С горем пополам получив аттестат о полном среднем общем образовании с массой троек, следующий год Оксана вела растительно-животный образ жизни, после столь ожидаемого момента оказавшись не в состоянии решить, куда податься. С такими оценками дорога в вузы заказана, вырываться некуда, средств для поступления нет, а работать она не хотела, то есть хотела, но не тем, кем могла устроиться с 10 классами образования. В то время с трудоустройством было напряжённо, особенно в провинции, даже наняться официантом являлось проблематичным, не говоря уже об отыскании прибыльного места, потому Оксана решила покамест поступить в профессионально-техническое училище. Начинать с самого низа – сильный удар по раздутому эго подростка, обернувшийся радостью для её матери, которая и уговорила дочь на этот шаг, соблазняя возможностью последующего поиска работы, где под предлогом учёбы можно находиться не весь день и скопить денег на первое время для реализации синкретичной мечты девушки. Сама по себе она могла бы ещё не один год просидеть без дела, будь у неё какие-то интересы и адекватная самооценка, однако незрелая суетная натура пришла в неописуемую ярость, когда узнала, как несколько её бывших друзей поступили в институт, несколько подруг за год успели выйти замуж в столь юном возрасте, кто-то находил возможность для работы, и только одна Ксюша ничем не занималась.
Желая как можно меньше распространяться о факте поступления, причём поступления не с первой попытки, чего девушка никак не ожидала, её никто не ждал и своим присутствием она никого не осчастливила, Оксана прервала некоторые наиболее ценные знакомства, но сохранить тайну не удалось. Кое-кто из их выпуска пришёл в профессионально-техническое училище годом ранее, и по отношению к ним она оказалась в унизительном положении догоняющей, о чём ей не стеснялись постоянно напоминать. Однако к удивлению всех девушка училась просто великолепно, её руки росли из нужного места, она обладала достаточным умом, чтобы освоить портняжное ремесло, так что по окончании ПТУ смело могла претендовать на трудоустройство, получив приглашение от одной швейной фабрики, а, следовательно, на относительно безбедную жизнь и дальнейшую карьеру. Но у неё были другие планы. Мысль же о том, что их безболезненно можно совместить с основной специальностью, не пришла ей в голову.
Два с половиной года прошли быстро, обучением она не тяготилась, и, с лёгкостью организовав вокруг себя компанию из одинаковых подружек, девушка в конце концов настолько в нём обвыклась, что перестала комплексовать из-за успехов бывших одноклассников, с облегчением прервав с ними все связи. Возможно, к лучшему, поскольку с плохо знакомыми людьми не делается то, что делается с закадычными друзьями. Поиски работы, существенно ослабшие после поступления, за год предсказуемо ни к чему не привели, однако на его исходе знакомая Марии Степановны, которая в своё время у неё рожала, свела женщин со своим мужем, открывавшим первое в городе кафе по популярной франшизе. Ксюшу приняли судомойщицей, она должна была приходить незадолго до закрытия заведения мыть посуду на кухне и немного прибираться. Работа необременительная, с точки зрения учёбы очень удобная и при этом неплохо оплачиваемая. Вместе с ней трудилась её однокурсница по такому же графику, с которой они по окончании ПТУ и кинулись в Москву, устроились официантками, полагая, что имеют опыт работы в отрасли общественного питания. До того момента, как их непосредственно не свела судьба, девушки не просто не дружили, но даже не общались, Оксана бессознательно видела в Любови прямую конкурентку, только в чём и почему, не понятно. Иногда так случается, что родственные души сперва на дух друг друга не переносят, однако долгие вечера за совместным монотонным занятием сделали из девушек настоящих подруг, а откровенные разговоры в тиши и полумраке закрытого кафе пробудили душу в каждой из них.
