Райнер усмехнулся.
-Так ты ж уже вошёл.
-Ну, мало ли... я ж могу и обратно выйти.
Райнер оторвался от пылающих веток. Молодой парень... да, тот самый. Как же его зовут... Он потёр лоб, - было неловко. Когда на ферме пятьсот человек, трудно помнить имена.
-Салин Агертас. Да?
Тот заулыбался.
-Ага.
Райнер поискал взглядом второе кресло. Парнишка замахал рукой и остался стоять.
-Зачем ты отдал свою очередь уходить?
-Понимаете... он просто больше не мог тут сидеть. Не мог, и всё. Знаете, когда вроде бы и нормально - по сравнению с прежней жизнью, и никто не давит, а всё равно.
-Нервы сдали, - подсказал Райнер.
-Наверное... - он помолчал. - Послушайте, я хотел спросить... давно уже. Всё не решался.
Райнер коротко глянул на куст. Скоро солнце опустится, и догорят последние ветки. Уже недолго осталось.
-Вы ведь много людей проводили. Может, была там одна женщина... ну, где-то вам по плечо, глаза светло-серые, нос с горбинкой, волосы... наверное, уже седые стали. А были каштановые, с золотым отсветом на кудрях... - он зажмурился. - Она ещё постоянно носила кольцо с ярко-зелёным камнем, никогда не снимала. Камень такой... не гранёный, а круглый. Может, вы её проводили?
Райнер вцепился в край стола, - перехватило дыхание. Вот так... А может, каждый из тех, кто проходил через ферму, точно так же хранит в душе похожий вопрос и зажимает себе рот, чтобы не упустить надежду вечного "а вдруг"... потому что когда она облечётся в звучащую плоть слов, то встретит его "нет" и умрёт, умрёт навсегда, и ничто не сможет воскресить её... Может, тот человек, с которым Салин поменялся, потому и не мог больше ждать, и парень дал ему единственное спасение - шанс найти самому ответ на мучительный вопрос?..
-Господин Ригети! Вам плохо?!
-Нет. Нет. Ничего.
Напугал парня. Нехорошо.
-Салин, я проводил больше двух тысяч человек. Те, кого я лично знал, уходили первыми, и было их не так уж много. Остальных я видел мельком, а большей частью и не видел вовсе, потому что люди приезжали в машинах, в них же пересекали Переход, даже не выходя. Я не могу ответить на твой вопрос, хотя и хотел бы. Очень хотел бы. Прости.
-Да ничего... - вид у Салина был смущённый. - Я, собственно, примерно так и думал... Извините.
Райнер попытался улыбнуться. Салин заторопился, хотел было уйти, но Райнер поймал его руку и задержал.
-Подожди. Спасибо, что пришёл.
-Да не за что...
