Центральная долина простирается на большей части Калифорнии, ограниченная Костал Рэндж на западе и Сьерра-Невадой на востоке. Эти длинные горные цепи соединяются на северном и южном концах долины, которая, таким образом, окружена возвышенностью. Повсюду на этой возвышенности живет род саламандр, называемый Ensatina. Сама Центральная долина, приблизительно 40 миль шириной, неблагоприятна для саламандр, и они там не встречаются. Они могут перемещаться повсюду вокруг долины, но обычно не через нее, в вытянутом кольце более или менее непрерывной популяции. На практике короткие ноги любой саламандры за всю ее короткую жизнь не переносят ее далеко от места рождения. Но гены, сохраняющиеся в течение большего масштаба времени – другое дело. Отдельные саламандры могут скрещиваться с соседями, чьи родители могли скрещиваться с соседями дальше вокруг кольца, и так далее. Поэтому потенциально существует генный поток по кольцу. Потенциально. Что случается на практике, было изящно разобрано в исследовании моих старых коллег из Калифорнийского университета в Беркли, начатом Робертом Стеббинсом и продолженном Дэвидом Уэйком.
В исследуемой области, называемой Camp Wolahi, в горах на юге долины, существуют два ясно отличимых видаEnsatina, которые не скрещиваются. Один ясно отмечен желтыми и черными пятнами. Другой – однородно светло-коричневый, без пятен. Camp Wolahi находится в зоне наложения, но более широкое выборочное обследование показывает, что покрытый пятнами вид типичен для восточной стороны Центральной долины, которая здесь, в Южной Калифорнии, известна как долина Сан-Хоакин. Светло-коричневый вид, напротив, обычно встречается на западной стороне Сан-Хоакина.
Забастовка разрушает непрерывность мысли. Популяции Ensatina вокруг Центральной Долины, Калифорния. Заштрихованные области обозначают зоны перехода. Карта адаптирована из Stebhins (2003)
Отсутствие скрещивания – признанный критерий того, заслуживают ли две популяции различных видовых названий. Поэтому должно быть ясно, что нужно использовать название Ensatina eschscholtzii для одноцветных западных видов и Ensatina klauberi для пятнистых восточных – ясно, но с одним удивительным обстоятельством, которое является сутью этого рассказа.
Если подняться в горы, которые ограничивают северный край Центральной долины, называемой там долиной Сакраменто, обнаружится только один вид Ensatina. Его внешность – промежуточная между пятнистым и однотонным видом: главным образом коричневая, с довольно нечеткими пятнами. Он не является гибридом между ними: это не правильный способ его рассматривать. Чтобы найти правильный способ, совершите две экспедиции на юг, отбирая образцы в популяциях саламандр, по мере того, как они разветвляются на запад и восток с обеих сторон Центральной долины. С восточной стороны они становятся все более пятнистыми, пока не достигают предела в виде klauberi далеко на юге. С западной стороны саламандры становятся все более похожими на одноцветных eschscholtzii, которых мы встретили в зоне наложения в Camp Wolahi.
По этой причине трудно рассматривать Ensatina eschscholtzii и Ensatina klauberi с уверенностью как отдельные виды. Они – "кольцевой вид". Вы признаете их как отдельные виды, только если возьмете образцы на юге. Однако двигайтесь на север, и они постепенно превращаются друг в друга. Зоологи обычно следуют примеру Стеббенса и помещают их всех в один и тот же вид, Ensatina eschscholtzii, но присваивают им ряд названий подвидов. Начав далеко на юге с Ensatina eschscholtzii eschscholtzii, одноцветной коричневой формы, мы продвигаемся западной стороной долины через Ensatina eschscholtzii xanthoptica и Ensatina eschscholtzii oregonensis, которые, как подсказывают их названия, также встречаются дальше на севере в Орегоне и Вашингтоне. В северном конце Центральной долины Калифорнии обитает Ensatina eschscholtzii picta, полупятнистая форма, упоминавшаяся ранее. Двигаясь дальше по кольцу на юг по восточной стороне долины, мы проходим через Ensatina eschscholtzii platensis, которые немного более пятнисты, чем picta, затем Ensatina eschscholtzii croceater, пока не достигаем Ensatina eschscholtzii klauberi (очень пятнистой формы, которую мы ранее назвали Ensatina klauberi, когда полагали, что это отдельный вид).
