Валькирию притащили Василь и Валентин. Это была та самая, которую сбила камнем Диана. Ребята рассказали, что она брела куда глаза глядят и не сопротивлялась, когда они взяли её под руки и повели с собой.
Когда её спросили насчёт кристалла, то она сказала, что его могут зажечь только несколько сестёр. Потом внимательно поглядела на Маранту и Диану и сказала, что можно попробовать с ними, так-как они достаточно сильные.
Кристалл и впрямь зажёгся, а вместе с ним зажглись порталы, из которых посыпались монстры! Пришлось занимать круговую оборону вокруг башни, так-как монстряки, словно магнитом притянутые, лезли именно к ней.
Маранта уже решила, что дело плохо, ведь их было лишь четверо, (валькирия не в счёт – она сидела и апатично смотрела на кристалл; на предложение помочь, только головой мотнула), но тут к ним явилась неожиданная подмога – отряд из двенадцати таких же валькирий, но бодрых и грозных, к тому же с окровавленными мечами. Видать, кого-то уже резали.
К удивлению защитников башни, девы-воительницы набросились на монстров! Но это было не всё – через малое время на плацу появилась четвёрка – два живых головореза и два железных. Иными словами – Золас, Зиг, Механикус и сэр Мальтор.
Как потом выяснилось, Зиг с пристрастием допросил девушек мисс Молли, и выяснил, что оба железных человека заперты в подвале штаба, там, где написано – «Бомбоубежище». Когда они нашли эту дверь, Золас без труда открыл её. Там они нашли двух железных мудрецов, разбирающих на части чей-то труп. Освобождённые даже жалели, что их оторвали от столь интересного занятия.
Последним на плац явился Шарль, закинувший голову гигантского монстра подальше в скалы. Циклоп принялся рвать в клочья монстров покрупнее и топтать, словно тараканов мелочь человеческих размеров. Тем не менее, валькирии, когда монстров больше не осталось, направили свои клинки на него. Но тут между ними и Шарлем встали Маранта и Василь, к которым присоединились все остальные.
– Почему вы защищаете монстра? – спросила их предводительница совершенно ровным обыденным голосом, несмотря на то, что только что яростно сражалась.
– Это наш друг и союзник, и мы не дадим причинить ему вред! – ответила Маранта.
– Если бы мне это сказал кто-нибудь другой, а не Огненная королева, пусть и не коронованная, я не стала бы слушать, но пусть будет по вашему разумению.
Все переглянулись, Диана побледнела, как полотно, сэр Мальтор, Механикус и Зиг дружно кивнули головами.
– Позже всё расскажем, сказал Зиг, а сейчас стоит попользоваться нежданными привилегиями!
Валькирии слово своё сдержали, Шарля тоже удалось успокоить, но тут произошла катастрофа – кристалл на башне снова начал мигать и световая нить опять заплясала в небе.
– Этот артефакт скоро погаснет навсегда, – сказала старшая валькирия. – Порталы закроются, но у нас есть ещё несколько таких же ключевых кристаллов. Один из них на вершине горы, в двух днях пути отсюда.
– Пойдём туда немедленно, – сказал Золас. – Я хочу видеть свою внучку!
Два взгляда, казалось, пронзили его насквозь. Это были взгляды Маранты и главной валькирии. Но старый разбойник не обратил на это никакого внимания. Против, собственно, никто не возражал, но тут Диана указала на фигуру, сидящую на ступеньках железной лестницы, и спросила:
– А с ней что делать?
Маранта поняла, что она имеет ввиду контуженную валькирию.
– Пусть идёт куда хочет! – сказала старшая. – Среди сестёр ей больше не место.
– Ничего, мы всё устроим! – заявил Василь. – Мам, вы отправляйтесь, я вас скоро нагоню.
Он и вправду нагнал их через сутки, и, как ни в чём не бывало, подсел к вечернему костру. На немой вопрос Маранты, Василь что-то несколько минут шептал ей на ухо, после чего глаза воительницы округлились, и она зажала себе рот рукой, чтобы не расхохотаться в голос, так-как многие из их компании уже спали.
– Ты уверен, что всё сделал правильно?! – спросила Маранта шёпотом.
– Она не была против! – ответил Василь. – Я думаю, ей понравится жизнь обыкновенной женщины.
– А как же девушки и Дороти? Испугались, небось, до полусмерти?
– Не без этого, но я убедил их, что она не опасна, безоружна и больше не является валькирией. К тому же нуждается в помощи. Видела бы ты, как они её облепили! Девушки в салоне добрые и всегда помогут тому, кого одолевает тоска душевная. Я-то знаю!
– Ничуть не сомневаюсь, что знаешь. И куда же они теперь?
– В Золас-град. Мастер Валентин проводит их. Я бы тоже проводил, но мне надо знать, что с племяшкой всё в порядке.
– Всё будет в порядке с твоей племяшкой! – уверенно сказала Маранта, хотя сама не знала, откуда у неё такая уверенность.
«Ягда хорошая девочка, она всё сделает правильно!» – повторяла Ларни, взбираясь на стену.
Ягда действительно была хорошей и очень милой двенадцатилетней девочкой, живущей по соседству. У неё было два младших брата двух и трёх лет, так что она знала, как надо обращаться с младенцами. Но всё равно Ларни волновалась за маленькую Зою!
