Поднятая бровь, тень насмешки на припухших от поцелуев губах. Уверена в себе. И не ждала ничего подобного.
— Недовольны? А засыпая, сказали совсем другое. Что изменилось с тех пор?
— Вы исчезли, а я имел на вас планы. Мне не нравится просыпаться в одиночестве.
Застыла. Что же ты ответишь? Дерзить или просить? Одновременно и в том, и в этом не преуспеешь. Ну, давай, покажи, на что ты готова пойти ради новой забавы.
— Князь, ваш сон был так сладок. А я ранняя пташка. Или нужно было разбудить?
Вот стервочка, издевается. Наверняка, знает зараза, что ни на что я сейчас не способен.
— Для нас накрыли завтрак. Льен, вы позволите поухаживать за вами? Я постараюсь загладить свою вину.
Вот так. И надерзила, и соизволила изобразить смирение. Ведьма. А с фрейлинами становится скучно. Забавно, конечно, наблюдать за теми ухищрениями, на которые они идут, в надежде на моё внимание. Но, все разом, эти дурёхи не стоят моей княгини.
Вельдара отослала служанку. Собственноручно налила мне кофе, намазала маслом тосты. Мы говорили ни о чём. Так, о выпавшем ночью снеге. О прибывших ко двору иноземных послах. О преподнесенных ими подарках.
— У меня тоже есть для вас подарок, князь.
С удивлением посмотрел на жену.
— Я задумала его к годовщине нашей свадьбы. Но только вчера мне сообщили, что мой заказ исполнен. Ждут только вас, чтобы спустить ваш новый бриг со стапелей на верфи в Соло. Скоро он будет готов бороздить просторы не только полноводных радежских рек, но сможет и выйти в море, если вы того захотите.
— Вот это подарок! Спасибо. Надеюсь, именно вы станете крёстной моего судна и дадите ему имя.
— Хотелось бы, но, увы.
— Причина?
— Поездка затянется больше чем на месяц. Мы не можем оба так надолго оставить Райт.
— Неужто, вас так уж и неким заменить? Я готов согласовать любую предложенную вами кандидатуру.
— Любую? — княгиня сделала вид, что задумалась. — Разве что князь Дастарьян? Он мог бы справиться.
Плутовка. Умница. Ох, как ловко, княгиня добилась желаемого.
В ответ на свой недовольный взгляд, я получил очаровательную улыбку.
— Льен, — голос жены чуть дрогнул, — Я так мечтала об этой поездке. Когда не будет рядом назойливых фрейлин.
Я поперхнулся кофе от неожиданности. Что? Жена меня ревновала?! А я, дурак, даже не предполагал, что не безразличен ей. Но как же Дас? Она всё же просит за него. Не понимаю.
— Я мечтала, но знала, что не смогу себе этого позволить. Но вчера, когда ко двору явился ненаследный князь, я поняла, что у моей проблемы есть решение. Ни на кого другого я не положусь, прости.
Так вот для чего он ей нужен! А я то. Но ведь угадал, просила княгиня за Дастарьяна. Я был доволен и подарком, и как оно всё обернулось, и своей проницательностью.
— Ладно, — с удовольствием поцеловал жене руку. — Пусть будет по-твоему. Можешь приготовить указ о назначении Даста канцлером. Вернём ему эту должность.
Глава 10.
Вельдара.
Здоровый у князя Льена организм. И завидное упрямство. От задуманного даже через «не могу» не отказывается. Он таки добрался до моих покоев.
Применял бы своё упорство в делах государственных, гляди и толк бы со временем был. Ведь не дурак князь Льен. Пока ещё недоросль необученная, но не дурак. Рано власть к нему пришла, рано. И не в летах дело. Мой брат всего на три года его старше, а даже сравнивать не стоит. Эдан обучен мыслить категориями государственными, он правитель, а не потребитель. А Льен избалован слишком. Когда его наставлять требовалось, князь Рдын другим был занят, он воевал, а сына берёг, держал от войны подальше.
Как и должно княжичу, ко Льену учителя были приставлены. Но отец на войне, дома маменька сердобольная, мальчик затискан, обласкан. Самооценка до небес. И так самый лучший, зачем напрягаться? Отца, благодаря матери, Льен недолюбливал, проникшись её суждениями. Ради отцовой похвалы «звёзды с неба» доставать не стремился. Не было у него стимула впитать всё то, что учителя в него вложить пытались. А врождённое упрямство от, в трудах воспитанной воли, сильно отличается. Вот и выросло, что выросло. Да хранят Боги, так любимый князем Рдыном, Радеж. И меня, жену светлейшего князя Льена.
Пришёл, развалился в кресле, испарина на лбу, взгляд блуждающий, но похотливые ручки ко мне тянет, на колени к себе усадить пытается. Пришлось вином напоить, как в первую нашу ночь. Раздела, уложила в кровать, мысли в нужное русло направила, дальше зелье такие ему картинки сотворит, что к утру организм до придела измотает. Всё. До утра я свободна. И в одной с ним кровати оставаться не хочу.
Климат в Радеже мягче асского. И хоть от Райта до моря дней десять на лошадях, но и в столице летом нет нестерпимой жары, зимой — лютого холода.
Я подошла к окну. Полнолуние. Тихо падает снег, застилает дорожки. Красиво. Захотелось почувствовать прикосновение пушистых снежинок к пылающей коже. Только сейчас поняла, насколько мне жарко и душно. Прочь отсюда.
