Восемнадцать лет назад после несчастья случившего с женой он лично отвез ее в Марсель в семью, в которой она сможет быть счастлива. Семью, которую подобрал лично и которая никогда не столкнется с тем, с чем приходилось иметь дело ему — с советской, а затем и российской действительностью. Алексей Алексеевич был патриотом, любил свою родину, но не считал это место пригодным для счастливой жизни. Его нужно было сначала таким сделать. Чем он, в меру своих сил и таланта, на своем месте, и пытался заниматься. С дочерью же… они даже знакомы не были.
Как выяснилось, не от всего можно спрятаться.
— Девятнадцать, — спокойно согласился Петр. — Я предложу два варианта. Какой из них выбрать, решишь сам. Первый вариант.
Снова поднявшись, он подошел к Иванову: забрал телефон, а затем и слиток.
— Первый вариант, — повторил он, пряча металл с телефоном во внутренний карман. — Твой отказ. Девушку отпускают там, где нашли. Дома, наедине с обратившимися родителями… То есть, приемными родителями. Подходит?
— Нет, — выдохнул ученый.
— Второй вариант. Сотрудничество. Хорошо охраняемая лаборатория со всеми необходимыми материалами и оборудованием для исследования. Никаких мертвецов. И девушка там же. Познакомитесь, наконец. Ах, да… Разумеется, все это после поездки до твоего основного места работы в Челябинск-88. Нужна будет твоя помощь, чтобы отгрузка материалов прошла без потерь среди твоих коллег.
— Каких материалов?
— 900 килограммов алюминия-13 и 16 килограммов алюминия 77.
Алексей Алексеевич беспомощно склонил голову. Только он один знал количество алюминия77 в хранилище. Более того, только он сумел бы его взвесить. Точнее, взвесить бы его кто угодно сумел, а вот получить правильный результат только он. Потому что это он его изобрел. Очень необычный сплав. Очень.
По всему выходило, что ему каким-то образом прочитали память. На данный момент, другого объяснения ученый не видел.
— Мы договорились?
— Петр? — произнес я в трубку.
— Где Первак? — ответил вопросом на вопрос брат.
Да, точно он.
— Недалеко.
— Дай ему трубку.
Надо же… будто и не прошло столько лет.
— Он занят. Отдыхает.
— Значит это ты.
— Смотря что ты имеешь ввиду. Но вообще да. Я — это я.
На пару секунд он замолчал.
— Так и строишь из себя умника, — снова пауза. — Нужно встретиться.
— Я думал, ты сначала спросишь, как нога у меня.
— Не ной. Если влез в мужские дела, то и веди себя как мужик.
Как же я поэтому скучал… Никак не скучал, на самом деле.
— Хорошо, я согласен встретиться.
— Оставайся в Крепости. Через полтора часа буду.
Он бросил трубку, не дожидаясь ответа.
— Вот, — подал голос Первак. — Теперь я понял, где тебя раньше видел. Петр — твой… вряд ли отец, не настолько он старше. Значит, брат. Двоюродный или даже родной.
— Все мы друг другу братья.
Я задумался. Не о том, конечно, чтобы реально его тут ждать, а о том, как успеть все провернуть за имеющиеся полтора часа.
— Какие у тебя требования⁈ — снова раздалось из коридора.
— Я готов обсудить условия! — крикнул я в ответ. — Отправьте человека!
Гм… в голову вдруг пришла мысль.
— Соина! С ним буду говорить!
Соин, как ни странно, пришел. Пропуская лидера ДЭПО — видимо, уже бывшего — я на несколько секунд отодвинул закрывавший выход шкаф.
— Оружие и амулеты на стол, — сказал я сразу. — Потом заберешь.
Как ни странно, спорить Соин не стал. Глянув хмуро на сидевшего на полу Первака, он молча разоружился, отодвинул стул и сел.
— У меня вопрос, — сказал он.
Ага!
— Слушаю.
— Другой мир и порталы. Какое ты имеешь к этому отношение?
Это был именно тот вопрос, которого я ожидал, но быстрее меня ответил Первак:
— Ты уверен, что хочешь в это лезть, Леша? — произнес он, глянув на Соина тем своим «сверхувнизовым» взглядом, хотя и сидел в этот момент ниже.
— Я не люблю, когда меня играют в темную Андрей.
— А еще, я готов поспорить, вам не нравится, когда вас уверяют, что вы находитесь на стороне тех, кто побеждает, а по итогу оказывается, что вы на стороне тех, кто проигрывает. Неприятное чувство, да?
— Парень не знает, о чем говорит, Леша. И чтобы ты сейчас не думал, я молчал только о том, о чем от меня требовали молчать.
Соин не ответил ни мне, ни Перваку, но по его виду я понял, что… черт, ни хрена я, конечно, не мог по его виду понять.
— Я там был, — пожал плечами я. — Доказательства, опять же, повторяю, их у меня достаточно. Одно из них — то, что я сумел освободиться от того явно уникального амулета, который против меня использовали. Я был в другом мире — и властные люди там понятия не имеют о том, что у нас здесь у нас устроили. Любые технологии, связанные с зомби, в том мире строжайше запрещены. И как только об этом узнают…
— А почему раньше не узнали? — перебил Первак.
