Рассказ предка полностью

Поэтому страусовые являются естественной группой, с общим страусовым предком, который был также бескрылым. Это не опровергает того, что более ранний предок всех страусовых летал. Конечно, он летал, иначе, почему у них (у большинства из них) имеются остаточные крылья? Существует даже ископаемые свидетельства в виде Lithornis, летающих родственников бескилевых, которые жили в Северной Америке в палеоцене и эоцене. Но последний общий предок всех выживших страусовых уже имел уменьшенные до коротких остатков крылья, прежде чем его потомки разветвились на различные группы страусовых, которые мы видим сегодня. Это лишает нас привычного по "Рассказу Дронта" представления о предках, летящих через море к отдаленным землям и затем, каждый независимо, теряющих свои крылья. Страусовые достигли своих теперешних родин, не используя преимуществ полета. Как они там оказались?

Пешком. Всю дорогу. Как такое возможно? Это – главный вопрос "Рассказа Эпиорниса". Моря не было – ни через что не нужно было переправляться. Мы теперь знаем, что отдельные континенты были объединены, и большие нелетающие птицы шли, не замочив ног.

Когда я был маленьким ребенком в Африке, мой отец радовал мою маленькую сестру и меня сказками на ночь, в то время как мы лежали под нашими противомоскитными сетками и пристально глядели на его люминесцентные наручные часы, о "бронкозавре", который жил даааааааалеко в местах, называемых "Гонвонки-лэнд". Я позабыл обо всем этом, пока намного позже не узнал о большом южном континенте Гондванляндия.

Сто пятьдесят миллионов лет назад Гондванляндия, или Гондвана, состояла из всего того, что мы теперь знаем как Южная Америка, Африка, Аравия, Антарктида, Австралазия, Мадагаскар и Индия. Южный край Африки касался Антарктиды и был наклонен "вправо". Поэтому существовал треугольный промежуток между восточным побережьем Африки и северным побережьем Антарктиды – но это не был настоящий промежуток, потому что он был занят Индией. Индия была в те дни отделена от остальной части Азии (Лавразии) океаном Тетис, центр которого сейчас примерно соответствует современному Индийскому океану, и чьи самые западные границы превратились в нынешнее Средиземное море. Мадагаскар устроился между Индией и Африкой, с которыми был соединен с обеих сторон. Австралия с Новой Гвинеей и зачаточной Новой Зеландией также была соединена с Антарктидой далее по побережью от Индии.

Но Гондвана собиралась распасться. Вы можете видеть, к чему клонится рассказ. Если страусовые птицы сначала бродили по Гондване, они могли прийти в любое из мест, где они позже жили, из любого другого. Ископаемые страусовые были найдены даже в Антарктиде, которая, как мы знаем по ископаемым растениям, была в то время покрыта теплым, субтропическим лесом. Предки страусовых свободно бродили по всему континенту Гондвана, не подозревая, что их родине суждено быть расколотой на куски, отделенные тысячами миль океана.

Когда она действительно раскололась, страусовые раскололись тоже. Они отлично переправились на плоту. Но их плот не был часто упоминаемым обломком мангрового дерева. Это была та самая земля под ногами. И у них было много времени, чтобы эволюционировать в отдельных направлениях на своих обособленных, расступающихся землях.

Земля в верхней юре, около 150 миллионов лет назад . Суперконтинент Пангея был разделен на Лавразию (на севере) и Гондвану (на юге), начал формироваться Атлантический океан. Гондвана сама вот-вот разделится на части. Климат был очень теплым.