Значит, это и есть Фонтан Грез.
— Сто Голосов, наш экзарх, — прошептала мне Залиа, почти касаясь губами уха. Ее цветочный венок щекотал, и я вдруг понял, что это вовсе не украшение — цветы росли прямо из кожи Восходящей. — У меня есть для тебя дар, цветочек. Он поможет…
Она протянула мне цветок, изломанный хрустальный бутон на тонком стебле, источающий упоительный аромат. Предмет, он отливал серебряным фреймом и Звездной Кровью, но, помня о предупреждении Морвейн, я остался неподвижен и лишь покачал головой.
— Как интересно, — произнесла женщина на троне, наконец поворачивая к нам свое лицо. — Ты пришел на наш пир как гость, но отвергаешь дары…
Когда она заговорила, я понял, откуда взялось ее имя. Каждое слово, произнесенное экзархом Золотых Варваров, звучало разным голосом — мужским, женским, детским или старческим, создавая жутковатое ощущение, что со мной говорит целый сонм существ. По коже пробежал холодок — это… этот… эта Восходящая была не одной. В буквальном смысле. Ее энергетический силуэт множился, распадаясь и сливаясь, будто в одном теле были заключены сотни душ.
— Я не ищу пиров и не нуждаюсь в дарах, — сказал я, пытаясь имитировать поведение и тон Белого Дьявола. — Я пришел за иным. Слышал, у вас гостит мой друг…
— О да, — хищно улыбнулась Сто Голосов, будто поедая меня взглядом — по кусочкам, чтобы определить, какая часть вкуснее. — Твой друг у нас… в гостях. Знаешь, мы его посмотрели. И теперь знаем и тебя, хоть ты и скрываешься под ложным именем. А еще мы знаем, кого ты носишь в своей Скрижали…
— И кого же? — осведомился я.
Небрежный жест, и подо мной выросло кресло — такое же, из золотых цветов, принявшее форму тела, но в любой момент — я чувствовал это — готовое обратиться хищной пастью. Еще одно движение пальцем — и Залиа, все еще замершая в двух шагах, изменилась, превратилась в изящное изогнутое растение, раскинувшее листья-руки и склонившее голову-соцветие. Третий — и нас окружила полупрозрачная пелена чего-то вроде Полога Тишины, силуэты за которой застыли, как мухи, пойманные в янтаре.
— Вечность щедра на дары, гость, — сказала Сто Голосов, подбирая под себя ноги. — Печати Тайны скрывают многое, но не все. Королевы Снов видят сквозь грезы — и они увидели леди из Золотого Города. Золотого мастера с голубыми волосами. Из Дома, что когда-то был высок…
Из тумана Фонтана Грез вышло новое видение — Азимандия, обвитая Живыми Волосами и гневно указывающая рукой на что-то, нам невидимое. Не узнать кел-леди было невозможно, однако, судя по ее прическе, мимике и жестам, это воспоминание принадлежало ко временам до захвата Домена Белым Дьяволом.
Похоже, ее увидели, каким-то образом просканировав Винсента. Конечно, невозможно скрыть под Печатями Тайны вообще все. Та часть его прошлой жизни осталась незащищенной — и, похоже, в этом заключалась причина его пленения. Можно ли было это предусмотреть? Наверняка — если не лезть в подозрительные Фонтаны Грез…
— Мы так любим нео, — жутковато хихикнула экзарх. — Такие свежие… души. Нетронутые. Мыслят и грезят… так ярко. Теперь нам известно много тайн… Кто ты и откуда пришел. Чей ее Домен и чья она Руна…
— Отдаю должное уму и силе Детей Солнца, — произнес я медленно. Роль стоило играть до конца — Винсент владел не всей информацией, и Золотые Варвары не могли точно знать, кто скрывался под моей маской. — Но экзарх должен понимать, что он заглядывает в чужие сферы…
— Чужие сферы в Единстве и Вечности связывают общие тайны, — ответила Сто Голосов. — Та леди, гость, сунула руки в чужое пламя. Она будет наказана, как уже наказан ее жалкий Дом. Но с тобой мы… пока не враги, так почему не обменяться дарами? Душу на душу, тайну на тайну… Ты подаришь нам Руну, в которую заключена леди. А твой друг, что гостит в Фонтане Грез, покинет наше пиршество…
— Золото на серебро. Почему же я должен меняться с Золотыми Варварами?
— Два серебра и их тайны стоят золота. На твоем друге клеймо Истинных! — сообщила экзарх невинными детскими голосами. — А может, и на тебе — пахнешь странностями, нео… Псы Вечности не оставляют от таких даже косточек!
Она жутковато рассмеялась, а затем соблазнительно изогнулась, меняя тон:
— Но мы сами из нео, гость. Нам нет дела до чужих тайн. Вечность велика, и ее хватит всем. Сделка проста. Отдай нам золотую леди — и мы забудем о том, что встретили тебя и твоего друга. Вы покинете наш дом с дарами… или можете разделить наши развлечения. Золотые Варвары любят нео…
В целом расклад был ясен, а Скай вообще разложила все по полочкам. Винсент спалился на Азимандии — очевидно, Варвары искали ее, и старые воспоминания стали тем крючком, на который поймали нашего рикса. И теперь, распутав клубок и выяснив, кто мы и откуда приходим, решили потребовать свое — двадцать восемь циклов назад сбежавшую в Единство кел-леди. Не зря, ох не зря Азимандия опасалась гостей из Вечности — Варвары не забыли и не простили стертого нео и украденную тайну.
