Я поворачиваюсь и вижу небольшую толпу, собравшуюся вокруг стола с двумя стульями. На одном из них сидел добродушный, улыбающийся человек, похожий на быка. Он протягивает руку другому крупному мужчине, когда тот, скривив лицо в гримасе, встает из-за стола.
– Без обид? – говорит Иан, все еще мягко улыбаясь.
Его Красный противник ничего не отвечает и отворачивается, ругаясь себе под нос. Он оставляет монеты на столе и уходит. Доски у меня под ногами трясутся в такт его шагам.
Эш быстро засовывает монеты в карман куртки, все еще сохнущей под полуденным солнцем. Он хлопает Иана по спине.
– Молодец, Иан, – говорит он с усмешкой, прежде чем снова повернуться к толпе путешественников и торговцев. – Ну что, кто-нибудь еще хочет сразиться с Большим Ианом? Самая сильная рука по эту сторону Свободных земель! Все или ничего, тот, кто первый положит руку соперника на стол, забирает деньги!
Я не должна останавливаться. Я должна идти дальше. Оплатить дорогу на лодку и ехать.
Вместо этого я обнаруживаю, что раздвигаю людей перед собой с кошельком в руке.
С ухмылкой я сажусь и медленно кладу на стол деньги. Затем я вытягиваю руку, упираюсь локтем в столешницу и раскрываю ладонь.
Большой Иан отказывается, но я смотрю только на Эша.
Он смотрит на меня, его лицо на секунду становится бесстрастным. Затем его губы изгибаются в усмешке.
– Я принимаю это пари, – говорю я им обоим.
ЛЕТОИСЧИСЛЕНИЕ
290–300
• В Озёрном краю образована Алая гвардия. Постепенно ее влияние и власть накроют все королевство и распространятся через его границы в Норту.
ЛЕТО 296
• Тиберий Шестой стал королем Норты после смерти своего отца, Тиберия Пятого.
ОСЕНЬ 300
• У Тиберия Шестого и его супруги, Корианы из Дома Джейкос, родился наследный принц Тиберий. Его называют Кэлом.
ПОЗДНЯЯ ОСЕНЬ 302
• В Порпорах, в семье Дэниела и Рут Бэрроу родилась Мэра Бэрроу.
ОСЕНЬ 301
• После смерти своей первой жены король Тиберий Шестой женится на Эларе из Дома Мерандус.
ЗИМА 302
• У короля Тиберия и королевы Элары родился сын, принц Мэйвен Калор.
ЛЕТО 320
• Состоялся обряд Выбора королевы. Служанка, Красная девушка Мэра Бэрроу, проявляет невероятные способности, подобные Серебряным. Чтобы скрыть эту новую силу, ее маскируют как Серебряную женщину при дворе.
КОНЕЦ ЛЕТА 320
• После нескольких недель агрессии Алая гвардия пытается захватить Дворец Белого Огня в Археоне, но терпит неудачу. После предательства Мэйвена становится известно, что Мэра является оперативником Алой гвардии, а Кэла вынуждают убить собственного отца. Мэра и наследный принц арестованы и приговорены к смертной казни. Они едва спасаются с помощью Алой гвардии.
• Поскольку его брат находится в изгнании, Мэйвен провозглашает себя королем Норты.
ОСЕНЬ 320
• Мэра и Алая гвардия путешествуют по всей Норте в поисках Красных со способностями Серебряных, чтобы завербовать их в свою армию. Их называют новокровками.
ПОЗДНЯЯ ОСЕНЬ 320
• После того, как ее отряд загнали в ловушку, Мэра продает себя королю Мэйвену в обмен на жизни остальных членов отряда. Она заключена в тюрьму во Дворце Белого Огня.
ЗИМА – ВЕСНА 321
• Король Мэйвен совершает коронационный тур по Норте и ведет переговоры об окончании войны с Озёрным краем. Он разрывает свою помолвку с Эванжелиной из Дома Самос, чтобы скрепить мирный договор браком с Айрис, принцессой Озёрного края.
• Алая гвардия провоцирует беспорядки в городе-крепости Корвиуме. Под предводительством изгнанника Кэла Гвардия захватывает город.
ВЕСНА 321
• После нескольких месяцев пребывания в плену у Мэйвена (в том числе в качестве политической марионетки) с помощью Эванжелины Мэра сбегает во время восстания Алой гвардии на свадьбе Мэйвена.
• Дом Самос основывает королевство Разломы.
НАЧАЛО ЛЕТА 321
• При поддержке Озёрного края Мэйвен пытается отвоевать Корвиум, но его армия терпит поражение от альянса Алой гвардии, Монфора, Разломов и восставших Серебряных домов во главе с матерью Тиберия Шестого, Анабель Леролан.
• Король Озёрного края убит при попытке захватить Корвиум.
• После битвы Красно-Серебряный альянс провозглашает Кэла Тиберием Седьмым истинным королем Норты.
ЛЕТО 321
• Альянс Тиберия Седьмого, Алой гвардии и Разломов просят помощи у правительства Монфора и получают ее.
• Действуя от имени своего мужа, короля Норты, королева Айрис лишает Монфор рычагов влияния на принца Пьемонта Бракена. Серебряные захватывают базу Монфора в Пьемонте.
КОНЕЦ ЛЕТА 321
• Красно-Серебряный альянс одновременно наносит удар по Новому городу (трущобам техов) и Причальной гавани, выигрывая обе битвы у короля Мэйвена. Обе стороны соглашаются на переговоры.
• Королева Айрис предает своего мужа и продает его альянсу в обмен на человека, который убил ее отца.
• Мэйвен лишен короны и приговорен своим братом к смерти. Война за трон выиграна, и бесспорный король отказывается отречься от престола. Алая гвардия и Монфор расторгают альянс с Нортой и похищают Мэйвена, пока его не казнили.
