– Анлик! Девочка моя, помоги Майе перевязать Ирлика, а затем вместе с ней собирайте детей!
Егар стал боком к Малику, тихо вытащив нож и прижав его к бедру так, чтобы его не было видно. Егар ожидал агрессивной реакции со стороны охотника и был готов пресечь её на корню, невзирая на прошлое.
– Эй, женщина! – Малик был зол, глядя на своевольные действия Омики. – Мужчины ещё ничего не решили, а ты всё делаешьза их спинами?
– Я делаю это под вашим взором! – сказала Омики оскалившись. – Вы, мужчины, долго думаете и много говорите, пока другие умирают!
– Это мои люди! Я веду их! – Малик был в бешенстве.
– Они все умрут, если не пойдут с нами! У меня тут нет ничего. Я не могу им помочь. Что тебе дороже: твоя власть или твой друг?
Малик осёкся, было видно, как он лихорадочно думает, пытаясь осмыслить всё сказанное.
– Ты не вождь! – прошипела Омики. – Ты думаешь, вместо того, чтобы делать всё для своего племени! Ты боишься потерять власть над своими людьми! Тебе плевать на них!
– Ах ты, грязная псина! – Малик рванул вперёд, ударив женщину кулаком по голове.
Женщина упала, оказавшись под тяжелым телом мужчины. Малик сел ей на грудь и стал бить по голове. Егар одним рывком оказался возле дерущихся. Схватив мужчину за волосы, он оттянул его голову назад и вонзил нож в шею. Алая кровь забила фонтаном из перерезанного горла, облив лицо Омики. Стащив труп с женщины, Егар протянул руку Омики, помогая подняться.
– Вождь делает то, что должен, – сказала Омики, поднимаясь на ноги.
Дети сбились в кучу, боясь пошевелиться, со страхом глядя на труп Малика и окровавленного Егара. Икалик и Андалик, которые вернулись из леса и видели момент убийства, топтались на месте, робко посматривая на Омики. Из шалаша выглянула Анлик и тут же спряталась обратно, громко закричав.
– Успокой её, Омики, и приведи всех сюда! – сказал Егар, вытирая руки об снег. – Вы двое, тоже сюда!
Парни робко подошли. Егар указал им сесть рядом с детьми. Из шалаша вышла Омики, которая вела под руку рыдающую Анлик. Следом за ними шла Майя, которая, увидев труп Малика, упала возле него на колени и зарыдала.
– Омики, где остальные?
– Они сейчас спят, – Омики усадила Анлик возле детейи встала возле Егара.
– Малик погиб от рук людоедов! – громко произнес Егар.
– Нет! Это ты его убил! – закричала Майя, которая трясла тело Малика, не желая верить в его смерть.
– Он напал на меня, – попыталась объяснить Омики, – я хотела всем вам помочь. Но для этого нужно идти в наше племя. Малик был против.
– Вы всё равно его убили! Он спас меня!
– Я тоже тебя спас, – сказал Егар. – Мы вдвоём спасли тебя.
Майя рыдала, прижав к себе голову Малика.
– Он был хорошим охотником и отличным воином, – громко говорил Егар, – но он ставил себя выше своих людей. Он готов был потерять друга, но сохранить свою власть.
Люди молчали, робко переглядываясь друг с другом.
– Кто хочет идти с нами, пусть идет. Я буду рад вам всем! Но, – Егар подошел ближе к сидевшим людям, – мы забываем то, что было сегодня. Малик погиб от рук людоедов, спасая Майю, Икалика и Андалика.
Егар отошёл подальше от шалаша, давая людям время подумать и решить свою дальнейшую судьбу. Омики осталась там, тихо переговариваясь с людьми, пытаясь убедить всех в правильности убийства Малика. Вскоре в его сторону пошли Икалик с Андаликом, которые тащили волокуши с ранеными людьми. Подойдя ближе к Егару, оба мужчиныостановились, склонив свои головы.
– Что вы решили? – спросил Егар, держа в руках нож.
– Мы с тобой, вождь, – почти синхронно ответили юноши.
– Хорошо. Ждём остальных.
Вскоре всё племя Лик, сопровождаемое Омики, медленно брело в сторону Егара. Мужчина пошёл вперёд, ведя новых членов своего племени. Через пару часов Егара догнала Омики.
– Ты спас меня, Егар, – тихо проговорила женщина.
– Нет, Омики. Ты спасла себя сама, сказав мне о долге перед племенем, – Егар тепло обнял рядом идущую женщину. – Теперь я понял, что должен делать.
– Это хорошо, вождь. И ещё, – Омики оглянулась назад через плечо, опасаясь, что её услышат другие, – все успокоились, кроме Майи. Будь с ней осторожен. Она не в себе.
– Хорошо.
Племя Ар радостно встречало своего вождя. Абелий крепко обнял Егара, чуть не поломав тому ребра. После недолгого знакомства женщины развели большой костер возле шалаша и принялись готовить. Малия руководила другими девушками во время готовки, в то время как Омики занималась ранеными в шалаше. Все люди расселись вокруг огня, знакомясь ближе и рассказывая друг другу историю своей жизни. Егар смотрел на людей и удивлялся, как быстро они нашли общий язык. Глядя на них, можно было подумать, что встретились старые знакомые, которые просто давно не виделись. Арки с Тарликом быстро нашли общий язык и уже вовсю хвалились своими копьями. Лики ожила, увидев новых детей, с которыми можно было играть. Впервые в своей недолгой жизни, девочка отошла от своей мамы и села играть с другой девочкой, которая была немного старше неё.
