— Нет, мы обычно встречаемся в доме родителей. Им особо нечего делать в Гонконге, — Алекс внимательно посмотрел на собеседника, пытаясь понять, почему был задан этот вопрос: просто из вежливости, чтобы продолжить разговор, или Джейсона на самом деле что-то беспокоило. — Они не приедут сюда, если тебя это интересует. Я дал им понять, что не хочу, чтобы нас беспокоили.
— И что, их это остановит? — усмехнулся Джейсон.
— Братьев и сестру — да. Родителей — нет, но я не помню, когда они в последний раз уезжали из Сингапура.
— Вряд ли они рады моему появлению.
Алекс на секунду задумался: это был не самый простой вопрос. Джейсон немного подвинулся в сторону на диване. Алексу там и без того хватило бы места, если бы он решил сесть, — это было приглашение.
— Они не были против, — Чэн опустился на диван рядом с Джейсоном. — На моей стороне была Лиза, а к ней отец прислушивается гораздо больше, чем ко мне.
— Почему она поддержала тебя?
Алекс только пожал плечами.
— Потому что ты собирался совершить ошибку? — предположил Джейсон. Его обычно спокойный голос зазвучал напряжённо в попытке спрятать страх, неуверенность и слишком поздно пришедшее понимание. — Я не очень много знаю о вашей семье, но знаю, что каждый твой неверный шаг ей только на руку. Если эта история выплывет наружу, о тебе будут думать как о человеке, который рискует благополучием семьи и бизнесом ради собственных прихотей. Как о человеке, который не может возглавить семью…
— С Лизой ничего нельзя знать наверняка, — уклончиво ответил Алекс. — Я понятия не имею, почему она это делает. Даже если она планировала затем утопить меня, в тот момент я не мог не воспользоваться её поддержкой.
Джейсон непонимающе глядел на него.
— Зачем ты сделал это?! Ты же… — он опустил глаза, не в силах смотреть на Алекса. — Она выдаст тебя Астону. Дождётся подходящего момента — и выдаст. Ты знал это, и всё равно… Зачем?
Джейсону захотелось выбежать из комнаты, закрыться в своей спальне и зарыться с головой в подушку, чтобы ничего больше не видеть и не знать. Ему было почти физически больно от жалости к Алексу и самому себе. Почему в его жизни всё так складывается?.. Он не думал, что, уехав к Чэну, будет вести счастливое и безбедное существование, он знал, что ему придётся жить в постоянном страхе перед Астоном. Но одно дело Астон, живущий за тысячи километров отсюда и почти не имеющий здесь силы, а другое дело — Лиза Чэн, способная предать и обладающая огромной властью, противник, с которым Алексу не справиться. Она уничтожит их обоих…
Это была опасная игра — Джейсон понимал. Но он рассчитывал на то, что если Дэниел узнает, где скрывается его любовник, то не рискнёт выступить против Чэна. И даже если рискнёт, у Алекса будет достаточно сил, чтобы выстоять против него, тем более на своей территории. Теперь ему всё виделось в ином свете: Алекс заручился не столько настоящим одобрением отца, сколько призрачной поддержкой Лизы. А она могла изменить своё мнение в любой момент. Джейсон имел кое-какое представление об этой женщине и не сомневался, что она без колебания выдаст пасынка Астону, если ей это будет выгодно.
Джейсону было всё равно, что будет с ним. Он с того самого момента, как решился на побег, был внутренне готов к тому, что затея провалится и ему придётся ответить перед Дэниелом. Но Алекс… Он сломает и его жизнь — даст его мачехе чудесный предлог выставить его глупцом, втянувшим их семью в войну, и сыном, недостойным наследовать своему отцу. И даже хуже: Лиза могла не только обыграть его в пока не начавшейся борьбе за наследство, она могла лишить Алекса всякой поддержки семьи прямо сейчас, оставив на растерзание Астону.
Взгляд Джейсона потух и замер. Господи, он разрушает всё, к чему прикасается… Вернее, Дэниел разрушает и будет разрушать всё, к чему он прикасается…
Рука Алекса коснулась его пальцев, судорожно сжатых в кулак.
— Мы оба знали, что цена будет высокой.
— Если я прав, и члены твоей семьи планируют предать тебя… это слишком высокая цена. У нас нет шансов.
— Пока ничего не решено… — Алекс смотрел на него неотрывно. — Но, возможно, всё так, как ты говоришь: у нас мало времени. Несколько недель или даже дней.
— Ты сошёл с ума, — покачал головой Джейсон. — Я ведь не стою этого.
Алекс произнёс отрывисто и неожиданно громко:
— Когда я тебя увидел в первый раз, я понял, что ты мне нужен. Именно ты.
— В Цюрихе возле банка? — Джейсон не мог не улыбнуться, так прямо и по-мальчишески наивно это прозвучало.
— Нет, гораздо раньше. Здесь, в Гонконге, в «Ритц-Карлтоне».
— Я никогда не останавливался в этом отеле.
— В ресторане.
Джейсон порылся в памяти. Что-то такое было… Кажется, итальянская кухня… Белые трюфели… Но это было так давно, скорее всего, в 2007 году, когда он в первый раз приезжал с Астоном в Гонконг.
— И ты был там? — спросил Джейсон. — Я не помню, чтобы встречал тебя до того раза в Цюрихе.
— Да, я был там с двумя друзьями. Ты не обратил на меня внимания.
