Джейсон, хотя это стоило ему серьёзного усилия над собой, без особого интереса в голосе спросил:
— О компенсации ущерба?
— Да. Он встречается с ней и Ляном на нейтральной территории.
— Надеюсь, они перегрызут друг другу глотки.
Джейсон подумал, что только ради этого стоило уехать к Алексу: стравить Астона с Лизой Чэн и наблюдать со стороны, как на двух пауков в банке.
— Если надеетесь, что Астон оттуда не вернётся, то зря. Вы переживёте его лишь на несколько часов. Вам прекрасно это известно.
Да, ему было это известно. Если погибнет Астон, то останутся лишь двое, кто реально представляет, как работают и связаны друг с другом части его сложного и запутанного бизнеса — он сам и Эдер, отчасти Анна ван Бредероде, но она ничего не знает о криминальной части бизнеса. Теоретически, всё можно понять и восстановить, но на это уйдут месяцы, если не годы. А некоторые виды деятельности вообще не были никак задокументированы, или же бумаги уничтожались. Если Дэниела не станет, Эдер продолжит работать на его наследников. Эдер, но не он. Ему никогда не будут доверять, и его существование станет слишком опасным. Эдер отдаст приказ устранить его, даже не дожидаясь, когда это решение примут приемники Астона.
В древности вместе с царями хоронили жён и наложниц, или же хотя бы одну — любимую. Его принесут в жертву точно так же, и даже смерть не разлучит их.
После ухода Рюгера Джейсон отошёл от окна и сел на край кровати. Он зажал рот обеими руками, словно пытаясь заглушить рвущийся изнутри крик. У него нет выхода — в прямом и переносном смысле. Он в ловушке, в западне… Он уже приговорён к смерти. Сегодняшняя ночь — как последняя перед казнью. И то, что завтра Астон, скорее всего, не вернётся, лишь усугубляет и растягивает его мучения. Рюгер так и сказал, когда Джейсон попросил, чтобы ему принесли книги из его комнаты: «Это лишнее. Посидите и подумайте над своим поведением».
Рюгер дал понять ещё одну вещь: семья Чэн ему не поможет. Они согласились на переговоры, и Алекс в них не участвует, только Лиза и Лян, наверняка Чэн-старший тоже (разумеется, виртуально). Они договорятся, Джейсон не сомневался. За нападение на Алекса с Астона сдерут три шкуры, потребуют таких отступных, что он до конца жизни не забудет. И тем сильнее будет его злость на того, из-за которого всё это закрутилось. Никакой войны не будет: Астон готов платить, а родители Алекса с удовольствием воспользуются ситуацией. Быть может, Лиза изначально замышляла нечто подобное: вынудить Астона на действия против них, а потом, изобразив сначала праведный гнев, получить своё. Конечно же Алекса на переговоры не допустили. Он бы только мешал договориться, да и его встреча с Дэниелом вряд ли была бы приятной.
Где Алекс сейчас? О чём думает? О том, что он беспомощен и отстранён от дел, а мачеха сейчас торгуется и продаёт его любовника Астону так же, как продавала бы долю в предприятии?
Джейсон осмотрел комнату и прилегающую к ней маленькую ванную. В стенном шкафу было кое-что из его одежды, в ванной стояли его шампунь, дезодорант и ещё всякая мелочь. Только бритва была заменена на электрическую. Неужели опасались, что он разломает станок, вытащит из него крохотные лезвия и прирежет Астона?
Его заключение оказалось довольно комфортабельным. По пути сюда Джейсон не исключал того, что его закроют в подвале.
Этот вечер и весь следующий день Джейсон провёл в одиночестве, которое нарушали лишь охранники, приносившие и уносившие еду. На утро третьего дня появился Эдер.
Джейсон ещё не кончил завтракать. Ел он сидя на кровати, с подогнутыми под себя ногами. Он поднял глаза от стоявшей перед ним на переносном столике тарелки с фруктовым салатом:
— Я думал, что Астон вас отстранил, а может быть, и хуже…
— Я тоже безмерно рад вас видеть, Коллинз, — ответил Эдер, усаживаясь в кресло. — На самом деле всё это время я трудился над вашим возвращением.
— Умно, — оценил Джейсон. — Значит, я зря испытывал угрызения совести — думал, что Астон вас убрал, потому что разозлился из-за Крамера.
— На меня он, конечно, разозлился, но не так сильно, как на вас. Не я же с ним спал.
— Думаете, это бы сильно ранило Астона? — усмехнулся Джейсон.
Эдер даже выдавил тоненькую улыбку в ответ.
— Вы хорошо держитесь. Но на самом деле вам страшно. Даже вам не под силу это скрыть.
— Пришли посмотреть? — Джейсон, отодвигая тарелку и наливая себе кофе в чашку. — Простите, что не начал заламывать руки в отчаянии.
— Они у вас, кстати, дрожат, — заметил Эдер. — Я пришёл, чтобы отвести вас к Астону.
— Он уже здесь? — Джейсон резко поднял голову.
— Да, и хочет с вами поговорить. Так что не затягивайте с завтраком.
Джейсон опустил чашку на поднос.
— Вы не в курсе, он договорился с Чэном?
