— Пообещай, что меня не убьют и не будут пытать. Там, куда ты меня повезешь.
— Я там не главный.
— Но какой-то вес у тебя есть, — пожал плечами Первак. — Я в свою очередь пообещаю ничего не скрывать и рассказать все, что мне известно. А ты проследишь, чтобы мне ничего не сделали.
— Так может…
— Нет уж, — хмыкнул лидер Крепости в ответ, «прочитав» мои мысли. — Это все равно будет похищение, и я даже немного сопротивляться буду. С этим сам разбирайся.
Последние слова Первака совпали с донесшимся из коридора криком…
— Какие у тебя требования⁈
…и с вновь зазвонившим телефоном. В этот раз перед тем как нажать на прием я посмотрел на номер — Михаил Геннадьевич звонил с другого. Значит это…
— Кирилл? — раздался голос из трубки, прежде я сам успел что-то сказать.
Я тяжело вздохнул. Всегда его за это не любил. Я был его умнее, рациональнее, продуманней, но он будто в параллельной реальности существовал. Где имел значение не разум, а только лишь… черт его знает, как это назвать. Интуиция? Чуйка? Жизненный опыт?
Как бы то ни было, каким-то образом он догадался, что на другой стороне трубки я.
— Петр?
Впервые за несколько лет я слышал голос старшего брата.
В этот вечер перед Алексеем Алексеевичем Ивановым стояла логистическая задача. С парковки перед домом, на которой он находился, ему нужно было попасть в свою квартиру на первом этаже, оттуда — во Францию, в Марсель на улицу Святого Базиля и уже после вернуться в Россию, но только не в Жуковский, а в Челябинск-88 — он же Горная Речка.
Для прирожденного ученого, коим Алексей Алексеевич себя считал, задача была посильной, но из-за новизны темы и отсутствия наработок мощный разум исследователя тормозил. Давно забытое чувство. Словно, поддонок Кирицин снова своими интригами выгонял его из «проводников» в «авиационные сплавы». Тот случай был причиной одного из двух тревожных событий его жизни. Вторым была смерть жены около восемнадцати лет назад.
— Охрану рано отпустил, — пробормотал ученый.
На самом деле, отпустил он ее вполне вовремя — в соответствии с планом, но с возрастом Алексей Алексеевич стал позволять себе поворчать под нос.
— Ладно уж… Ты меня только дождись, Анечка… Только дождись…
Стараясь не поднять шума, ученый шагнул в сторону подъезда и неподвижно стоявшей у него соседки. В без малого пятьдесят Елена Петровна и без того егозой не бегала, но так бы она не застыла, а значит… была одной из
Таблетку от домофона Алексей Алексеевич держал в той же руке, что и пистолет: не слишком удобно, но стрелять он собирался только в самом крайнем случае. Елена Петровна была не первой… альтернативной формой существования, которую он сегодня видел. Вдруг, неподалеку есть еще? Лучше не поднимать шума.
Очень медленно ученый обошел женщину кругом и подошел к двери. Теперь соседка находилась вполоборота к нему. Выдохнув, Алексей Алексеевич приложил кнопку. Писк домофона раздался, когда дверь уже была наполовину открыта. Проскочив внутрь, ученый дернул дверь на себя, развернулся, чтобы закрыть — доводчик срабатывал очень неспешно — и у него сердце ушло в пятки. Ручки с внутренней стороны не было! Как он мог забыть⁈ Попятившись, мужчина поднял пистолет… и в этот момент дверь толкнули. Магнитный замок сработал, ограждая ученого от частых ударов и негромкого — но жуткого! — хрипа, доносящегося с той стороны.
— Слава богу…
Не опуская оружия, Алексей Алексеевич поднялся до своей двери и, убедившись, что подъезд пуст, быстро отпер оба замка, зашел внутрь и заперся на ночную защелку.
— Теперь вещи.
Положив макаров на тумбочку, ученый разулся и, не заглядывая в кухню, прошел в гостиную. Нужно было собрать деньги, документы, жесткие диски с исследованиями, золото из сейфа, одежду ту же… Примерно такой же набор у него был в Горной Речке, и в личной ячейке в банке, но до Речки были тысячи километров, а банк в такое время не работал. Так что оставалась квартира.
Включив в гостиной свет, Алексей Алексеевич замер на месте. В кресле у противоположной стены сидел мужчина с пистолетом в руке. Увидев его, ученый невольно попятился, но направленное на него оружие заставило замереть.
— Кто вы?
Взгляд немигающих глаз не отрывался от переносицы ученого. Алексей Алексеевич же был скорее удивлен — как он забрался внутрь⁈— но не слишком испуган. Его и его работу неоднократно пытались купить, а когда не получалось — пробовали запугивать. Так что опыт у ученого был. Только вот он искренне полагал, что сейчас людям не до этого.
— Оружие где? — произнес незнакомец спустя полную минуту.
— В машине.
— В машине калаш, — чуть скривил рот в ухмылке мужчина. — Где макаров?
— На тумбочке в прихожей, — ответил Алексей Алексеевич после паузы.
— Хорошо, — кивнул собеседник. — Садись, отец.
Ученый не стал спорить. Сел на диван.
— Чего вы хотите?
