— Мы должны найти её, — сказала Болтушка Сью. — Пошли.
Она встала, поставила ногу на порог и спрыгнула вниз. Повернувшись к нам, она уперла руки в бока.
— Ну?
— Вот дерьмо, — выругался Джо.
У нас не было выбора, поэтому мы перешагнули через сиденья и спрыгнули на землю. Джо пошел впереди, я следом. Мы добрались до дна канавы. Болтушка Сью поскользнулась, поднимаясь на другую сторону. Мне пришлось поймать её за попку и подтолкнуть, что было, пожалуй, единственной хорошей вещью, случившейся со мной в эту ночь. Зад у нее был что надо.
Я гадал, как пойдут дела в кино завтра вечером. Если Дженнифер выполнит свое обещание…
— А кто выиграет, если мы найдем её до того, как она доберется до Палочника? — спросил я, пока Болтушка Сью прокладывала путь сквозь кукурузные стебли.
— Забудь об этом дурацком пари, — сказала она мне.
— С этой сучкой тебе всё равно ничего не светит, — хмыкнул Джо.
— Может, и нет, но…
— Не стоит тебе с ней связываться, — сказала Болтушка Сью. — Зачем она тебе такая нужна?
Джо рассмеялся.
— Ты так ужасно говоришь о своей кузине.
— Дуэйн слишком хорош для нее.
— Разве? — спросил я.
— Конечно.
Сказанное Болтушкой Сью заставило меня почувствовать себя по-настоящему хорошо. Конечно, я знал, что она девушка Джо. Но слышать такое было приятно. Моя ночь, казалось, становилась всё лучше и лучше, и я совсем не возражал против того, чтобы пробираться через заросли кукурузных стеблей. Я был со своими лучшими друзьями. У нас было собственное маленькое приключение, и я полагал, что рано или поздно мы наткнемся на Дженнифер, и всё обернется как нельзя лучше.
Я даже перестал беспокоиться о пари. Черт с ним, если мне придется идти домой пешком, к тому же я почти смирился с тем, что вряд ли поеду с Дженнифер в кино.
Я мог бы к ней что-то почувствовать — по крайней мере, если бы она сдержала слово — но вряд ли это будет серьезно. Я и раньше тусовался с девчонками, которые мне не очень нравились. Несмотря на то, что это было довольно захватывающе, впоследствии я об этом жалел.
Так что к черту это пари. И к черту Дженнифер.
Вдруг она пронзительно закричала.
Вернее, кто-то закричал.
Болтушка Сью ахнула:
— Боже мой! — и завопила: — Дженнифер!
Никакого ответа.
— Видимо, она нашла череп, — сказал Джо.
— Вперед! — скомандовала Болтушка Сью.
— Да не толкайся ты.
— Шевелись! Быстрее!
Я не видел, что сделал Джо, должно быть, прибавил скорость, потому что Болтушка Сью пустилась бежать. Я бросился за ней, не выпуская её из виду, и не сближаясь чтобы ненароком не спутать ей ноги. Некоторое время мы неслись вперед. Затем Джо вскрикнул. Болтушка Сью споткнулась и шлепнулась на него сверху. Я не смог вовремя остановиться и оказался сверху на ней. Она была очень горячей, извивалась подо мной, ёрзала и тяжело дышала. Но я не мог этим вдоволь насладиться, слишком беспокоясь, что причиняю ей боль.
— Ты в порядке?
— Ага.
Когда я сполз с нее, Джо, задыхаясь, сказал:
— Господи, ты мне лодыжку сломала.
— Да прям уж, — усомнилась Болтушка Сью.
— А чего ж так больно-то?
— Нечего было тормозить.
— И не думал даже.
Они кое-как распутались и встали. Болтушка Сью наклонилась, уперлась ладонями в колени и попыталась отдышаться. Джо положил руку ей на плечо, чтобы не упасть, и проверил свою правую ногу.
— Думаю, всё в порядке. Просто смотри под ноги.
— Я не нарочно на тебя наступила. Давай, шевелись, — она подтолкнула Джо.
Мы снова пустились бежать. Довольно скоро стало казаться, что мы забрались слишком далеко. Линия между кукурузными рядами, выбранная нами, должна была привести нас от машины к Палочнику, и насколько я знал, мы никуда не сворачивали. Так что уже должны были добраться до него. Но, может, где-то проскочили мимо. Мы могли не заметить его, даже если бы он находился всего в паре рядов в стороне.
— Эй! — позвал я. — Постойте.
Они остановились передо мной.
— Должно быть, мы сбились с пути.
— Не-а, — сказал Джо.
— И всё же. Может, после того, как упали. Палочник тогда был совсем рядом.
Кивнув, запыхавшаяся Болтушка Сью схватила Джо за руку.
— Присядь, — он опустился на корточки.
Она шагнула ему за спину и закинула ногу на плечо.
— Ты, должно быть, шутишь, — пробормотал он.
— У тебя есть идея лучше?
— Да. Давай плюнем на это и вернемся к машине.
— Без Дженнифер? — Болтушка Сью перекинула другую ногу. Зажав голову Джо между бедер, она взяла его за волосы. — Хорошо, всё готово.
Джо вздохнул, затем встал, приподняв Болтушку Сью над верхушками кукурузных стеблей.
Я подумал, как сильно она похожа на ребенка, сидящего на плечах отца, чтобы лучше видеть парад. Но только так она могла взглянуть поверх голов толпы. Толпой в нашем случае были кукурузные стебли, которые плотно окружали нас, так что мы ничего не могли видеть. Я подумал, как ей повезло, что она находится там, наверху, откуда открывается прекрасный вид.
По-настоящему повезло.
Сначала они с Джо стояли ко мне спиной, пока Сью осматривалась.
Джо, держа её за бедра, медленно повернулся.
Они оказались боком ко мне, когда это произошло.
Возвышаясь в лунном свете, Болтушка Сью посмотрела слева направо и покачала головой.