После возвращения в Россию Василий Александрович в 1866 г. сдал магистерский экзамен, подготовил и защитил сочинение «О поземельном налоге в Пруссии» (СПб., 1866), а в следующем году был принят приват-доцентом кафедры финансового права Петербургского университета, в 1868 г. назначен штатным доцентом. В 1884 г. он становится экстраординарным, с 1886 г. – ординарным профессором, с 1891 г. – заслуженным ординарным профессором по той же кафедре. В 1868 г. молодой ученый защищает магистерскую диссертацию по финансовому праву в Казанском университете на тему: «О поземельном налоге» (издана в виде книги в том же году). Подчеркнем, что это была первая в стране магистерская диссертация, защищенная по специальности «финансовое право». В первой главе этой работы автор дает довольно критический обзор мнений ученых об источниках поземельного налога. Он доказывает, что поземельный доход должен облагаться в одинаковой пропорции с прочими видами доходов[1035]. Во второй главе ученый подробнейшим образом рассмотрел способы взимания поземельного налога, а в третьей и последней главе дана история поземельного обложения в России в связи с другими видами прямого обложения.
Затем В. А. Лебедев обратился к проблеме местных налогов[1036], причем именно им была посвящена его докторская диссертация по финансовому праву, защищенная по книге «Местные налоги. Опыт исследования теории и практики местного обложения» (СПб., 1886). Это было фундаментальное научное классическое исследование, по словам нашего современника А. Н. Козырина, оно заложило новое направление финансово-правовых исследований – местные финансы[1037]. До второй половины XIX в. проблематика местных финансов в отечественной литературе не находила отражения. Автор поставил цель: выяснить главнейший вопрос местного финансового хозяйства – вопрос о системе и формах местных налогов. Работа состоит из двух частей. Первая посвящена теории местного обложения, вторая – сравнительному анализу организации местных финансов и налогов в Англии, Франции и Пруссии, обобщению правил и приемов местного обложения, усвоенных практикой различных государств.
Выбор стран был не случайным. Они, по словам автора, представляют три коренных типа организации местных налогов: тип самостоятельных налогов (Англия); тип местных налогов, наитеснейшим образом связанный с государственным обложением (Франция) и тип смешанный (Пруссия). По замыслу автора книга должна была завершаться главой о наших земских финансах. Но автору необходимо было еще немало времени на разработку материалов, поэтому он запланировал выпустить этот материал позднее, в виде дополнения к этой книге или в виде отдельного сочинения. Однако и в предложенном исследовании автор в первой части своей работы обращается к проблемам земских финансов в России.
Первая теоретическая часть работы включает обзор и критический анализ западноевропейской литературы по вопросу о местных финансах, особенно немецкой (Якоб, Мальхус, Pay, Роттек, Баумштарк, Гнейст, Штейн, Дитцель, Вагнер), отчасти французской (Де-Парье, Леруа-Болье). Свои аргументы автор выстраивает во многом на анализе трудов указанных авторов. Начинает свое исследование с характеристики местного самоуправления, существа и пределов финансовой власти местного самоуправления. Здесь ученый приходит к выводу, что государственная власть должна, по возможности, меньше вмешиваться в движение местного хозяйства, представляя самоуправлению стоять на своих ногах, помогая лишь в случае необходимости. Местные бюджеты и государственный бюджет все же должны состоять в теснейшей связи, так что полную картину финансового хозяйства данного государства можно получить, только сведя в одно целое итоги всех этих бюджетов. Потому утверждает автор, существующий во Франции обычай публиковать итоги местных бюджетов вместе с государственной росписью вполне заслуживает одобрения и подражания, как указание на существующую между ними связь[1038].
Все доходы земства и общины В. А. Лебедев делит на 6 классов: 1) натуральные повинности, 2) налоги, 3) пошлины, 4) доходы от общинных имуществ и капиталов, 5) пособия от государственной казны, 6) получения путем кредита. Главное место среди доходов занимают налоги. В практике зарубежных стран сложились два подхода (принципа) местного налогообложения: подати, построенные на началах возмездия, обмена услуг, и подати, основанные на налогоспособности каждого лица. В. А. Лебедев, настаивая на втором принципе, утверждал, что размер взноса каждого лица должен определяться только его налогоспособностью, а никак не оценкой услуг этого рода, не поддающихся измерению[1039].
