На конец восьмого века приходится зенит могущества Аббасидов — это времена правления знаменитого Харуна ар-Рашида (786–809 гг.). Один из многочисленных сыновей Мухаммада аль Махди, третьего халифа Аббасидов и йеменской рабыни Хайзуран, отличавшейся помимо красоты ещё недюжинным умом и волей. Ради неё халиф изменил порядок престолонаследия, назначив любимца матери Харуна наследным принцем.
Но после внезапной и странной смерти отца на охоте править стал его старший брат Муса аль-Хади — под его рукой вовремя оказалось войско. Из-за вспыльчивого и жестокого нрава он завел множество врагов и царствовал недолго. Муса родился с заячьей губой и в детстве подвергался травле сверстников — дети жестоки, а халиф женился на его наложнице-матери и узаконил их с братом положение позднее. Новый правитель вымещал свои детские комплексы на окружающих, впадая в неожиданные и неконтролируемые приступы гнева. Один из придворных свидетельствовал, что Муса застав в гареме двух своих наложниц занимавшихся любовью под одеялом, сбегал за мечом и лично отрубил тем головы. Потом слуга принес их в зал на блюде, вельможа утверждал, что в жизни не видел таких красивых лиц и таких длинных волос.
Халиф отстранил от дел свою всесильную мать, к апартаментам которой выстраивалась очередь из придворных. Им он пригрозил казнью, а Хайрузан посоветовал не лезть в дела государства, а заняться лучше молитвами.
Не удивительно, что он быстро вызвав недовольство двора и собственной матери, и, как и отец, умирает при загадочных обстоятельствах. По слухам Мусу задушили в собственном гареме, другие говорили, что его отравила мать. Во времена правления младшего сына она обрела огромное влияние.
АРАБО — ХАЗАРСКАЯ ВОЙНА
В 708 году правитель закавказских владений халифата Мухаммад ибн Марван занял Дербент, хазары захватили его вновь, но ненадолго. Пять лет спустя новый наместник Маслама ибн Абдул-Малик (сын халифа и рабыни) взял эту неприступную твердыню ещё раз — изменник за деньги показал подземный ход в крепость. Вырезав трехтысячный хазарский гарнизон, арабы разрушили её башни и стены.
Из Дербента Маслама "вторгся в страну гуннов (савиров) и опустошил её", дойдя до города Тарку. "Гунны" обратились за помощью к хазарам, их каган откликнулся и встретил мусульман с большим войском.
Несколько дней враги стояли напротив друг друга, не решаясь начать битву, к хазарам подходили подкрепления, видя явное превосходство в их численности, Маслама решает отступить. Обманув кочевников, мусульмане, оставив лагерь со всем имуществом и даже гаремы, ночью отошли в сторону Иберии, выставив заслоном отряд албанского вельможи.
В 730 году хазарская конница тархана Тармача прорвалась через Дарьялское ущелье и осадила албанский Ардебиль, главную арабскую базу в регионе. Наместник Джаррах аль-Хаками, выручая оставленные там семьи воинов, был окружен со своей армией на равнине. После ожесточенной двухдневной битвы арабы были наголову разбиты и почти полностью уничтожены, погиб и их предводитель. Ардебиль был взят, в руках кочевников оказалось множество пленных, способных носить оружие мусульман вырезали.
Эта победа хазар имела большое значение, вести о ней достигли и Византии. В 732 году василевс Лев Исавр даже породнился с каганом Вирхором — женил своего сына на его сестре Чичак (Цветок), получившей после крещения имя Ирина.
Распавшись на отряды, орда опустошала земли халифата — не только будущего Азербайджана, но и Ирака, доходя до Мосула, пока вновь присланные из Сирии войска Сайда аль Хараши не выбили кочевников в Закавказье.
Война продолжалась с переменным успехом, в 735 году на смену ослепшему Сайду прислали нового наместника — Марвана ибн Мухаммада, отличившегося до этого в битве у Дербента и в "грязном походе" к Беленджеру.
Два года спустя, он собрал огромное (будто бы сто пятидесятитысячное — явная ложь) войско, включавшее и дружины армянских князей, по двум направлениям оно двинулось в хазарские земли. Через Аланские ворота (Дарьялское ущелье) шел сам Марван, Язид Усайда ибн Затира возглавил отряды вышедшие из Дербента. Одновременно к хазарам отправили посольство с предложением мира и уверениями, что поход направлен не против них, а на аланов. Посла же хазар Марван взял с собой. Объединив войска у стен Семендера, полководец объявил хазарскому посланнику войну и отправил его домой по окружной дороге.
Застигнутый врасплох каган ушел по левому берегу Волги на север собирать войска.
Столицу Ал-Бейду (Белый город) в низовьях реки осталось прикрывать сорокатысячное войско с тарханом во главе.
Не тратя время на осаду столицы, армия Марвана, стремительно совершив двадцатидневный марш по правому берегу, принялась разорять земли подвластных хазарам буртасов (предков мордвы). Арабы захватили множество лошадей и 20 тысяч семей полона. В летописи их именуют сакалиба (славяне), но это явная ошибка.