. Когда пройдёт хмельной туман, соберёмся и всё обсудим. И они горько пожалеют об этом розыгрыше!
– Узнаю нашу командиршу. – я рассмеялась. – Я уж подумала, что ты вздумала их пожалеть.
– Чёрта с два! Хотя то, как ты лупила Стивена, выглядело и правда жутковато…
– Девочки, нашли на что обращать внимание – болванов не видели? Гляньте лучше туда! – не особо впечатлившаяся потасовкой Томми смотрела куда-то в темноту за нами.
Я проследила за её взглядом и обомлела: по земле стелился серебристый туман. В эту безветренную ночь он, казалось, надвигался прямо на нас.
– Интересно, он – ядовитый, как в «Голодных играх»? – Томми двинулась навстречу мерцающему облаку с явным намерением его пощупать – вот уж поистине профессиональное любопытство!
– Томми! С ума сошла? Куда ты? – выкрикнула Крис.
Но подруга уже сунула ладошку в туман и объявила:
– Совершенно безвредный!
Обернувшись к нам, она не видела тёмную фигуру, материализовавшуюся за её спиной, а за первой фигурой ещё одну и ещё…
– Ну у вас и лица! Только не говорите, что— то стоит у меня за спиной! Если сейчас гляну, и там ничего нет… – но не успела даже повернуть головы.
Тощие длинные руки схватили её поперёк туловища, и Томми исчезла… а туман взял нас в кольцо…
Почувствовав давление в ладони, посмотрела вниз: Крис взяла меня за руку, мы стали спинами друг к другу. Стояли молча, и лишь по напряжённому телу оставшейся со мной подруги я поняла, что не мне одной страшно… Фигуры двинулись к нам… Мне пришла в голову идея, но прежде, чем я успела раскрыть рот, туман с земли поднялся и завертелся вокруг нас, словно торнадо. Он всё сжимался и сжимался, и когда до него оставалось не больше одного шага, из него вылезли руки и вцепились в наши плечи. Крис закричала, я, кажется, тоже. Сознание стало покидать меня. Последним, что я увидела, была ослепительная сиреневая вспышка…
Мне снился нелепейший сон. Будто я лечу на "Милано" – космическом корабле Стражей галактики к станции Забвение. В иллюминаторе – густой зелёный туман, а в нескольких шагах от меня о чём-то тихо переговариваются Дракс и Халк. Причём, время от времени оценивающе поглядывают на меня и снова шепчутся на непонятном языке. А потом откуда-то донёсся голос Крис. Я удивилась,
– Слава Богу! Никак не приходила в себя! – Крис и правда рядом, вцепилась в мою руку и не отпускает.
А чуть поодаль – два смуглых полуголых амбала, один – лысый, другой – с шапкой чёрных волос, в руках – какие-то свитки… Это и есть "Дракс" и "Халк" из сна?.. Мои ноги не касаются пола, за спиной – стена, выступающие из неё две каменные руки удерживают тело в вертикальном положении. Такие же руки держат Крис… и ещё несколько десятков парней и девушек, "выстроившихся" по периметру огромного круглого зала… "Дракс" и "Халк" неторопливо идут вдоль этой живой "стены", рассматривают каждого "пленного" и делают какие-то записи в своих свитках…
– Что происходит?.. – шёпотом спросила я Крис. – Где мы вообще?..
–Если бы знала! Дьявольщина какая-то…
– А Фрея?
– Может, тоже где-то здесь… – подруга обвела безнадёжным взглядом ряды "товарищей по несчастью".
Справа от меня тряслась мелкой дрожью белокурая девушка в костюмчике развратного зайчика. Увидев, что смотрю на неё, она что-то испуганно залопотала по-французски.
– Извини, – пожала я плечами. – Не понимаю.
"Соседом" Крис был парень-азиат, одетый, как бэтмен, но без маски.
– Слушай, а разве в Китае празднуют Хэллоуин? —недоумённо обратилась я к Крис.
– Тебя только
– Я из Миссури! – на чистейшем английском возмутился парень.
– О, извини…
– А мои родители родом из Гонконга, а не Китая! – не унимался он.
– Никто не спрашивал твою биографию! – осадила его Крис.
Парень насупился и замолчал. А француженка вдруг жалобно пискнула:
– Ca, alors!1 – и зачем-то вцепилась в моё запястье.
Попытавшись выдернуть руку, я проследила за взглядом девушки и растерянно пробормотала:
– Что за траурная процессия?..
Не видела, откуда они появились— несколько фигур в длинных белых плащах, капюшоны закрывали их лица. В руках – пучок тлеющих курительных палочек. Словно по команде, фигуры рассредоточились по залу, направляясь к… "пленникам".
– Что они собираются делать? – забеспокоился азиатский бэтмен.
– Наверное, поджечь нас, – беспечно предположила я.
Крис шлёпнула меня по руке, а парень даже чуть наклонился, чтобы увидеть моё лицо – видимо, хотел определить, шучу я или нет. Между тем одна из фигур приблизилась к нам, поднесла тлеющие палочки к почти переставшей дышать француженке и дунула. Дым полетел на девушку, та захлебнулась кашлем, а фигура повернулась ко мне.
