– Без этих ваших роботов вы мало что сможете сделать, чтобы остановить нас, – заметил Паркер. – В помещении нет проекторов жесткого света, так что вы – всего лишь старомодная голограмма. Вы не можете нас коснуться. Поэтому я бы посоветовал вам отойти в сторону. Это не займет много времени.
Чжан перешел к осмотру руки Петровой. Повреждения вызывали тревогу, но он достаточно долго проработал врачом, чтобы понять, что нужно обращать внимание не на кровь и раны, а на источник травмы. Очень, очень осторожно он начал прощупывать кости ее запястья и руки.
– Когда мы придумывали, как вернуть Петрову, – говорил Паркер, – я вспомнил кое-что, чему научился давным-давно. Когда я готовился стать пилотом, меня заставляли изучать все виды кораблей. В том числе и корабли-колонии. Я должен был узнать их вдоль и поперек – например, запомнить планы палуб.
– Понятия не имею, к чему вы клоните, – сказал искусственный интеллект. – Но если вы думаете…
– Например, я знаю, где располагается центральный процессор искусственного интеллекта на таком корабле-колонии, как «Персефона». И знаете, что у меня есть? Очень мощный лазер. Спасибо доктору Чжану.
Аватар навис над Чжаном, но тот лишь отмахнулся от него, как от мухи.
– Сейчас этот лазер прожигает путь к твоему процессору, Эвридика. Все время, пока ты отбивалась от нашего робота – нашего зеленого друга Плута, – робот покачался на конечностях в знак признательности, – я делал тебе мегаваттную лоботомию.
– Нет, – заявила Эвридика. – Нет. Это невозможно.
– Ты чувствуешь? Я думаю, это была твоя реляционная база данных, которую я только что поджарил.
Искусственный интеллект уставился на свой аватар. Почти половина его пикселей была мертва. Все больше пикселей постоянно гасли.
– Ты не можешь этого сделать.
– У меня нет выбора.
– Ты не можешь этого сделать, – повторил аватар. – Ты должен остановиться! Разве ты не понимаешь, что произойдет? Если ты убьешь меня, если меня не будет здесь, чтобы контролировать «Персефону», все ее системы откажут, одна за другой. Свет, тепло, жизнеобеспечение, навигация – и этот корабль будет дрейфовать в космосе вечно. Могила для всех людей на борту.
– Я знаю, – сказал Паркер. – Я знаю.
Чжан наложил на руку Петровой надувной гипс и накачал его воздухом. Когда гипс укрыл сломанные кости, Петрова втянула воздух, но, очевидно, успокоительное подействовало. Предстоял следующий шаг – сложный. Нужно вернуть ее на «Артемиду». С шиной на руке она не влезла бы в обычный скафандр. Вместо этого Чжан упаковал ее в аварийный спасательный мешок. Убедившись, что он выдержит давление, Чжан прикрепил его к задней части одного из Плутов.
– Доставьте ее к Паркеру как можно быстрее. Хорошо?
Он двинулся за ними следом. Идти со спасательным мешком по лабиринту коридоров будет непросто, но они справятся.
Но не успел он выйти, как Эвридика окликнула его.
– Доктор Чжан, – произнесла она. – Вы не можете позволить своему капитану так поступить со мной. Помните свою клятву! Не навреди!
Он не обернулся. Он не мог тратить время на сочувствие, не сейчас.
Он пошел прочь, следуя за Плутом.
– Извини, – бросил он через плечо.
Когда Петрова очнулась, то с трудом смогла удержаться от крика. Она не могла понять, где находится, не знала, сколько времени прошло. Она знала лишь, что ей отгрызают руку, зажатую между огромными зубами, и что это не закончится, что это не конец, что она не может – ее сердце сейчас разорвется – она…
– Привет.
Паркер сидел на стуле рядом с ее кроватью. Похоже, он спал и только что проснулся.
Он не прикасался к ней. Она была уверена, что, если бы прикоснулся, она бы на него набросилась – возможно, он увидел это по ее лицу. Только его голос. Его голос был… его голоса было достаточно, чтобы она успокоилась.
– Ты в безопасности.
– Ты меня спас, – сказала она, постепенно приходя в себя. Она оглядела каюту – на себя она не хотела пока смотреть, потому что о некоторых вещах не хотела знать.
Нет, она оглядела маленькую каюту. Маленькая каюта рядом с мостиком «Артемиды», место, где она заставила Чжана вздремнуть. Теперь настала ее очередь.
– Вы пришли за мной. – Она поборола желание зарыдать. – Вы пришли за мной, – повторила она. – Я просила Чжана. Я отдала ему прямой приказ, чтобы вы за мной не возвращались. – Она закрыла глаза. У нее возникло желание потереть лицо руками, но – нет. Нет. – Я рада, что вы это сделали. – Она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза, и в этот раз он не стал ухмыляться и отводить взгляд. – Спасибо. Ты спас меня.
– Я не мог… Я не мог просто отпустить тебя.
Он улыбался, но в глазах застыла грусть.
– Паркер, я…
– Послушай. Когда я увидел тебя на Ганимеде… Увидел тебя снова, я имею в виду, после долгого перерыва… Наверное, я подумал, что это как встреча старых друзей. – Его глаза сощурились, и он почесал затылок. Она не могла удержаться от смеха. – С тех пор все изменилось. – Его улыбка померкла, как будто он боялся, что скажет дальше. – Петрова…
