— Глупости! Ему везде мерещатся призраки. — Андре замолчал, ожидая более подробного объяснения, а поскольку Фриц ничего не говорил, он встал и вывел его в коридор, где и сказал: — Сейчас наше положение здесь лучше, чем когда бы то ни было!
Фриц пошел к Максу и сказал ему, чтобы тот поскорее собрал вещи, которые они в состоянии унести вчетвером. Он вспомнил о запасной рации, которую собирался при случае забрать отсюда, но тут же отказался от этой мысли, так как важнее было забрать материал товарищей. Макс без лишних слов начал собираться. Он понимал, что сейчас лучше ничего не спрашивать. Ему помогал только что проснувшийся Иван.
Тем временем появился Андре со своими вещичками, которые он откопал из-под сена.
— Итак, уходим, — сказал он. — Будет даже очень хорошо, если мы сегодня же соберемся все вместе. Есть о чем поговорить. У меня для вас имеется прекрасное известие.
«Боже мой, он не имеет ни малейшего представления о том, с кем связался, — мелькнула у Фрица мысль. — И он еще гордится своими успехами! А где же его бдительность? Неужели он не чувствует, что всем нам угрожает опасность?»
— Есть люди, которые скоро окажут нам помощь, — продолжал Андре. — Вы удивитесь, когда узнаете. У меня здесь был связной, очень интеллигентный человек и очень осведомленный. Было просто приятно…
— Замолчи, а то я за себя не ручаюсь! — оборвал его Фриц, которому сейчас было абсолютно все равно, что о нем подумают Макс и Иван. Ему хотелось выругаться или же по крайней мере что-то разбить.
— Я требую, чтобы ты немедленно прекратил разговаривать со мной в таком тоне! А чтобы не случилось недоразумения, по крайней мере объясни: что произошло? — Все это Андре произнес уже отнюдь не мирным тоном, однако Фриц находился в таком состоянии, что не заметил этого.
— Это ты Эрнсту и Вилли скажешь, что ты тут натворил и почему. Мне можешь ничего не объяснять, так как я всего-навсего рядовой радист. — Повернувшись, Фриц быстро вышел. Что сказал ему вслед Андре, он уже не слышал.
В это время из кухни вышел Йозеф Провда, которого хозяйка успела накормить супом. В руках он держал несколько лепешек. Когда тройка Андре и Фриц попрощались с хозяевами, небольшая группа тронулась в путь. Шли прямо через поле. Впереди — Андре, Иван и Провда, позади — оба радиста.
— Ты сегодня какой-то злой. Что-нибудь серьезное случилось? — поинтересовался Макс у Фрица.
— Вот придешь на место и узнаешь, — уклонился от ответа Фриц, понимая, что такие разговоры ни к чему хорошему не приведут, а только могут расшатать дисциплину в группе. Однако он так и не удержался и спросил у Макса: — Скажи, а ты сам видел этого связного, который приходил к Андре?
— Видел, но только мельком. Я как раз вернулся с поста, когда он уходил. Они что-то говорили о майоре Шарове.
— Что такое? — Фриц даже остановился. — А ты не ослышался?
— Почему я должен был ослышаться? Они ведь не шепотом говорили. Незнакомец сказал, что когда Шарова отзовут, то это будет для всех нас большой потерей. — Макс двинулся дальше, чтобы не отстать от товарищей, а Фриц еще несколько секунд стоял, не в силах сдвинуться с места.
«Выходит, что предатель специально упомянул имя советского майора, чтобы завлечь Андре в ловушку?. Кто же надоумил его на это?» — мысленно задавал себе вопросы Фриц, терзаясь оттого, что сам не может ответить на них. Посмотрев вперед, он заметил, что его товарищи как бы исчезли из виду, и он, мысленно выругавшись, бросился догонять их.
Когда вся группа вышла наконец на дорогу, парнишка-поляк попросил Андре сделать небольшую передышку, чтобы сбегать в село. Фриц не стал возражать, решив, что юноша, по-видимому, получил еще какое-то задание от Тадеуша. Друзья подождали своего проводника четверть часа, полчаса, но он почему-то не возвращался. Фриц, который знал дорогу, был уже готов идти без него, как вдруг паренек появился словно из-под земли.
— В селе живет моя мамка, там у нее крохотный домик, — объяснил паренек в свое оправдание. — Вот я и забежал на минутку. — Лепешек у юноши уже не было.
Когда патриоты пришли домой, Тадеуш с нетерпением ждал их, встревоженный не на шутку: Он вышел им навстречу. Фриц провел всех в комнату, а сам, остановив Тадеуша, коротко сообщил ему, что паренек забегал в село и им пришлось ждать его.
Однако это нисколько не удивило Тадеуша, он лишь кивнул, а затем сказал:
— Лучшего проводника у меня, к сожалению, нет. Этот же хорош хотя бы уже тем, что никто не знает, что он служит у меня. Вся беда в том и состоит, что парень время от времени забегает домой. Правда, он не раз обещал мне не делать этого, но тяга к дому у него так велика, что он забывает о своем обещании и снова бежит домой, чтобы увидеть мать.
В этот момент их обоих позвал в комнату Эрнст.
