- Это могила Саймона Браша, - затем она поднесла изображение к груди. - Он был моим другом. Моим другом. - Она кивнула на Ханну и Бэнкрофта, которые нервно наблюдали за ней. - Нашим другом. Я выкопала его могилу, но мы сделали это, чтобы помочь ему. Понятно? Я помогала ему. Плохие люди причиняли ему боль, и мы остановили это. - Взгляд огромных глаз Брайана метнулся от нее к Бэнкрофту и Ханне, которые согласно кивали, а затем опять к ней. Стелла снова указала на фотографию. - Друг. Я обещаю.
Поведение Брайана заметно улучшилось. Он моргнул пару раз, указал на фотографию, а затем на Стеллу.
- Верно, - сказала она. - Друг. Он… теперь он в безопасности.
Он медленно кивнул. На самом деле, было невозможно сказать наверняка, но Стелла подумала, что это имело для него какой-то смысл.
- Ладно, - весело сказала Дженис. - Ну, теперь, когда все улажено, я оставлю вас знакомиться.
- Но… - осторожно начала Ханна.
- Суббота, день загруженный. И мне нужно пойти убраться на ресепшене. Вы знаете, где я, если понадоблюсь, - и с этими словами она протиснулась мимо них и закрыла за собой дверь.
Наступил неловкий момент, когда они втроем стояли там, Брайан смотрел на них снизу вверх, и никто не знал, что сказать.
В конце концов Ханна сказала:
- У тебя прекрасная комната.
- Ладно, - сказал Бэнкрофт, - давай не будем портить хорошую работу Стеллы с этим парнем твоим враньем. - Он протиснулся мимо коллег к стене с фотографиями и внимательно ее изучил. Через несколько секунд он оторвал одну и поднял ее. - Я так и думал. Это могила Уильяма Игнатиуса Кэмпбелла. Смотрите, на ней дата. Двадцать второе октября. Это совпадает с тем, что сказала могильщица.
Стелла посмотрела на полароид могилы Саймона, который она все еще держала в руках. Внизу была написана дата неразборчивым наклонным почерком.
- Мне нужно проверить, но я почти уверена, что это была дата, когда мы с Бетти выкопали могилу Саймона.
- Это значит…
Ханна сделала шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть стену.
- На всех этих фотографиях тоже есть даты. Их, должно быть, больше сорока.
Бэнкрофт провел рукой, указывая на фотографии, и многозначительно посмотрел на Брайана.
- Все эти могилы тоже были осквернены?
Брайан выразительно кивнул.
- Господи, - сказал Бэнкрофт, оглядываясь на стену, - у нас настоящая эпидемия разграбления могил.
Стелла вздрогнула, как и Брайан, когда Бэнкрофт хлопнул в ладоши.
- Ладно, вот в чем дело. Ты хочешь остановить все это. И мы тоже. Что ты скажешь, если мы поработаем вместе и найдем монументальную хрень, стоящую за всем этим?
Бэнкрофт, Ханна и Стелла отодвинулись назад, насколько это было возможно в маленькой комнате, а Брайан пробрался через кровать и скрылся в ванной, громко хлопнув дверью.
- Я что-то сказал? - мягко спросил Бэнкрофт.
- Может, ему просто нужно… - начала Ханна, но ее прервала дверь ванной, которая снова распахнулась. Брайан снова появился с довольно потрепанной на вид зубной щеткой в руке. Затем он наклонился и поднял свой зеленый макинтош с пола, где он лежал скомканной кучей.
Сотрудники “Странных времен” посмотрели друг на друга, а затем на Брайана, который теперь снова забрался на кровать и доставал из ящика прикроватной тумбочки пару носков и пару трусов.
Стелла криво улыбнулась.
- Похоже, он собирается ехать с нами.
Минуту спустя, как только Брайан собрал свои скудные пожитки, включая все до единой фотографии со стены – все из которых он смог втиснуть в карманы своей куртки – он был явно готов идти. Никто не был более удивлен, чем Бэнкрофт, когда Брайан потянулся и схватил его за руку.
- Эмм…
Стелла и Ханна не смогли сдержать улыбок.
- Ладно, - сказал Бэнкрофт, подняв брови, - пора идти.
Новообразованная группа снова спустилась по лестнице во главе с Брайаном и Бэнкрофтом, идущими за руку, и вновь появилась в приемной.
Дженис сидела за столом, который каким-то образом полностью восстановили в его былой красе, и смотрела на свой ПК. Дыра в стене тоже исчезла. На самом деле, не было никаких доказательств более раннего инцидента.
- Ого, - сказала Ханна, обернувшись. - Это ведь тот же путь, которым мы сюда пришли, не так ли?
Дженис оторвалась от экрана компьютера, на ее лице отразился ужас.
- Не обращайте внимания. Вы видели эти обзоры?
- О, нет. - поморщилась Стелла.
- Я смыла воду в туалете, чтобы избавиться от какашки, - прочитала Дженис, - но когда я посмотрела вниз, там было две какашки.
- Итак, Брайан и мы собираемся… - начала Ханна, но Дженис полностью погрузилась в содержимое экрана.
- Это место великолепно, - продолжила Дженис. - О, это хорошо… Подождите-ка, какой фильм - “Пила”? Ой, подождите, это вообще не комплимент…
Стелла попыталась помахать рукой, но бедная Дженис была не в настроении отвечать тем же.
Все они вышли наружу через матовые стеклянные двери. Последнее, что они услышали, уходя, был подавленный голос Дженис, который преследовал их.
- “В этом месте нет крыс, что доказывает, что даже у крыс есть стандарты!” Как они смеют - у нас, черт возьми, есть крысы!
