Рассказ предка полностью

Давайте теперь перейдем к самим однопроходным. Ехидны живут на суше и едят муравьев и термитов. Утконос живет преимущественно в воде, где питается мелкими беспозвоночными в тине. Его "клюв" на самом деле выглядит очень похоже на утиный. Клюв ехидны более трубчатый. К слову, несколько неожиданно молекулярные свидетельства предполагают, что сопредок ехидн и утконосов жил позже ископаемого утконоса обдуродона, Obdurodon, который жил и выглядел в общем как современный утконос, кроме того, что имел в клюве зубы. Это должно значить, что ехидны являются видоизмененными утконосами, которые покинули воду, по меньшей мере, 20 миллионов лет назад, потеряли перепонки между пальцами, сузили утиный клюв до муравьедовой исследовательской трубки и приобрели защитные иглы.

Один аспект, в котором однопроходные напоминают рептилий и птиц, дал им их название. Monotreme по-гречески значит одно отверстие.

Как у рептилий и птиц, анус, мочевыводящие и репродуктивные пути выходят в единый общий проход, клоаку. Даже более рептилийным является то, что через клоаку появляются не дети, а яйца. И не микроскопические яйцеклетки, как у других млекопитающих, а двухсантиметровые, с прочной, белой, кожистой скорлупой, содержащие питание для детеныша, пока он не будет готов вылупиться, что происходит как у рептилий или птиц при помощи особого яйцевого зуба на конце клюва.

У однопроходных также есть некоторые другие, типичные для рептилий особенности, такие как межключичная кость около плеча, которой обладают рептилии, но не млекопитающие подкласса зверей. С другой стороны, скелет однопроходных также обладает несколькими стандартными признаками млекопитающих. Нижняя челюсть состоит из единственной кости. У рептилии в нижней челюсти есть три дополнительных кости вокруг сочленения с основанием черепа. За время эволюции млекопитающих эти три кости переместились из нижней челюсти в среднее ухо, где, переименованные в молоточек, наковальню и стремечко, они передают звук от барабанной перепонки к внутреннему уху очень хитрым способом, который физики называют согласованием импеданса. По этому признаку однопроходные уверенно сгруппированы с млекопитающими. Само их внутреннее ухо больше похоже на ухо рептилии или птицы тем, что улитка, трубка во внутреннем ухе, улавливающая звуки различной тональности, более прямая, чем улиткообразная спираль, которой обладают все другие млекопитающие, и которая дала этому органу его название.

Однопроходных объединяет с млекопитающими и то, что они выделяют молоко для своих детенышей: наиболее знаменитая из особенностей млекопитающих. Но снова же, они немного портят эффект тем, что лишены выраженных сосков. Вместо этого молоко сочится из пор обширного участка кожи на брюшной стороне тела, где его слизывают детеныши, цепляющиеся за волосы на животе матери. Наши предки, вероятно, делали то же самое. Конечности однопроходных разведены по сторонам несколько сильнее, чем у типичных млекопитающих. Это можно видеть в странной переваливающейся походке ехидн: не совсем как у ящерицы, но и не вполне как у млекопитающих. Это добавляет к впечатлению, что однопроходные - своего рода переходные формы между рептилиями и млекопитающими.

Каким был Сопредок 15? Конечно, нет никакой причины думать, что он был похож на утконоса или ехидну. Это был, в конце концов, наш предок, так же как их, и мы все имели очень много времени, чтобы эволюционировать с тех пор. Ископаемые подходящего возраста юрского периода принадлежат различным типам небольших животных, похожих на землеройку или грызуна, таким как морганукодон (Morganucodon) и большая группа, известная как многобугорчатые (Multituberculata). Портрет одного из этих ранних млекопитающих, эвпантотерии, на дереве гинкго очарователен.

Рассказ Утконоса

Древнее латинское название утконоса – Ornithorhynchus paradoxus (парадоксальный птицеклюв). Когда его впервые обнаружили, он казался настолько причудливым, что экземпляр, посланный в музей, сочли подделкой: частями млекопитающего и птицы, сшитыми вместе. Другие задались вопросом, может быть у Бога был неблагоприятный день, когда он создавал утконоса. Найдя некоторые запчасти, оставшиеся на полу мастерской, он решил их не выбрасывать, а соединить. Более коварно (потому что они не шутят) некоторые зоологи списывают однопроходных как "примитивных", словно оставаться примитивными было их штатным образом жизни. Подвергнуть это сомнению – цель "Рассказа Утконоса".