Рассказы полностью

Наконец, наступила пятница. Аллан проснулся с чувством нервного возбуждения. Сегодня. Сегодня он пойдет её искать.

Что он ей скажет, если найдет? Как она отреагирует? Она могла возненавидеть его за это бегство.

Как ты мог так со мной обращаться, подонок! Что я тебе сделала? Я человек, а не монстр какой-то!

Или она может, в конце концов, действительно оказаться абсолютно безумной.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила Шелли за обедом.

— Меня? Нет.

— Уверен? Ты всю неделю странно себя ведешь.

— Правда?

Шелли переглянулась с Морин.

— Ты тоже заметила, да?

Морин, которая вообще редко говорила, помотала головой, глядя на свой сэндвич.

— По-моему, с ним всё нормально.

— Может стать легче, если поговоришь об этом, — сказала ему Шелли. — Ты ведь не заболел?

— Совершенно здоров.

— Если это слишком личное…

— Оставь его в покое, — сказала Морин. — Он не хочет об этом разговаривать.

— Так значит, ты заметила!

Морин пожала плечами. Её глаза встретились со взглядом Аллана.

— Ты не обязан ничего рассказывать. Нас это не касается.

— Разумеется, это нас касается. Мы же его друзья. Да, Аллан?

Он улыбнулся.

— Ага, мои друзяшки. Я ценю твою заботу, правда. Спасибо. Но ничего такого нет. Я просто немного нервничаю из-за одной девушки, с которой сегодня должен увидеться.

— Ага! — глаза Шелли заблестели. — Значит, девушка! Так держать, Ромео!

— Это замечательно, — сказала Морин.

— Может, мы её знаем? — спросила Шелли.

— Я и сам её не знаю. Ну, не совсем. Просто случайно встретил в прошлые выходные. В кино. Она сидела на соседнем ряду. Мы даже не разговаривали. Но если сегодня она снова будет там…

— Стоп-стоп! — Шелли подняла руку. — Погоди-ка. Секунду. Она пришла на то жуткое полуночное шоу, куда ты ходишь по субботам? И ты её не знаешь? Так где же ты собираешься её найти сегодня, в пятницу?

Аллан почувствовал, как краска приливает к его лицу. Вот что бывает, когда врешь! — подумал он. Покачав головой, он заставил себя засмеяться.

— Блин, ну не знаю даже. Наверное, я с ней всё-таки не увижусь сегодня. Ты права.

— Ого, да ты на нее, похоже, крепко запал. Даже не знаешь, какой сегодня день, — она толкнула Морин локтем. — Смотри, у нас тут классический случай любви с первого взгляда.

— Я её даже не знаю! — запротестовал Аллан.

— Та еще красотка, наверное.

— Хватит его дразнить, — сказала Морин. — Пусть поест спокойно.

Шелли засмеялась:

— Так чего в ней есть такого, чего нет у нас?

Отсутствие лица, — подумал Аллан.

Но он лишь пожал плечами. Потом к их столику подошел Джейк Хэнсон, и разговор свернул на вечно популярную тему тупых и обнаглевших школьников. Когда зазвенел звонок, Аллан поднялся из-за стола.

— Удачи тебе там с неведомой красоткой, — сказала Шелли. — И не делай ничего, что бы не сделала я.

Аллан направился на свой пятый урок, жалея, что не смог удержать язык за зубами.

Наконец, учебный день подошел к концу. По дороге домой, он заскочил в видеопрокат и взял шесть фильмов. Фильмов ужасов. Два из них он еще не смотрел. Это поможет скоротать время.

Один фильм он включил за ужином, но мысли всё время крутились вокруг женщины в маске. Что происходило на экране, он едва замечал. Потом попытался поработать над недописанным вампирским романом, но через час сдался. Сидя в мягком кресле и собираясь включить следующий фильм, он подумал: Какой смысл? С тем же успехом можно просто смотреть в стену.

И тут ему очень вовремя пришла в голову приятная мысль.

Пришла в форме голоса Шелли, сказавшей: Так где же ты собираешься её найти сегодня?

Шелли была права.

Зачем себя накручивать, если сегодня я всё равно её не найду, по всей вероятности? Мы случайно столкнулись вечером субботы. Сегодня пятница. Почему бы не подождать до завтра?

Да!

Сегодня останусь дома, спокойно посмотрю кино, лягу спать не слишком поздно…

Чувство облегчения было колоссальным.

Потом настала суббота. Час полз за часом. Он сказал себе, что не обязан искать встречи с женщиной в маске. Может просто пойти домой из кино другим маршрутом, и таким образом избежать её. Или, если уж на то пошло, просто остаться дома.

И пропустить полуночный показ "Кабинета Доктора Калигари"? Он уже видел этот фильм раз шесть или семь. Но было бы жалко не посмотреть его еще раз. Всегда можно поехать на машине.

Нет. Пойду пешком. Тем же, привычным маршрутом. Если увижу её, то извинюсь. И на этом всё закончится.