Часовщик сделал небрежный жест рукой и его подопечные тут же подскочили к провидице. Она попыталась опередить их и потянулась к ножу, лежавшему возле пепельницы, но один из головорезов схватил её за запястье и сдавил его до боли. Досада и злоба исказили лицо пожилой женщины, а Часовщик ухмыльнулся.
— Ну-ну, не делай глупостей. Тебе ведь предстоит столь многое рассказать мне о моём будущем.
— Нет… — провидица посмотрела вору способностей в глаза, и её глаза воспылали ненавистью, на которую были способны далеко не многие. — Больше ты не услышишь от меня ни единого слова, мальчишка.
Старушка вдруг высунула язык, и Часовщик, не сообразив, что к чему, хотел было рассмеяться, но тут провидица резко подалась вперёд и ударилась подбородком о стол. Та самая заразная кровь, которой мужчина так брезговал, брызнула на его лицо и губы. Матерясь, он вскочил и принялся истерично стирать алые капли и отплёвываться. Провидица же, откусив собственный язык, лишилась чувств и обмякла в руках растерявшихся подопечных Часовщика.
— Сумасшедшая старая ведьма!!! — заорал вор способностей, но, видя, как нервничают его подчинённые, сделал глубокий вдох, успокаиваясь. — Просто… отнесите её к остальным нашим людям. Позже найдём ей подходящее применение, а пока…
Он снова взглянул на настенные часы, сверяясь со временем. До рассвета было ещё далеко и у Объектов, населявших город, оставалось достаточно времени, чтобы принять решение, если они этого ещё не сделали, но ожидание начало надоедать Часовщику. Он решил, что к нему присоединилось уже достаточно сородичей, и нет смысла ждать тех, кто до сих пор колеблется. Пора было переходить к следующей части его плана.
— Настало время нам заявить о себе миру.
Ника и Кэндис разбудили очень рано, когда солнце ещё не взошло. Нововетвенники прекрасно понимали, чем эти двое занимались прошлой ночью, и в каком виде они их обнаружат, если войдут в палатку, но это их не остановило. Видимо, ситуация была крайне серьёзной.
Ник из-за похмелья и столь резкого пробуждения плохо соображал и всё никак не мог понять, в чём дело, хоть товарищи и пытались ему всё объяснить. В палатку разом втиснулась целая толпа Объектов и все они были напуганы до такой степени, что это пугало его. А отчего-то сочувствовавшие взгляды близких друзей вызывали у него дурное предчувствие.
Невидимка всё понял лишь тогда, когда ему показали экстренный выпуск новостей. Ведущие, казалось, убитые горем, с тяжёлыми сердцами сообщали о беспрецедентной трагедии, случившейся этой ночью. О целом городе, буквально стёртом с лица земли взрывом, сравнимом по мощности лишь с ядерным. Их слова сопровождались кадрами руин и выжженной земли, сделанными с большого расстояния. То были останки его родного города.
Кэндис плакала, осознавая весь ужас произошедшего. Она знала наверняка, что Часовщик был как-то к этому причастен, и что он выжил и теперь со своей группой двигался дальше, возможно, навстречу другому городу. Ей казалось, что вчера у неё была возможность каким-то образом предотвратить катастрофу, и чувство вины её убивало.
Ник же просто сидел и смотрел в никуда с каменным выражением лица. Если уж девушка-сенсор ощущала вину, то страшно было даже представить, что чувствовал он. Какая ненависть к Часовщику и к себе сейчас выжигала его изнутри.
— Ник, — сказала цыганка дрожащим голосом, понимая, что его нужно предостеречь. — О чём бы ты сейчас ни думал и какое бы решение ни собирался принять, учти, что у Часовщика в разы больше людей, чем у нас, и он…
— Асура, — проигнорировав её слова, Тёрнер неожиданно обратился к альбиносу. Тот вышел из толпы и вопросительно качнул головой. — Та твоя недавняя просьба, насчёт адресов Объектов…
S-01 был удивлён тем, что лидер «Новой ветви» заговорил о таких вещах в открытую, в присутствии стольких сородичей, но перебивать его не стал.
— Я её исполню, — уверенно продолжил невидимка. — В грядущей войне нам понадобится вся твоя сила. Первый адрес для вас с Калебом я назову сегодня же.
Комментарий к Грядёт война Часть главы ближе к концу я писал будучи ужасно уставшим, так что заранее извиняюсь за недожатость.
====== К чему приводят мечты ======
Эту главу я писал под совсем уж странную музыку) TeddyLoid feat. Daoko — ME! ME! ME!
Последние восемь дней нововетвенники провели в дороге, лишь ненадолго останавливаясь, чтобы восстановить силы. Свой последний лагерь они разбили прямо внутри заброшенного металлургического завода, на который Объекты наткнулись, будучи в паре километров от ближайшего города. Напряжение в рядах членов «Новой ветви» росло с того момента, когда Ник единолично объявил войну другой, куда более крупной группе Объектов. В лагере постоянно царила напряжённая атмосфера.
