Но это живенько превратилось из веры в коммерцию, как и всё в городе торгашей. Для Золаса истинными инциатами так и остались те трое, что выстояли тогда на арене и утёрли нос своим судьям, вместе со всей их армией стукачей и бездушных службистов. Впрочем, их скоро стало двое – Диана практически сразу увезла Руфуса и, как теперь выяснилось, передала Маранте.
Вот интересно, если бы он тогда узнал, что Маранта жива, что бы он сделал? Нашёл бы её? Может быть да, а может, и нет. К тому времени она уже давно была замужем и с детьми, так что его, Золаса, внезапное "воскрешение" ничего хорошего не принесло бы. Наверное, вообще ничего не принесло бы. Разве что он уже тогда увидел бы свою дочь.
Ха! Зато он видел свою внучку, и сейчас едет, чтобы отдать ей её пистолеты. А заодно может быть, чтобы спасти, это уже как получится. Что же касается Маранты, то он так и не решил, что сейчас испытывает к ней. Тогда их взаимное притяжение вот-вот должно было перерасти в любовь, но этого не случилось, не успело случиться. Теперь это притяжение кончилось, осталось лишь воспоминание. Попробуйте вот так посидеть рядом с ожившим воспоминанием и поразбираться в своих чувствах! Нет, не пробуйте – от этого действительно голова кругом…
Чтобы немного успокоить это головокружение, Золас стал смотреть в окно, стараясь не думать ни о прошлом, ни о настоящем. Но тут он увидел такое, что даже крякнул от удивления.
– Что это?! – воскликнул он, указывая куда-то влево.
Маранта и Диана взглянули туда, куда он указывал, но тут же рассмеялись, ничуть не удивившись.
– Это Шарль! – сказала Маранта. – Представь себе такое чудо – монстр, циклоп по природе, учёный, союзник, друг и убеждённый инциат. Милейшее существо! Я вас потом познакомлю. Так и знала, что он всех обгонит. А что это у него на плече, человек что ли?
– Так это ж сынок твой младшенький! – сказала Диана, бросив быстрый взгляд на шагающего через поле Шарля. – Не узнала? Они старые приятели и любители похулиганить. Раньше часто моих пугали, пока я не пригрозила, что больше не буду циклопу из Золас-града книги возить, и прикажу вокруг Форта Альмери весь лес вырубить, чтобы негде было куролесить твоему бурундуку длинноволосому.
– И точно – Василь! – воскликнула Маранта. – Опять норовит вперёд мамки в пекло сунуться. И опять полуголым шастает! Выходит зря я его одежду с собой тащила. Всё сейчас там, в обозе. Сюда я, конечно, ничего не взяла.
Золас знал о существовании Василя – младшего сына Маранты и Михала-охотника. Отсюда он не мог разглядеть этого юношу, (такие глаза, как у Дианы – редкость), но был уверен, что сын двух таких красивых и ладно скроенных людей, удался на славу. Да, наверно хорошо, что он тогда ничего не узнал, а то набедокурил бы чего доброго. Нельзя было ему тогда появляться. Ну а теперь? Теперь можно…
О, здесь было всё поставлено на широкую ногу! Сразу было видно, что "тайным" туннелем, соединяющим крепость с внешним миром, пользовалось высшее командование. Потолок был высоким, укреплённым прочными балками, деревянные стены выглаженными – ни единой занозы, как впрочем, на каменном полу не было ни соринки. За порядком здесь следили.
Когда они вошли, Рози протянула руку в сторону, чем-то щёлкнула, и подземный коридор осветился ярким электрическим светом. Значит где-то там, внутри крепости, до сих пор работал генератор питающий током электрические лампочки. Оставалось удивляться беспечности вояк Торгового города – их крепость, окружена высоченными скалами и отгорожена от внешнего мира такими воротами, которые не пробьёшь и не откроешь, а здесь не было даже охраны.
Да что там охраны! Затерянный среди скал вход в туннель не имел элементарной двери, что было совсем уж непонятно. Выходило, что любой, кто даже случайно забредёт в этот подземный ход мог незамеченным проникнуть в самое сердце крепости. Странно! Зиг поинтересовался у Рози, видела ли она здесь часовых, но девушка лишь пожала плечами. Нет, часовых она не видела, но ведь её мысли были заняты вовсе не тем, чтобы замечать, есть ли здесь часовые.
Шли они уже долго. Подземный ход лишь казался прямым, на самом деле он имел изгиб и описывал широкую дугу, возможно огибая пласт особо твёрдой породы или какое-либо ещё препятствие. Примерно на середине пути их ждал сюрприз – стены туннеля вдруг раздались вширь, а потолок поднялся. Они вступили в небольшой зал овальной формы с выходами с двух сторон.
– Хм-м, на желудок похоже! – мрачно пошутил Зиг. – Рози, зачем это?
– Вроде, как для отдыха, – ответила юная куртизанка, – но я не помню, чтобы здесь мы хоть раз останавливались. Идти не настолько далеко, чтобы устать.
Предназначение странного расширения для отдыха подтверждало наличие скамеек вдоль стен, а ещё там были шкафы похожие на платяные. Они стояли на равном расстоянии друг от друга, и перемежались теми самыми скамейками.
