Но слишком быстро он собрал все воедино и проверил конюшню в поисках моего лица. Теперь спрятаться было невозможно. Я вышла из стойла.
— Арвен, — его лицо ожесточилось. Ли перевела взгляд с него на меня, и ее лицо опустилось. Она всегда была слишком проницательна.
Отступив назад, она встала у меня за спиной.
Я знала, что мне придется умолять.
— Пожалуйста. Просто позволь нам уйти.
Он покачал головой, как будто боялся этого так же, как и я.
— Почему ты не встретила меня? Это было из-за него…
— Халден…
— Он ведь здесь, не так ли?
— Нет, — солгала я. Как только это прозвучало из моих уст, я поняла, что это не убедительно. Я стала лучше, но не настолько, чтобы обмануть человека, который знал меня всю жизнь.
— Он никогда бы тебя не бросил.
Мой желудок скрутило, угрожая поднять вверх по горлу. Халден направился ко мне, и я выхватила меч. Ли подавила вздох.
— Ты прав, — раздался из темноты холодный, бархатистый голос Кейна. — Умный мальчишка. — Кейн медленно вышел, раскрыв ладони перед Халденом.
Нет, нет,
Я не могла позволить Халдену отвести его обратно к Лазарю. Халден потянулся за мечом, но Кейн покачал головой.
— Я не хочу с тобой драться.
Я крепко сжала свой клинок. — Я умоляю тебя. Халден. Никто не узнает. Просто отпусти нас.
— Я не могу этого сделать.
В тени я не могла понять, испытывает ли он угрызения совести.
— Тогда возьми меня, — сказал Кейн. — Отпусти их. Я пойду к отцу добровольно.
Мое тело содрогнулось, но я промолчала. С Кейном все будет в порядке — он был Фейри.
Халден сдвинулся с места — мучительная пауза, а затем:
— Я тоже не могу этого сделать.
Кейн кивнул, на его лице отразилась ужасающая решимость.
— Значит, он знает.
— Что знает? — спросила я. Мой голос звучал пронзительно и не принадлежал мне.
Прежде чем кто-то из них успел мне ответить, Кейн с гортанным рычанием бросился на Халдена. Они с силой влетели в тюки сена позади нас. Ли вскрикнула, и я бросилась бежать, таща ее за собой. Но когда мы выбежали из конюшни, я остановилась, больно ударив Ли в тазобедренную кость.
Мимо проходили солдаты, направляясь к замку, который теперь возвышался костром среди пальм. Ли взглянула на меня, в ее глазах светилось столько страха, сколько я никогда не знала.
— Шшш, — сказала я. И мы вернулись в конюшню.
Внутри было еще хуже.
Батальон Халдена нашел его, и Кейн стоял на коленях, удерживаемый шестью Янтарными солдатами.
Сердце разрывалось на части, когда я видела его избитое лицо. Поняв, что бежать мне больше некуда, Халден подошел ко мне сзади и схватил за руки, заставив мой меч грохнуться на землю. Ли закричала, когда двое солдат оттащили ее от меня.
— Нет! — воскликнула я.
— Я никогда не думал, что наше последнее объятие будет таким, — сказал Халден, прижимаясь к моей шее. Кислота забурлила в моем желудке.
— Как ты можешь так поступать? Что с тобой случилось?
— Я не знаю, наверное, ты никогда… — Охваченная яростью и не желая слушать продолжение фразы, я со всей силы врезалась затылком ему в нос.
В черепе раздался довольный хруст, и я впечатала каблук ботинка в его ногу. Халден издал придушенный визг, отпустив меня, и я бросилась за мечом.
Он застонал и схватился за лицо: кровь хлынула из носа, проливаясь между пальцами.
И я наслаждалась ею. До последней капли.
Я бросилась к охраннику, державшему правую руку Кейна, уворачиваясь от других мужчин, которые пытались поймать меня. Но я была быстрее — я замахнулась мечом на одного солдата, заставив его либо отпустить Кейна и увернуться, либо потерять голову.
Широко раскрыв глаза, он выбрал первое и на долю секунды освободил руку Кейна, чтобы увернуться от моего удара.
Еще двое стражников настигли меня, схватили за волосы, руки, талию и повалили на пыльное сено на полу конюшни.
Но Кейну только этого и надо было.
Я захныкала, чувствуя, как колено, упирающееся мне в спину, сдавливает дыхательные пути, когда я наблюдала, как Кейн одной свободной рукой легко и со свирепым наслаждением расправляется с остальными мужчинами, которые его удерживали. По деревянному сараю разнесся треск, хруст и хлюпанье, и когда я на краткий миг высвободилась, все, что я смогла увидеть, была груда бесчувственных Янтарных тел.
Кейн без труда оттащил от меня двоих мужчин и с двумя ужасающими ударами впечатал каждого в стену позади нас. Я вонзила меч в бедро третьего солдата и бросилась к Халдену.
— Арвен… — взмолился он, падая на землю.
Я ударила его в висок своим пепельным сапогом достаточно сильно, чтобы он потерял сознание. Кровь ревела у меня в ушах, и я надеялась, что больше никогда не услышу, как он произносит мое имя.
Кейн добрался до Ли раньше меня, и двое мужчин, державших ее, мгновенно отпустили его, отступив от его громадной, ужасающей фигуры.
— Умница, — прорычал он и подхватил Ли на руки. — Очень умно. — Потом обратился ко мне: — Пойдем.
Я бросила последний взгляд на бессознательное тело Халдена и побежала за Кейном.
Мы помчались к замку, но…
Он… исчез.
Мое горло сжалось, когда я вдохнула чистый пепел, и я закашлялась.
