У капитана Полевого заканчивалось боевое дежурство. Его командирский «Панцирь-СМ» замер под маскировочными сетями, мачта антенны РЛС поднята, но плоский фазированный радар не вращался, наблюдение велось только в оптическом диапазоне, чтобы не выдавать себя. В нескольких километрах позади позиции развернут локатор кругового обзора батареи, заведенный на линию связи командного пункта. А сам КП «коннектил» командирский «Панцирь-СМ» с более мощными средствами контроля воздушного пространства.
В кабине боевого управления зенитного комплекса привычно гудела вспомогательная силовая установка, негромко и уютно жужжала аппаратура, шумел кондиционер.
Наводчик-оператор Дима, откинувшись в кресле, кимарил вполглаза. А Макс наблюдал за экраном оптико-локационной станции обзора. Предрассветное небо оставалось чистым, лишь в невообразимой выси плыли легкие перистые облака, предвещая ясный солнечный летний день.
– КП на связи, Магистр, прием…
– Магистр на связи. – Макс привычно щелкнул тангентой рации. Что там еще…
– Со спутника засекли подозрительный воздушный объект, высота – 19 000 и снижается.
– Вас понял, КП. Но ведь это – работа для «больших». Я – Магистр, прием.
Под «большими» подразумевались дальнобойные и высотные комплексы С-300ПМ2 «Фаворит» и С-400 «Триумф». Последние могли перехватить любую цель: даже пикирующие ядерные боеголовки баллистических ракет, даже в ближнем космосе!
– Цель вне радиуса «больших». Как понял, Магистр, я – КП, прием.
– Плюс, я Магистр. Параметры цели?.. Прием. – Макс переключил канал связи. – Боевая тревога! Дима, работаем, подать высокое.
– Понял, командир. Высокое напряжение подано, РЛС включена, – моментально ответил оператор.
Над массивным боевым модулем «Панциря-СМ» начала вращаться массивная плоская антенна локатора кругового обзора. На жаргоне зенитчиков она называлась «микроволновкой», за исключительную мощность электромагнитного излучения. Ее энергетика и позволяла обозревать воздушное пространство на большом расстоянии и высоте.
Но пока экран РЛС в кабине управления оставался пуст, о чем оператор комплекса и доложил командиру.
Но на связь вышел расчет радиотехнической батареи – у них локатор все же помощнее…
– Цель одиночная, высотная, малоскоростная. Быстро снижается: с 19 000 до 16 700 и продолжает терять высоту. Движется курсом на Запорожскую АЭС.
– Аэростат со взрывчаткой?.. Я – Магистр, прием, – предположил Макс, запросив командный пункт дивизиона.
От украинской стороны, которая с 2014 года представляла собой пьяную обезьяну с гранатой, можно было всего ожидать…
– Филин – Магистру, прием. Это явно не аэростат, – вышел на связь командир Отдельного зенитного дивизиона.
– Цель появилась на границе обнаружения, удаление – 75 километров, высота – 15 200, курсом на АЭС, – доложил тем временем оператор Дима Игрок.
– Понял, цель – «чужой», классифицирую… – ответил Макс. Командир батареи ввел данные о параметрах загадочного летательного объекта, и не поверил своим глазам. – Цель определяется как самолет-разведчик U-2S Dragon Lady! Прием, Филин, это Магистр.
– Магистр, повтори, прием…
– Это U-2, прием. Я – Магистр, подтверждаю. На таком же самолете в 1960‑м сбили Пауэрса.
Действительно, самолет-шпион «Локхид» U-2 получил широкую мировую известность из-за знаменитого скандала между СССР и США. Дело в том, что 1 мая 1960 года над закрытым городом Свердловском, в глубине советской территории, расчетом ЗРК С-75 майора Воронова был сбит американский самолет-разведчик U-2. Его пилот Фрэнсис Гарри Пауэрс спасся на парашюте и на земле был схвачен обычными советскими гражданами. Примечательно, что Пауэрс не воспользовался катапультируемым креслом, оно оказалось заминированным. Позже американского пилота-шпиона обменяли на арестованного резидента советской разведки в США Рудольфа Абеля. И вот, спустя более 60 лет с момента тех событий история повторилась. Американский самолет-шпион обнаружен на подлете к Запорожской АЭС, крупнейшей в Европе! И явно летит он с недружественными намерениями…
Пилот в тесной кабине самолета-разведчика отчаянно боролся с управлением, стараясь выровнять машину. Мощный нисходящий поток подхватил относительно легкий длиннокрылый самолет и потащил его вниз. Признаться, пилот не сразу сориентировался в ситуации, и это стоило ему нескольких тысяч метров высоты. Однако человек в космическом скафандре оставался более-менее спокоен. Он знал, что дальнобойные и высотные ЗРК русских, такие как SA-10 Grumble или SA-21 Growler[14], находятся далеко к востоку. А для комплексов малой и средней дальности высотный самолет-разведчик U-2S Dragon Lady оставался неуязвим.
Пилот напряженно окинул взглядом воздушное пространство: смертельная опасность могла исходить от русских перехватчиков. Вооруженные дальнобойными ракетами сверхманевренные истребители Flanker-Е+, он же Су-35С, Flanker-C, или Су-3 °CМ, а также тяжелый Foxhound, или МиГ-31, вполне могли поразить неповоротливый американский самолет-разведчик. Но вот с земли пилот опасности не ожидал.
А зря…
