Он снова обвел их компанию взглядом, несомненно, заметив отразившееся на их лицах раздражение. Пока он обдумывал ответ, на нижней палубе стояла напряженная тишина.
Дольше всего его взгляд задержался на Сигилле.
– Однако я отправлюсь к императору так быстро, как смогу, и расскажу о том, что произошло в Аскале, – наконец произнес он.
–
«Спасибо».
Но Сораса не разделяла ее благодарности. Она представила, как восседающий на троне император выслушивает новости Салбхая, а потом выбирает бездействовать.
В следующее мгновение расстроенный Дом ударил кулаком по ящику. К удивлению Сорасы, древесина лишь слегка треснула, а не разлетелась на щепки.
«Кто-то учится контролировать свой гнев», – подумала она.
– Вам нужно бояться не только Эриды, – резким то-ном сказал он. В его глазах плескался зеленый огонь. – Таристан из Древнего Кора уничтожит наш мир. Это уже началось.
Салбхай, сидевший напротив Древнего, покачал головой и пожал плечами.
– Меня не заботит унылый принц-консорт королевы, равно как и слухи о его происхождении и глупая магия, которой он якобы обладает.
Сигилла с шипением выдохнула и, вскочив на ноги, наклонилась к заменявшему стол ящику.
– Я же объясняла…
Посол, явно привыкший к гневу дочери, лишь смерил ее красноречивым взглядом и оборвал на полуслове.
Выскользнув из-под покрова теней, Сораса придвинулась к столу и уставилась на Салбхая. Она положила руки на ящик, показывая ему татуированные пальцы.
«Раз вы назвали меня амхара, я буду вести себя соответствующим образом».
– Что вы знаете об амхара, милорд посол? – спросила она и на мгновение перевела взгляд на темурийского воина за его спиной, словно хотела составить мнение о его способностях.
Посол поджал губы.
– Вас обучают с самого детства, постепенно превращая в самых искусных убийц во всем Варде, – ответил он. – Вы бесчувственны, умны, практичны и несете в себе смертельную угрозу.
Сораса склонила голову набок.
– А что вы знаете о своей дочери? О Темурийской Волчице?
Салбхай немного сгорбился и поднял взгляд на Сигиллу. Та по-прежнему стояла на ногах, упираясь макушкой в потолок. Голос посла смягчился, наполнившись чувством, природу которого Сораса не понимала.
– Она прекрасный воин, – сказал Салбхай, и лицо Сигиллы, возвышавшейся над ним, немного расслабилось. – Она прислушивается к зову своего сердца и видит мир таким, какой он есть, – необъятным, опасным и полным возможностей.
– Вы считаете, что мы глупы? – спросила Сораса.
Салбхай вздохнул и отрицательно покачал головой, понимая, что попал прямо в ловушку.
– Нет, не считаю, – пробормотал он. – Но я не могу поверить… Я не имею права передать ваши слова императору, не предоставив ему никаких доказательств.
Это был резкий и исчерпывающий ответ.
Сораса пожала плечами, словно речь шла о чем-то очевидном.
– Значит, Сигилла пойдет к нему сама.
Черные глаза охотницы за головами встретились с зелеными глазами убийцы-амхара.
– Сораса, – выдавила Сигилла сквозь сжатые зубы.
Сораса последовала ее примеру и поднялась на ноги. По сравнению с Домом и Сигиллой она была совсем маленькой и незначительной, но в ней чувствовалась сила, заполнившаяся собой все пространство нижней палубы. Она смотрела на Сигиллу немигающим взглядом, словно бросая ей вызов. Спорить с темурийкой – все равно что с разбега врезаться в кирпичную стену, но Сораса все равно это сделала.
– Император должен узнать о том, что ты видела, – сказала Сораса. – Ты должна рассказать ему всю правду, которую знаешь, и объяснить, что случится, если Темуриджен не вступит в войну.
Сигилла озадаченно нахмурилась.
– Хочешь, чтобы я сбежала? – гневно спросила она, бросив на Сорасу полный боли взгляд. – Дом, скажи ей, что она говорит глупости.
Дом неподвижно стоял на месте. Сораса чувствовала, что его взгляд буравит ее плечо, но не могла позволить себе обернуться. Она боялась, что стоит ей пошевелиться, и она сразу же сломается.
– Не буду, – наконец ответил он.
Сораса с облегчением выдохнула, но от ее внимания не укрылось, как при этом помрачнела Сигилла. Боль в сердце темурийки постепенно сменялась гневом.
В груди Сорасы звенело похожее чувство, хотя она всеми силами пыталась его игнорировать. «Спрячь боль», – приказала она самой себе.
Посол встал на ноги. На его губах играла улыбка, резко контрастировавшая с мрачным настроением, царившим на нижней палубе.
– Хорошо, – сказал он. – Значит, плывем в Трайсад. Бхар уже направляется туда из Корбиджа в сопровождении бойцов Бессчетного войска.
Перед внутренним взором Сорасы возникло Бессчетное войско, походившее на передвижной город. Эта кавалерия превосходила числом даже галлийские легионы. А когда она двигалась по степи, то оставляла за собой вытоптанную дорогу в несколько миль шириной. Сораса с трудом могла представить, как выглядит их армия под предводительством самого императора. Весь мир содрогался, попираемый копытами его коня.
– Император уже в пути? – спросила она, не веря своим ушам.
Посол Салбхай кивнул.
