— Аргос, всё в порядке? — меня дёрнула за руку Лильен, заставляя прийти в чувства.
Танец прервался. Все в зале смотрели на меня, в том числе и моя озадаченная жена. Впервые в жизни я пожалел о том, что не послушал Витара. Он ведь предупреждал, предлагал варианты, говорил, что так будет.
«Сам подумай, как совместить двух женщин в постели в случае ошибки?» — вспомнились его насмешливые слова.
— Не совсем, — ответил я, пытаясь придумать объяснение.
— Вы знакомы? — предположила Лильен, взглянув на стушевавшуюся девушку.
Истинная выглядела такой несчастной. Хотелось скрыть её от чужого внимания, защитить.
— Да, знакомы, — соврал я, твёрдо посмотрев в глаза Люсьены. — Нам нужно поговорить.
Для начала необходимо объяснить ей, что сегодня она не покинет дворец. Люсьена должна находиться рядом для сохранения моего самообладания. А потом надо решить, что делать с Лильен.
— Хорошо, мой лорд, — дрожащим голосом согласилась Люсьена. — Но я не понимаю…
— Я объясню, — взяв девушку под локоть, потянул её прочь от замерших в замешательстве пар, краем глаза наблюдая за Лильен.
Опасался скандала, истерики, некрасивых сцен, но она лишь пожала плечами, махнула рукой музыкантам и двинулась в противоположном направлении. Заиграла музыка, закружившиеся в танце пары скрыли от моего взгляда жену. На краю сознания промелькнуло недовольство её равнодушием, но его перекрыло облегчение. Кажется, удастся избежать скандала. Хотя кого я обманываю?
— Мой лорд, мне страшно, — прошептала Люсьена, послушно следуя за мной через двери на балкон.
Зимняя прохлада чуть развеяла наваждение и отодвинула очарование ярким ароматом, позволяя мне мыслить здраво. Ситуация опасная, нужно действовать осторожно. И для начала объяснить внезапно обретённой истинной положение дел.
— И холодно, — выдохнула она, обняв хрупкие плечи руками.
Люсьена прибыла на бал в воздушном платье на бретелях с юбкой ниже колена. Не таком роскошном, как у Лильен, и более лёгком.
Террас, подчиняясь мимолётной мысли о жене, унёсся обратно в зал, даже сумел отыскать её. Лильен кружила под музыку в кольце рук Джонаса, улыбалась, что-то говорила. Я внутренне рыкнул, и, подчиняясь моей воле, тень вернулась, оставляя в мыслях образ танцующей розоволосой девушки.
— Мой лорд? — напомнила о себе Люсьена.
— Прости, — я снял с себя сюртук и набросил его на плечи девушки, после чего взял её за руку и потянул к лестнице, ведущей в сад. — Ты одна на балу?
— С матушкой, — прошелестела она.
— Замужем, обручена?
— Нет, — совершенно растерялась она.
— Это хорошо.
Хоть тут будет меньше проблем.
Хорошо, что Витар далеко, но он всё равно однажды заявит язвительное «я предупреждал».
Музыка бала осталась позади, над нами сомкнулись укутанные в снег скелеты деревьев. С неба медленно спускались снежинки. Притянув девушку ближе, я создал вокруг нас простейший купол и наполнил его жаром.
— Тепло… — глаза Люсьены расширились от удивления. — Но зачем мы ушли, мой лорд? — спросила испуганно.
— Как бы объяснить? Ты наверняка слышала про любовь с первого взгляда?
— Конечно, — кивнула она, нахмурившись в непонимании.
— Драконы зависимы от инстинктов, мы ярко чувствуем запахи. И твой аромат для меня особенный. Это называется истинная пара, предначертанная мне, — не сдержавшись, я привлёк девушку ещё ближе и с упоением вдохнул мятный аромат её волос. — Понимаешь?
— Не совсем. Что это означает для меня? Вы хотите, чтобы я стала вашей любовницей? — голос её задрожал от ужаса.
Боялась она меня или возможной перспективы?
— Нет, я не оскорблю тебя подобным статусом, — отстранив за плечи девушку от себя, заглянул в её глаза. — Ты должна довериться мне. Я объясню общественности эту особенность. Ты станешь моей женой.
— Но вы уже женаты, — помотала она головой.
— Я всё устрою, — произнёс убеждённо. — Ради нас сделаю всё. Ради тебя, — и обвёл большим пальцем линию её нижней губы.
— Вы влюбились в меня с первого взгляда? — вдохновенно проговорила она.
— Да, — подтвердил я, склоняясь к её лицу.
Люсьена не сопротивлялась, позволила мне её поцеловать и доверчиво прильнула к моей груди. Голова закружилась от нереальности момента. В ушах зашумело. Но всё закончилось слишком быстро.
— Вы бы хоть уединились, — раздался полный яда голос Лильен.
Мы оторвались друг от друга и устремили взгляды к моей жене. Она замерла на дорожке в трёх метрах от нас. Стояла, скептически заломив бровь и скрестив руки на груди. Снежинки сверкали в розовых волосах, кожа сияла ярче снега. Холод её будто не волновал.
— Я всё объясню, — аккуратно приобняв сжавшуюся Люсьену за плечи, скрыл её от негодующего взгляда жены.
Никогда не думал, что попаду в подобную ситуацию, ведь даже при наших проблемах хранил супруге верность, но жизнь умеет удивлять.
— Дай-ка угадаю, это не то, что я думаю? — белозубо улыбнулась Лильен, направляясь к нам. — Лучше скажи, что это воздействие и тебе нужна помощь, — попросила, чуть поморщившись, словно не особо верила в подобный исход.
