– Оценка: в КОРВИУМ стоит отправить оперативную группу. Предлагаю МИЛОСЕРДИЕ. Предлагаю стремительную атаку. ЯГНЕНОК передаст операцию и вернется к КРАСНОЙ ПАУТИНЕ.
– ЯГНЕНОК передала информацию, жизненно важную для операции ЗАЩИТНАЯ СТЕНА и изъятия / транзита.
– Возвращаюсь на пост.
ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ.
ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ БЫЛО РАССЕКРЕЧЕНО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО, ТОЛЬКО ДЛЯ ВЫСШЕГО КОМАНДНОГО СОСТАВА
Оперативник: Генерал ОТРЕДАКТИРОВАНО.
Кодовое имя: БАРАБАНЩИК.
Отправлено: КОМАНДОВАНИЕ, ОТРЕДАКТИРОВАНО.
Получатель: ОВЕН, ОТРЕДАКТИРОВАНО; ЯГНЕНОК, Корвиум, НРТ.
– Предложение по поводу КОРВИУМА обсуждается.
– Капитан Фарли возвращается к КРАСНОЙ ПАУТИНЕ в течение двух дней.
– У КОМАНДОВАНИЯ нет единого мнения касательно наказания.
– Ждем разведданные.
ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ.
ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ БЫЛО РАССЕКРЕЧЕНО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО, ТОЛЬКО ДЛЯ ВЫСШЕГО КОМАНДНОГО СОСТАВА
Оперативник: Капитан ОТРЕДАКТИРОВАНО.
Кодовое имя: ЯГНЕНОК.
Отправлено: Корвиум, НРТ.
Получатель: ОВЕН, ОТРЕДАКТИРОВАНО; КОМАНДОВАНИЕ, ОТРЕДАКТИРОВАНО.
– Запрашиваю неделю.
ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ.
– Лезешь на рожон, дитя. Очень глупо.
– ОВЕН –
ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ БЫЛО РАССЕКРЕЧЕНО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО, ТОЛЬКО ДЛЯ ВЫСШЕГО КОМАНДНОГО СОСТАВА
Оперативник: Генерал ОТРЕДАКТИРОВАНО.
Кодовое имя: БАРАБАНЩИК.
Отправлено: КОМАНДОВАНИЕ, ОТРЕДАКТИРОВАНО.
Получатель: ОВЕН, ОТРЕДАКТИРОВАНО; ЯГНЕНОК, Корвиум, НРТ.
– Пять дней. Больше не обсуждается.
ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ.
Каким-то образом фермерский дом начал казаться домом настоящим.
Даже с обрушившейся крышей, палатками, пропитанными влажностью, и тишиной леса. Дольше я жила только в Ирабелли, но Ирабелль всегда была базой. И хотя солдаты, которые находились там, были для меня почти что членами семьи – ближе, чем кто бы то ни был еще, – я никогда не воспринимала холодные стены и запутанные проходы Ирабелли больше, чем промежуточный этап. Место, где я тренировалась и ждала следующего задания.
С руинами, находящимися неподалеку от места бойни, в тени города-могилы, дело обстояло совсем иначе.
– Все, – говорю я Каре, прислоняясь к стене шкафа.
Она кивает и убирает коммуникатор.
– Рада, что вы снова болтаете.
Прежде чем я успеваю рассмеяться, Тристан стучит по дверному косяку.
– У нас гости.
«Бэрроу».
– Долг зовет, – ворчу я, сталкиваясь с Карой на ограниченном пространстве. Распахнув дверь, я с удивлением обнаруживаю, что Тристан стоит максимально близко к порогу – и нервничает намного больше обычного.
– На этот раз наблюдатели наконец-то его поймали, – говорит он. В другой день он мог бы этим гордиться, но что-то в этом факте выбивает его из колеи. Я знаю почему. Мы ни разу не замечали, как Бэрроу появляется возле базы.
«Так почему же сегодня?»
– Говорит, это важно… – добавляет он.
Дверь фермерского дома позади него с грохотом распахивается, и на пороге появляется Бэрроу в сопровождении Криса и Маленького Купа.
Мне достаточно всего одно взгляда на его перепуганное, красное лицо.
– Врассыпную, – рявкаю я.
Они знают, что это значит. Они знают, куда идти.
По фермерскому дому проносится ураган. Оружие, провизия, наше снаряжение исчезают в одно мгновение, рассованные по сумкам и пакетам. Крис и Маленький Куп уже скрылись за деревьями, стараются убежать как можно дальше. Они предупредят остальных. Их зеркала и птичьи крики донесут послание до остальных в лесу. Тристан наблюдает за остальными, одновременно заряжая свою длинную винтовку.
– У нас
Я дважды щелкаю пальцами. Команда подчиняется, бросая все, что еще не собрано. Наверное, в будущем нам придется украсть еще несколько палаток – но это наименьшая из моих забот. Еще один щелчок, и мои гвардейцы разлетаются, как пули из пистолета. Кара, Тай, Раша и остальные со всей возможной скоростью выбегают из дома и скрываются в лесу.
Тристан ждет меня, потому что это его работа. Барроу ждет, потому что… не знаю почему.
–
Я оборачиваюсь в последний раз, чтобы убедиться, что мы взяли все необходимое, и сама скрываюсь за линией деревьев. Мужчины следуют за мной по пятам, перепрыгивая вместе со мной через спутанные корни и кусты. У меня в ушах отдаются удары моего собственного сердца, отбивающего измученный барабанный ритм.
«Бывало и хуже. Бывало и хуже».
А потом я слышу собак.
Гончие, управляемые анимозами. Они учуют нас, а быстры – догонят. Если нам повезет, они подумают, что мы дезертиры, и убьют нас в лесу. Если нет – думать не хочу о том, какие ужасы таит в себе черный город Корвиум.
– Бегите к воде! – выдавливаю я. – Они потеряют след!
Но до реки отсюда полмили.
Я надеюсь только, что они начнут обыскивать ферму, и у нас появится фора, необходимая для побега. По крайней мере остальные уже разбежались и рассеялись по территории. Преследовать всех не сможет ни одна стая. Но я, мы, самый свежий, самый близкий запах? Легкая добыча.
