Рику было не впервой охотиться на людей. Когда-то он таким же темным вечером расправился с маленькой Софи Бир. Преследование скучного художника не шло с ней ни в какое сравнение, но все равно порождало в нем больной азарт.
Вильям возвращался с учебы, когда почувствовала чьи-то шаги за спиной. Парень даже не успел позвать на помощь — к лицу поднесли тряпку, и он, ощутив резкий сладкий запах, потерял сознание. Банально и просто. Дальше дело было за малым. Рик притащил его в подвал давно заброшенного здания, где обычно совершал грязные дела.
Парень, как и все до него, просил его отпустить, когда пришел в себя. Разумеется, Рик только рассмеялся на это смехотворное заявление. Только чтобы раззадорить Рафаэля, причинить ему боль, чтобы он мучился от вины прямо как Рэт Дэвис, Скотт позволил Вильяму написать трогательное предсмертное сообщение. Наверняка Тернер будет убиваться. Ведь главной причиной расправы являлась месть ему.
«Этот придурок никогда не воспринимал меня всерьез».
Убил Рик парня своим излюбленным оружием. Топором. Он притащил тело Вильяма в черном мешке в пять утра — улицы были пусты в это время, город дремал, прямо ко входу в клуб «Отбросов». Рик знал, что рано или поздно его найдут, посадят в тюрьму, накажут. И больше не боялся этого. В глубине души, возможно, он хотел, чтобы его нашли.
Дребезжание. Какие-то звуки. Стук. Словно кто-то ломится во входную дверь.
Рафаэль вскочил с кровати, пробудившись от сна. Стук настойчиво повторился. Он понял, что проспал достаточно долго — было уже два часа дня. Дерьмо. Экран его мобильного показывал кучу пропущенных звонков от Дамиана, Стива и других парней. Он поморщился. Никто не звонил ему без чрезвычайно важной причины.
Иррациональный страх холодными тисками сжал грудь Рафаэля. Что-то случилось. Он хотел снова заснуть, потому что понимал, нет, по-звериному чувствовал: это что-то непоправимое. Ужасное. «Надо открыть дверь». Он как в тумане вышел в гостиную и посмотрел в глазок. Как и ожидалось, там была его команда. С траурными лицами. Вестники смерти явились.
Щелкнула задвижка замка. Дверь распахнулась. Рафаэль заледенел, стоило ему увидеть угрюмое выражение лица Дамиана. Ходячий источник веселья был полон сострадания и печали. Его опасения подтвердились.
— Мы пытались до тебя дозвониться, — кашлянул Стив, избегая смотреть в глаза Рафаэлю.
— Поздно лег, — бессмысленно пробормотал он в ответ, хмурясь.
— Что произошло?
— Кое-что ужасное. Один человек… — Стив запнулся и умоляюще посмотрел на Дамиана, безмолвно прося о том, чтобы тот договорил то, что не решался произнести вслух ни один из них.
— Рафаэль, нам всем очень жаль, но мы к тебе с плохими вестями. — Дамиан прочистил горло, сжал плечо Рафаэля и перевел на него твердый взгляд. — Умер твой лучший друг. Вильям.
— Что ты такое говоришь? — Он недоверчиво посмотрел на руку Дамиана, которая все еще крепко держала его за плечо для опоры. — Отличная шутка! — Рафаэль обвел их взглядом, отбросил руку Дамиана и отошел к двери. — Я почти поверил.
Парни озадаченно переглянулись, покачав головой.
— Рафаэль, мы не разыгрываем тебя, — мягко продолжил Дамиан. — Вильяма убили этой ночью.
— Прекрати нести чушь! — Рафаэль бросился на Дамиана и толкнул его в грудь. — Заткнись!
— Мне правда очень жаль…
Он ненавидел сочувствие, жалость и эту всеобъемлющую боль в глазах всех присутствующих. Почему они продолжают его разыгрывать? Это не смешно. Слова Дамиана проходили сквозь Рафаэля. Он не осознавал ничего из сказанного.
— Мы нашли его перед нашим клубом, — тихо произнес Кристиан.
Рафаэль громко рассмеялся, запрокинув голову. Какая ерунда! Все, что они сейчас ему говорят. Ложь, обман, розыгрыш. Он не верил ни одному слову.
— Он в шоке, надо ему дать время. — Дамиан опустил глаза в землю.
— Не нужно мне никакого времени. — Рафаэль стиснул зубы и тут же бросился в спальню за телефоном. — Сейчас я ему позвоню, и Вильям мне ответит. Идиоты, нашли время для приколов… — проворчал парень.
Рафаэль схватил телефон и набрал номер Вильяма. Абонент временно недоступен. Он внезапно вздрогнул и заметил непрочитанное сообщение от Вильяма, отправленное в четыре утра.
