Еще одним неофициальным названием грады, предпочитаемым американскими зоологами, является "герп". Герпетология – исследование рептилий (кроме птиц) и амфибий. "Герп" – редкая разновидность слова: сокращение, для которого нет полной формы. Герп – просто вид животного, изучаемого герпетологом, и это – довольно неправильный способ определить животное. Из других названий единственным близким является библейское "гады".
Другая града называется рыбы. "Рыбы" включают акул, различные вымершие ископаемые группы, костистых рыб (таких как форель и щука) и целакантов. Но форель – более близкий кузен человека, чем акул (а целаканты – еще более близкие кузены людей, чем форель). Таким образом, "рыбы" – не клада, потому что она исключает людей (и всех млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий). Рыбы – название грады для животных таких разновидностей, которые выглядят как рыбы. Практически невозможно сделать терминологию грады точной. Ихтиозавры и дельфины выглядят как рыбы, и, вполне возможно, похожи на рыбу на вкус, если бы мы должны были их съесть, но они не считаются членами "грады" рыб, потому что вернулись к рыбообразности от предков, которые не выглядели как рыбы.
Терминология грады работает хорошо, если у вас есть твердое убеждение, что эволюция идет прогрессивно в одном направлении, параллельными линиями от общей отправной точки. Если, скажем, вы думаете, что много родственных линий независимо параллельно развились от амфибийных форм через рептилийные к млекопитающеподобным, вы можете говорить о том, что прохождение через граду рептилий приводит к граде млекопитающих. Возможно, произошло нечто похожее на этот параллельный поход. Существовало мнение, с которым я вырос, моего уважаемого учителя палеонтологии позвоночных Гарольда Пьюзи. У меня на него много времени, но оно не является чем-то особенным, что должно обычно рассматриваться как само собой разумеющееся, как и закрепляться в терминологии.
Если мы переметнемся к другой крайности и примем строгую кладистскую терминологию, слово "рептилия" может быть спасено, только если подразумевается, что оно охватывает птиц. Это направление предпочитается авторитетным проектом "Дерево Жизни", основанным братьями Мэддисон. Многое можно сказать о следовании ему, а также относительно совсем непохожей тактики замены "рептилий, подобных млекопитающим" на "млекопитающих, подобных рептилиям". Но слово "рептилия" настолько укоренилось в своем традиционном смысле, что я боюсь, может создаться путаница, если теперь его изменить. Кроме того, временами строгое кладистское дерево перенимает пуризм, что может дать нелепые результаты. Вот доведение до абсурда. Сопредок 16 должен был иметь прямого потомка со стороны млекопитающих и прямого потомка со стороны ящериц/динозавров/крокодилов. Эти двое должны быть почти идентичными друг другу. Фактически должно было быть время, когда они могли скрещиваться друг с другом. Все же строгий кладист настоял бы на том, чтобы называть одного из них завропсидом, а другого млекопитающим. К счастью, мы не часто достигаем такого доведения до абсурда на практике, но такие гипотетические случаи хороши, чтобы указать кладистским пуристам, когда их начинает заносить.
Мы столь привыкли к идее млекопитающих как преемников динозавров, что можем найти удивительным, что рептилии, подобные млекопитающим, процветали до расцвета динозавров. Они заполняли те же ниши, которые были позже заполнены динозаврами, и которые сами млекопитающие должны были снова заполнить еще позже. Фактически они заполняли эти ниши не единожды, а несколько раз, разделенных крупномасштабными вымираниями. В отсутствие вех, предоставляемых рандеву с живыми пилигримами, я признаю три призрачных вехи, заполняющие промежуток между Сопредком 15 (который объединяет нас с однопроходными и был похож на землеройку) и Сопредком 16 (который объединяет нас с птицами и динозаврами и был похож на ящерицу). Мой коллега Том Кемп – один из наших ведущих авторитетов в области подобных млекопитающим рептилий, и я представил его рисунок некоторых из них, а также их родственных связей.
До динозавров. Филогенетические связи зверообразных рептилий. Адаптировано из Tom Kemp
