Пользуясь небольшой паузой и возвращенным Рунным Конструктором, я навел ревизию в своих запасах и использовал остатки измененной материи для изготовления Символов и Рун. Обломки Реликтов послужили отличным материалом для Символов Предметов, киир из Эстэ — Саг, хризалид Вечности — Изменений и Уменьшений. Главным сюрпризом стали серебряные Фрагменты, взятые с тела Моркана — того самого чудовищного подручного Оноры, что я с таким трудом одолел в темных землях.
Обломки Черного Сердечника Моркана
Фрагмент
Эти Фрагменты выглядели как неровные куски черного металла, усеянного багровыми вкраплениями, которые неприятно напоминали нервные сплетения. Они были очень горячи — даже касаться их без защитных перчаток крайне опасно, а Навыки показывали необычный, искаженный энергетический ореол, свойственный скорее Предмету. Рунный Конструктор выдал интересный результат: Символ Слияния, Символ Преображения, Символ Трансформации, Символ Существа, а также, с меньшей вероятностью, несколько любопытных Печатей для создания Умений и Заклинаний: Устойчивости, Подчинения, Гигантизма, Черной Крови и других — всего более десятка вариантов! Символы сами по себе были редкими — а возможность изготовления эфирных Печатей тем более, поэтому я опять обратился за советом к Миносу.
Наш фламин, кажется, старательно решил не удивляться содержимому моих «карманов» — впрочем, после демонстрации сокровищ Реликвария и стратегического решения о тайном союзе с Кузнецом это было неудивительно. Мы вместе проанализировали Фрагмент на рунной наковальне — продвинутом аналоге Конструктора — и пришли к следующему выводу:
— Амиго, это уникальный ресурс. Вероятно, некий обломок рунной аугментации. Восходящий, который ее содержал, либо сам изменялся подобно звездному существу, либо получил ее искусственно. Нерационально использовать ее для изготовления Символов, даже таких редких. Для этого у нас пока есть звездный лед…
— Что ты предлагаешь?
— Подобные Фрагменты — отличный материал для изготовления мощных артефактов! Возможно, реально восстановить само сердце… или сделать на его базе новый серебряный Предмет. Он унаследует некоторые аномальные свойства экзоматерии, плюс мы можем с помощью Запечатления усилить его дополнительно. Понимаешь?
Я прекрасно понимал, о чем говорит ученый. Беда в том, что ни моей, ни его Артефакции не хватало для изготовления нового неизвестного Предмета с нуля. Мы даже не представляли, как подступиться к такой задаче, подобно начинающим кузнецам, которым предстояло из сырого куска руды выковать первый клинок. Вернее, представляли… однако не было понимания, что именно нужно делать из такого ценного образца, а действовать наугад — высокий риск испортить или получить опасный артефакт.
— Вот что я думаю, амиго, — осторожно сказал Минос. — Тот небесный Восходящий, о котором ты рассказывал… Ледяной Кузнец. Его изделия просто невероятны. Может, он сможет помочь с этим артефактом? Или хотя бы научить, как правильно действовать?
Я с сомнением покачал головой. Кейнор, конечно, мог помочь. Однако говорить с небом… я совсем не горел желанием делать это снова. К тому же идти к нему нужно было с ответом, а не с просьбой, а рикс пока не говорил мне, что собирается организовать ответный визит в Эргиаль.
Ну что ж, зато я узнал, зачем нужен Символ Слияния. Это было редкое Свойство, позволяющее «сливать» Руны — то есть объединять их в одну за счет звезды усилений. На выходе мог получиться необычайно мощный на своем ранге глиф — например, Руна Погружения-в-Грезы и Руна Темных Каргон были созданы именно таким образом. Однако не всякое Слияние могло оказаться удачным, требовались точные знания, как и что нужно сливать. Постепенно приходило понимание, что Рунное Искусство имеет множество нюансов, и без их знания можно создавать только примитивные Руны.
Также я провел второй вызов Торговца, опять использовав для этого Реликварий. Конечно, наивно надеяться, что экранированный саркофаг внутри Домена не позволит Хитрейшему отследить мои координаты, но зачем ему это? Я пребывал в нехорошей уверенности, что глава Контракции и так прекрасно знает все о фригольде, своем «герое» и прочих земных делах — и наверняка поболее моего. Но и мне требовалось выжимать ситуацию по максимуму — ведь эту Руну, как и Счастливую Монету, Хранитель вручил мне не просто так.
Существо выполнило поручение — Руна, способная восстановить мертвое тело, действительно существовала. Полное Возрождение Плоти — серебро, три звезды апгрейдов — два Усиления и Стихия Жизни. Но цена, которую запросил посредник, просто шокировала.
Сто двадцать Звездных Монет.
Дороже, чем золотое Свойство у Наблюдателя! В ответ на мое возмущение Торговый Представитель лишь пожал плечами:
— Хозяин Руны не готов отдавать ее дешево. Редкое серебро с тремя звездами. Цена справедлива, чтобы соблюсти интересы всех сторон. Мой господин может отказаться — он потеряет лишь свой залог…
