Лори, конечно, заметила произошедшие перемены. Она время от времени пыталась выведать, что произошло и почему Джейсон с Диланом так неожиданно улетели в Европу, но ни охрана, ни Джейсон ничего не рассказывали. Только один-единственный раз Джейсон, хотя Лори его в тот момент ни о чём и не спрашивала, сказал:
— Вы слышали про Астона, Лори?
— Что именно?
— Про его сына.
— Нет. Где я могла услышать? Вы же ничего не говорите, — с лёгкой обидой ответила она.
— У него погиб сын. Вернее, его убили. Похитили, а потом… Ему было тринадцать лет.
Джейсон внимательным, холодным взглядом смотрел на Лори. Когда человек слышит страшную или трагическую новость, мышцы лица порой растягиваются странным образом, и губы разъезжаются в плаксивом и злом подобии улыбки.
— И что теперь? — спросила Лори. В глазах у неё стояли слёзы.
— Ничего.
— Я имею в виду, как мистер Астон?
— Думаю, что плохо.
Джейсон не думал, он знал наверняка. Эдер ему рассказал на той встрече в Нью-Йорке. Сначала, правда, задав вопрос:
— Вы бы хотели увидеть его?
— Я? — удивился Джейсон. — Вы прекрасно знаете, какие у нас отношения.
— Да, знаю, Рюгер мне рассказал, — с явственным намёком заметил Эдер.
Губы Джейсона сжались в тонкую линию.
— Я полагал, что хотя бы он умеет держать язык за зубами.
— Мои люди более чем уважительно относятся к личной жизни Астона. Но эта информация является своего рода стратегически важной, — невозмутимо заявил Эдер. — И вы не ответили на мой вопрос.
— Не думаю, что это уместно. Наверняка он сейчас с семьей. В такой момент…
— Нет, с семьёй он проводит не так много времени. Камилла осыпает его обвинениями…
— Она имеет на это право.
— Доля её вины в этом тоже есть. Дэниел, скажем так, более сдержан и не упрекает её, но отношения между ними сейчас — хуже некуда. Они не в состоянии друг другу помочь.
— Каким образом она оказалась замешана? — искренне удивился Джейсон.
— Из-за неё Крис оказался за пределами школы. Она изначально не одобряла Гордонстон, называла его концлагерем, Крис тоже вечно жаловался на строгие порядки. Поэтому в начале ноября она написала письмо дирекции с просьбой отпускать Криса из школы на выходные — развлечься. Дэниелу она ничего не сказала, потому что знала, что он этого не одобрит. Я тоже не знал. Она наняла какое-то шотландское охранное агентство из Ивернесса, и Криса сопровождал телохранитель. В той ситуации он оказался бессилен. Нельзя сказать наверняка, что его не решились бы похитить из школы… Но там это было бы гораздо сложнее.
— Но его именно похитили? Они не собирались его убивать?
— Сейчас уже толком не понять. Те люди, которые всё это затеяли, хотели отомстить. Скажем так, это их национальная традиция: убить предателя и вырезать всю семью. Но у них были сообщники с более деловым подходом, которые считали, что просто смерть им совершенно не выгодна. Они отступили от изначального плана и приказали оставить Криса в живых в качестве заложника, чтобы обезопасить себя. Может быть, чтобы потребовать денег, точно мы не знаем. И когда всё это начиналось, когда Дэниел отдал приказ… мы, и он, и я, мы были уверены, что мальчик в безопасности, — Эдер, до этого смотревший Джейсону в лицо, отвернулся. — Мы думали, что все в безопасности. Дэниел был в самолёте, младшие в доме в Париже, Крис в школе. У Криса был телефон с GPS-датчиком, но на выходные он отдавал его своему другу, чтобы отец не узнал о его вылазках.
— Что за идиотизм! — не удержался Джейсон.
— Для нас — может быть, а для тринадцатилетнего мальчишки — нет. Точность сигнала от телефона небольшая, но мои люди видели, что Крис перемещается по территории школы. Ему, конечно, звонили, но он не отвечал, и все подумали, что он не слышит или отключил звук.
— А Камилла? Она же знала…
— Она была в Малайзии на каком-то благотворительном сборище по спасению то ли джунглей, то ли обезьян. С ней вместе были несколько первых леди, кинозвёзд и прочих знаменитостей, так что за её безопасность можно было не волноваться. Их, кроме моих людей, охраняла ещё целая армия. К тому времени, как всё это началось, Камилла уже два часа как легла спать. Я решил, что будить её не имело смысла — только лишние нервы, слёзы и проблемы для моих ребят, мы усилили охрану на ночь и приготовились увезти её оттуда утром. С Гордонстоном мы связались только через полчаса после того, как всё это закрутилось, — попросили проверить, почему он не отвечает.
Эдер замолчал, невидящим взглядом уставившись на свои руки.
— Когда вы начали убивать их людей, они убили Криса? — спросил Джейсон.
— Нет, его увезли рядовые члены группы, которым ничего не рассказывали о целях операции. Они просто растерялись, когда те, кто отдавал им приказы, оказались мертвы, и затаились. Крис был жив ещё утром понедельника. Мы нашли похитителей. Они сказали, что всё вышло случайно: Крис пытался сбежать, и они начали стрелять.
Джейсон не сразу собрался с силами, чтобы задать ещё один вопрос, но потом всё же произнёс:
— Но ведь потом Астон узнал, что Крис за пределами школы. И что, он не приказал всё остановить?
