— Безусловно, и этого нельзя отрицать. Теперь ваша очередь, сэр, поцеловать Камень.
Он поднял трость и шагнул к Дику.
— Нет! Не подходите!
Трость рассекла воздух и ударила Дика по плечу. Его рука онемела. Следующий удар попал в голову. Ошеломленный, он упал на колени.
— Вам вниз, — сказал мужчина, таща его к пролому.
Спина болезненно согнулась, когда его опустили вниз головой. Он увидел гладкий мрамор в нескольких дюймах от своего лица.
— Вы уже поцеловали его?
— Нет!
— На самом деле это не имеет значения.
— Поднимите меня!
— Не могу. Это моя работа. Это, так сказать, родовая обязанность — наделять даром Камня Херлихи, — отпуская ноги Дика, он крикнул: — Теперь ты не состаришься, мой друг, никогда!
Селена проснулась, смутно гадая, что потревожило её сон. Она посмотрела на подсвеченный циферблат будильника. Почти три часа ночи.
Если бы только Алекс был здесь. Как он мог оставить её одну в такую особенную ночь — на Хэллоуин! Он прекрасно знал, как она переживала… Что ж, утром он будет дома. Всего через несколько часов.
Сделав глубокий вдох, который, казалось, наполнил всё её тело умиротворяющей усталостью, Селена свернулась калачиком на боку и уткнулась лицом в подушку.
Затем она услышала, как кто-то глубоко вздохнул.
Она напряглась.
Она почувствовала дурноту и обнаружила себя затаившей дыхание. Открыв рот, Селена бесшумно наполнила лёгкие воздухом. Но не сильно. Переборщи она немного, и грудная клетка может расшириться настолько, что скрипнут пружины кровати. Если пружины заскрипят…
Капля пота ужалила глаз. Селена хотела вытереть её, но для этого пришлось бы пошевелить рукой. Она не осмелилась.
Селена представила мужчину, лежащего на спине прямо под ней, уставившегося вверх осоловелыми глазами.
Она отбросила простыню в сторону, перевернулась и встала на четвереньки в центре двуспальной кровати. Её ночная рубашка прилипла к спине от пота.
— Кто здесь? — её голос оказался сухим и хриплым. Она прочистила горло и с твердостью произнесла: — Я знаю, что вы там, внизу. Кто вы такой?
Лишь тягостное безмолвие было ответом на её вопрос.
— Кто вы?
Легкий ветерок колыхнул занавеску над ней. Он охлаждал её мокрое лицо. Селена услышала шуршание удаляющейся машины.
— Пожалуйста ответьте! Кто там внизу?
Из-под кровати донесся одиночный смешок. По спине пробежали мурашки, словно шустрые мохнатые пауки.
— Ведь, это же не ты, правда, Алекс?
Что, черт возьми, заставило её подумать, что это мог быть Алекс? Потому что он так странно вел себя перед поездкой? Потому что в одну минуту он глазел в пространство, а в следующую одаривал её вниманием и любовью больше, чем когда-либо за последние годы? Говорят, это верный признак того, что у мужа роман.
Нелепо.
— Это не ты, правда? — спросила она.
Тишина.
— Алекс?
Она начала подползать к краю матраса в попытке заглянуть за него. В своем воображении Селена увидела руку, взметнувшуюся, чтобы схватить её, и попятилась к середине кровати.
Затем раздался стон.
Алекс никогда так не стонал. Никто никогда так не стонал.
Низкий голос, шепотом произнес:
— Се-леееена.
Она услышала собственный всхлип.
Её глаза блуждали по краям матраса. За исключением спинки кровати примыкающей к стене, вокруг простиралось море тьмы. Дверь спальни была распахнута, но находилась слишком далеко!
Если бы она смогла добраться до двери, не будучи настигнутой, то за ней последует длинный коридор. Далее лестничный пролет. И, наконец, входная дверь, запертая на цепочку от взломщиков. Но, может быть, если повезет…
Она медленно встала, матрас прогнулся у нее под ногами.
— СЕЛЕНА!
Задыхаясь от ужаса, она потеряла равновесие и упала навзничь. её плечи ударились о спинку кровати. Голова стукнулась о подоконник, занавеска затрепетала, коснувшись щек и век.
Но это сулило падение на землю с большой высоты.
Она вспомнила недавний совет Алекса.
— Если ты когда-нибудь окажешься здесь в ловушке из-за пожара или чего-то еще, когда меня не будет — прыгай. Ты можешь сломать ногу, но это гораздо лучше альтернативы. Кроме того, саженцы смягчат твое падение.