— Лучше бы ты его прикончила, — безапелляционно заявило привидение, — не думаю, что он будет слишком счастлив от такой жизни.
— Да, что ты все каркаешь? Уж лучше помолчи, если не можешь сказать ничего дельного.
— Все, что я думаю по этому поводу, я уже сказала, — фыркнула старая карга, — сейчас он придет в себя и выскажет остальное.
Словно подтверждая сказанное, парень открыл глаза. Скользнув мутным непонимающим взглядом по нависшему над ним привидению, остановился на мне. Красивый все-таки подлец. Именно таким я представляла себе того самого принца, обещанного Стасюхой. Пожалуй, в такого можно было бы даже влюбиться. Если бы не явственная ненависть, вновь загоревшаяся в его темных глазах. Хотя, даже она его не портит. Странно, меня не покидает ощущение, что я его уже где-то видела. Только взгляд был совсем другой. Спокойный, слегка насмешливый взгляд уверенного в себе человека.
Я старательно напрягала мозги, проклиная ранний склероз. Парень сверлил меня яростным взглядом. Только приведение находило ситуацию забавной, с явным удовольствием разглядывая наши раздраженные физиономии.
Надо сказать, я опомнилась первой.
— Тебе помочь? — я протянула парню руку. Конечно, не слишком-то вежливо тыкать незнакомому человеку, но я решила, что после его не слишком тактичного выпада в мою сторону мечом, можно позволить не соблюдать условности.
Проигнорировав мой жест доброй воли, посетитель одним слитным движением подхватился с пола. Опустив глаза, он потянулся к распахнутой рубашке, собираясь привести себя в пристойный вид. Его взгляд наткнулся на отпечаток моей ладошки, и я решила, что он сейчас снова грохнется в обморок, так посерело его лицо.
— Дошло, — прокомментировала призрачная дама с явным сочувствием.
— Я думаю, вам стоит проводить нашего гостя к выходу, — этот припадочный устоял таки на ногах, но ему явно требуется длительный постельный режим под присмотром бдительных врачей, желательно психиатров.
Старуха и неудавшийся убийца одновременно посмотрели на меня так, словно это мне требовалось длительное лечение в психушке. Для пущей убедительности не хватало только повертеть пальцем у виска.
— Я покажу тебе свободную комнату, где можно разместиться, — обратилось привидение к парню, взяв инициативу в свои прозрачные руки.
— В комнату? — мало того, что она распоряжается в доме, который вроде бы как считается моим, так еще и собирается поселить психа, пытавшегося меня убить под одной со мной крышей? Это что гостиница для маньяков-неудачников?
— А ты собираешься поселить его в конюшне? — издевательски поинтересовалась престарелая ехидна, проигнорировав мое негодование.
Посетитель, не обращая на меня внимания, равнодушно ждал, пока мы закончим пререкаться. Уходить из дома он при этом явно не собирался.
— А! Делайте, что хотите, — махнула я рукой и перенеслась в свою комнату. Не хватало, чтобы с Айлери за время моего отсутствия что-то приключилось. Вроде бы оставляла я его в безопасности, но мало ли что. Заскучал бедолага без меня, вышел прогуляться по дому. В лучшем случае он мог просто заблудиться. О худшем даже думать не хотелось — в доме этой дамы могли ожидать какие угодно сюрпризы.
Вопреки моим мрачным прогнозам, фей из комнаты никуда не отлучался. Более того, он нашел себе увлекательную забаву, так что моего отсутствия почти не заметил. Думаю, будь у него под рукой собеседник, способный по достоинству оценить восторг сфинкса, мое общество не потребовалось бы ему еще очень долго. Но рядом была только Мия, снисходительно наблюдающая за развлекающимся львом.
— Смотри, что я нашел! — с гордым видом бросился фей делиться своим чудным открытием.
Подойдя к одному из зеркал, он наступил на синий прямоугольник, пятном выделяющийся на более светлом камне пола. Мгновение ничего не происходило. Затем я услышала тихое механическое жужжание и небольшая горизонтальная планка, отделившись от зеркала, опустилась на сфинкса. Коснувшись его макушки, она на секунду замерла и вернулась обратно. А еще через секунду, раздался тихий женский голос:
— Ваш рост — один метр, пятьдесят сантиметров. Вес — девяносто пять килограмм. Ваш вес избыточный. Рекомендую заняться физическими упражнениями и ограничить калорийность питания.
— Ну, как тебе? — счастливо поинтересовался Айлери. Но, увидев мое нескрываемое хихиканье, возмутился: — Это же потерянное волшебное зеркало красоты!
— Это электронные весы, — не сдержавшись, я заржала в полный голос. Уж больно комичной показалась мне картинка, где мачеха Белоснежки, измеряя по утрам свой вес, строит козни против падчерицы-худышки.
— Ничего ты не понимаешь в артефактах, — обиделся фей. Однако новая игрушка была сильнее обиды. Думаю, пока меня не было, он взвесился раз десять. Бесплотный призрак на весы не поставишь, а тут — новый объект для эксперимента, — давай послушаем, что скажет зеркало тебе. Иди, становись на этот квадрат, — а, увидев мою гримасу, заныл, — ну: — тебе жалко, что ли? Вдруг оно говорит всем одно и то же?
— Ладно, — засмеялась я над уловками сфинкса, — мне не жалко.